第3章

回到谭家，四妹赶紧到厨房帮谭大嫂一起做晚饭。谭大嫂舀水到锅里，对四妹说，“二嫂，你今天真厉害。”

四妹犹疑着问，“大嫂，公公婆婆会不会怪我强出头？”

大嫂摇头，“不会的，公婆都讨厌做这些缺德事的人。”

四妹说，“今天村里人都围在胡对平家门口看热闹，却没人帮对平媳妇。”

大嫂冷哼一声，“那些人有什么脸帮忙，一些是胆小鬼，怕惹麻烦，一些说不定也做过这样的缺德事，有什么脸面帮忙？”

四妹叹气不语。

晚饭的时候，谭文坤和谭郑氏什么都没有说，就如平常那样，四妹放下心来。

掌灯后，一家人各自洗漱休息。四妹在床上翻来覆去睡不着，眼看着月上中天，四妹起身到厨房倒水喝。厨房有煤油灯光，四妹问，“是谁在里面？”

唐春启低声应道，“是我，我来倒水喝。”

四妹走进去倒了水喝，“唐先生，你也睡不着吗？”

“是啊。”

两人喝完水站在院中芒果树下，夜凉如水，四妹心情也如这夜色一般低沉冰凉。她不禁问唐春启，“唐先生，你也在担心那个小女娃吗？”

唐春启嗯一声，说，“就怕胡婆又起坏心，不放过那孩子。”

四妹说，“女孩子的命，真不值钱。”

唐春启长叹一口气，停一会，说，“以后会好的，现在我们把能做的做好，能帮就帮。”

四妹黯然，“我帮不到任何人。”

唐春启说，“四妹，你今天勇敢地冲出去帮对平媳妇，怎么会帮不到任何人？”

“可事情没有解决，胡婆还是会要扔掉小女娃的。就连我三姐……”

唐春启问，“你三姐怎么了？”

四妹犹豫，还是说，“她丈夫吃醉了酒就会打她。”

唐春启又叹一口气，四妹从中听出了悲凉和愤怒，可唐春启还是说，“以后会好的。”

四妹说，“如果我三姐像先生这样能自己挣钱，还有机会离开她丈夫，可她现在挣不到任何钱。”

唐春启说，“这世道就是这样，四妹，如果你想帮你三姐，帮对平媳妇，甚至将来帮自己，那就要有自己的能力和力量。而你现在能做的，就是学好知识。”

四妹知道，她现在能做地也只有这个，她说，“我明白了。”

四妹每天都关注着胡对平家的动静，隔天就去胡家看看小女娃。小孩子长得快，几天的时间就褪去刚出生的猴子样，皮肤白嫩，一双眼左看右看，灵动可爱。四妹摸摸她的小手，娇嫩软滑，小女娃的手紧紧抓住四妹的手，四妹抬手给对平媳妇看，“小妹有力气抓我手呢。”

对平媳妇说，“她喜欢你呢。”

四妹问，“你婆婆最近没动什么心思吧？”

对平媳妇冷哼，“她倒是想，胡对平嫌丢人，挡住了。”

四妹想这么可爱的孩子。

过了十天，四妹渐渐放下心来。谭家稻田的稻谷成熟，稻田里微风阵阵，稻子的清香随风飘荡，四妹只觉心旷神怡。几个人平排割稻，四妹割得又快又好，其他人都赶不上她的速度。

唐先生在一旁看着她们割稻，不时帮忙做些递水捡稻的小活。

这天割完稻子回家，经过胡对平家，听到一阵吵架打闹和小孩的哭声，四妹想去看看。施大嫂拉住她，使了个眼色，示意她看婆婆。

婆婆径直走过谭家。四妹又去看唐春启。唐春启驻足听了会，追上她们。她低声对四妹说，“听上去只是吵架。”

四妹稍稍放心。

到晚间，四妹刚要睡觉。一阵急促的拍门声响起。谭文坤开了门，对平媳妇扑进来，喊着谭公救命，原来谭公给的二十斤米吃完，胡婆又起歪心。

谭家一家人在院子中听对平媳妇哭诉，怀中小女娃啼哭不停。施大嫂忍不住抱过去低声哄着。

对平媳妇说，“谭公您给的二十斤米昨天已经吃完，晚饭时候我婆婆就骂骂咧咧，大妹端粥上桌，不小心洒了点，婆婆一个巴掌把我大妹脸都打红了。她还要打，我拦住她，她就抢三妹，说要扔了她，我也是没办法，谭公，你帮帮我。”

谭文坤吩咐小儿子去找村长。

村长还没到，胡婆就找上门。她先对谭家人问好，然后拉住对平媳妇，说，“天都晚了，跟我回去。”

对平媳妇不肯走，四妹和唐春启隔开拉扯的两人。村长终于到了。

村长干瘦，年纪大了，长年爬山劳累背已微驼。谭家人扶了村长在长凳坐下，他说来说去就两句话，“伤天害理的事情不能做，家和万事兴。”

唐春启左右看看，说，“村长，谭公，恕我一个外来的教书先生不讲礼节说几句话。我有些钱，可以作为养孩子花费。”

这话一出，在场的所有人都看向唐春启，