十一、水患

不住笑出声儿来，道：“你急什么，好像我明日就能大权独揽，祸国殃民似的。”

刘柳赠送他一枚白眼。史彬乐了片刻，又来教他使剑。刘柳虽然向往“十步杀一人，千里不留行”，但是自己实在不是这块材料，只比划了几下就胳膊酸疼，索性坐在一旁看着史彬挽剑花。终于在刘柳第三回鼓掌的时候，史彬问：“我怎么感觉你像在看杂耍似的？”于是扔了剑，又留刘柳吃了饭，才叫人送他回去。

刘柳提着墨阳剑回到家里，桂姐儿笑他“不要割到手“。李勇看着有些跃跃欲试，刘柳把剑扔给他，不想他倒还真舞得似模似样。刘柳心说果然男人都爱冷兵器，可惜墨阳不能送人。次日刘柳得了空，到铁匠铺选了样式，订了两口长刀和一把小匕首。因迷恋锦衣卫，特意让店家篆刻“绣春”二字在长刀上，预备送与王海李勇两个玩儿去。

不日，刘柳同几个相熟掌柜为史彬设酒践行，席间有人提起今天雨水太多，粮价将变，史彬笑道：“诸位又要发财了。“

刘柳知道遇上天灾，往往是这些富户驱赶贫农、低价囤地的机会，只不知又有多少穷人要卖儿卖女，流离失所了，心中着实不忍，因问道：“若逢水患，朝廷不会来赈灾吗？”

王掌柜哈哈笑道：“自然要赈灾，否则这两淮官员如何发财呢！”

刘柳恍然，由来朝廷赈灾，十成银粮到得灾民手中只怕不到一成，也是难免之事。史彬见他神色郁郁，低声对他说：“文柳也囤些粮置些地产可好？若是银子不够，只管来找我就是。”

刘柳摇头道：“既要去临安，在这边置地也是麻烦。只是我确想囤些粮，万一官府赈济不力，多少可以救些性命。”

史彬低笑：“不想贤弟还是个菩萨心肠。罢了，我吩咐老丁帮你办好就是。”

此后十来天，寿春果频降大雨，街上流民日渐多了起来。一日刘柳在外头转悠，忽听人道“黄河决口了”。刘柳大惊，忙凑过去细听，只听一老丈道：“自叛臣杜充掘河以阻金兵，金兵不见淹死几个，年年受苦的都是平民百姓，今年不知又要饿死多少人！”

刘柳插话道：“老丈，可知黄河真的决口了吗？”

那老丈道：“怎么不是真的。那边几家子，都是西边逃难过来的。你且看吧，撑不过几天就要卖儿卖女了。”

刘柳听了，忙跑回家找桂娘商量。桂娘听说黄河决口，心下焦灼，问刘柳预备何时开始设粥棚救济灾民，刘柳说：“现在只怕还早。我们要撑到朝廷来赈灾，手上的粮食根本不够，只能把钢都用到刃上了。”

桂娘道：“正是如此。我还怕你不忍心，乱了部署，如今看来是多虑了。”

刘柳低头道：“我确实有件乱部署的事想干…”

桂娘问：“什么事？你说吧我挺得住。”

刘柳低声道：“我想把香皂方子抵给史彬换粮。你放心，不做香皂生意咱们也可谋生，咱们…”

桂娘打断道：“我当什么事儿呢。这破方子值什么，多救点人是正经。可是史彬不在，你怎么和他商量？”

刘柳道：“写信吧，就是一来一回慢了点。对了，你也赶快给杨老爹捎信，叫他搬来寿春，流民只会越来越多，他一人留在那边实在让人不放心。“

二人计议已定，各自动笔。杨老爹的回信四五天就到了，只说水患当前，正应广施药材，救治灾民，且邻里乡亲都需自己援手，说什么也不肯挪地方。桂娘和刘柳无奈，只好叫李勇带上绣春刀，送了一车粮食给杨老爹和王海，叮嘱王海一定照顾好杨老爹。王海得了刀乐不可支，称刘柳“总算办了点实事“，胸脯拍得山响，说一定不会辜负桂娘所托。

和史彬通信则困难得多。刘柳不知史彬走到哪里，只好按事先约定，把信交给丁管家，也不知何时才能递到史彬手中。街上灾民越来越多，刘柳也不敢出门闲逛，难得深居简出起来。