第三卷：不负（3）

在向暮离家之时，他才年仅二十三岁，那时候的他家中尚有老母，还有刚娶进家门的妻子，可谓是人生得意，只是岁月匆匆，光阴如梭，如今的向暮几乎连母亲和妻子的面容都快想不起来了。

但他的妻子的名字却仅仅刻于心头。

桑娘。

在向暮的脑海里，桑娘占据了他大部分的记忆，几乎每一个角落里都能看见桑娘的踪影。

只是由于时间太久，他记不清桑娘的面容了，所以阿皎看到的桑娘也是面目模糊的，不过从那婀娜的身段中倒不难猜出，桑娘是个美貌的女子。

虽说向暮是出生在村落里，但因为祖上曾出过状元，后来因为个别原因搬回了村里，家里也一致要求子孙读书，所以在当时村落里也算得是个书香世家了。

用常人眼光看，向暮是含着金钥匙出生的，他一出生就不愁吃喝，再大了些，家里便安排他上了私塾读书。

他脑子聪明，读书用功，为人又重义气，朋友很多，家里对他也是有求必应。

在他长达十八年的人生时光里，可谓是过得顺风顺水，直到他碰见了桑娘。

桑娘是个孤儿，无名无姓，后来被一个老妇人收养，跟着老妇人以采桑为生，时间久了，大家都喊她桑娘了。

桑娘长到十六岁的已经是村里户户皆知的美人，每次桑娘出门都能被各类男子搭讪，桑娘不爱说话，不过总是善意的对人微笑。

那日，桑娘采桑完毕，正欲归家，怎知路上碰见两个流氓，这两个流氓垂涎桑娘的美色很久了，眼见桑娘一人，又是手无缚鸡之力的弱女子，两个流氓便起了坏心思。

向暮也是刚好从镇子上回来，见到了桑娘被调戏，便挺身相助。

只是他一个书生，又没有练家子的功夫，哪打得过两个流氓，反倒被揍得鼻青脸肿的。

后来还是一个村里的农夫路过，认得向暮和桑娘，提着锄头就冲上前，眼见人数众多，两个流氓担心农夫喊人，便急忙跑开了。

经过这一次英雄救美的事件后，向暮和桑娘也彼此熟悉起来。

向暮对美貌的桑娘一见倾心，桑娘也被向暮的勇气所折服，两人也是夫有情妾有意，只是却不敢捅破这层纸。

因为两个人的身份明显显地摆在那，向暮的家境在村里算得上数一数二了，而桑娘只是一个被收养的孤儿，向家也是希望向暮娶的是一个门当户对的妻子。

所以顺风顺水的向暮遇到了十八年以来的第一个难题，如何说服父母让他把桑娘娶进家门。

只是这个想法还没能实时，向暮的父亲突然就给向暮安排了一门亲事，是一户镇上一户人家的女儿，为了让向暮能好好娶妻，向父还在镇上买了一处房子。

得知此事的向暮自然不悦，可他一向尊老守礼，又没办法拒绝父亲的安排，只是把心中所有苦闷憋于心中不敢说出。

而桑娘不久后也得知了此事，她知道自己是不能跟向暮在一起了，便打定了主意要跟向暮断掉这份孽缘。

那日她偷偷给向暮带了口信，让他在月亮出来时出来来到村头的老树下等自己。

向暮如约而至了。

桑娘早已等候在那，向暮一脸欣喜地迎上前去，却见桑娘不同以往的微笑上前，而是蹙眉后退两步，她虽是个弱女子，心中却有自己的想法和主见，之所以拖着这么久不肯嫁人，也是没遇到心爱之人，本想着遇到良人可厮守一生，只是这家道速途，二人注定不能同归。

想至，桑娘一脸正色道：“向大哥，如今你已有亲事，便不该再与我有瓜葛，今夜把你约到此，便想跟你做个了断。”

向暮听闻，脸色一惊，他断然想不到桑娘竟会如此。

“桑娘，我对你有情，你也是我对我有意的！”向暮急忙道，“请再给我一点时间！”

桑娘只是摇摇头：“向大哥，你我都明知是不可能在一起的，又何必再纠缠下去呢？这样对你的未婚妻一点都不公平！”

向暮见她如此坚定，心中骤然一疼，他上前一步，握住她的手：“桑娘！不要这样！”

桑娘从他手中抽出，仍是摇头：“就这样吧，断了吧，对谁都好。”

说罢，便转身欲走。

向暮站在原地，心痛难忍。

他看着桑娘远去的身影，十分痛苦地低嚎：“桑娘啊桑娘，你这般狠心，又知我心中的苦呢？我不想负你，也不想忤逆双亲，可怜我读了这么多年的书，竟没有一点办法做到两全其美。”

就这样，桑娘做了这个决定之后，真的再也没有联系过向暮，而向暮几次想找她也被拒绝了，这对有情人眼看就要缘分逝尽。

就在某一日，向暮的父亲突然查出恶疾，需要大量钱财去救治，没办法，向暮只好把镇子上的房子给卖了，给父亲治病。

而桑娘也拿出了毕生积蓄，给了向暮，希望能帮向父。