03

绘羽将三人的晚餐地点，选在她位于横滨的住宅。

好友之间聚会，原本就只是闲话叙旧。不带任何社交目的，更无需攀扯世家联结。因此，不选外间餐厅，而定在家中，打消正式感夹带的刻意，多一些松弛和亲近。

匹配这样的氛围，餐食拣了经典料理——寿喜烧来预备。

浸满蔬菜和肉类的汤汁，煨在小炉火上，一串一串膨出气泡。泡沫破裂，气味四处逸散，烘出肥熟的肉香，绿叶的清香，和微酸的酱香。

第一轮菜式不用下太多，铺一层娃娃菜，几块十字花刀的香菇，半块老豆腐。最后半边锅划给肥牛卷。底汤险险沸腾，肥牛卷白厚的脂肪和嫩弹的瘦肉部分，一并吸满汁液，卷曲胀起。差不多快要熟透。

蔬叶烫煮成浓郁的绿色时，门铃响了。

“surprise！”

一开门，绘羽被千花扑个满怀。

稍后些的弥子甜甜叫了一声:“绘羽姐。”

“你们这个时间点踩得真及时，刚好来，刚好吃饭，”她笑着将房门大开，把两位好友迎进屋里来，“快进来吧，外面风还挺大，炉火边更暖和些。”

关上门，三个人在餐桌边围拢。就着上浮的水汽，各自向外拉开椅凳。绘羽还未曲膝坐稳，千花一躬身，已经先把手上的一只包装袋搁上桌。

包装袋精致小巧，白色镶边。手提处还系有一个蝴蝶结。外侧的图纹是四宫家的家徽，以简洁线条勾勒，墨色上喷涂星点金色的微粒。

“最重要的事情先办完，免得等会要忘，”千花指了指手袋，“是会长和辉夜的订婚伴手礼。辉夜让我亲自带过来，还特意叮嘱要亲自交到你手上。这可是她特意单独替你挑的呢。”

绘羽提过包装袋，顺道解开蝴蝶结，向内打量了一眼。很好闻的香味，内衬是绒布。她的手向底部探去，想拆解出来看看是什么，又忽然顿住。

是辉夜特别的心意，不适宜在这个时候拆开。乱糟糟的，显得太不珍重。

她按捺住好奇，小心翼翼地将其护拢在角落，远离一堆食材。免得被汤汁酱料什么的污上，糟践了就大罪过。

绘羽很开心:“谢谢，辛苦你们还专程跑来横滨一趟为我送这份礼物。”

千花和弥子此时已经握住竹筷，夹过一片肥牛卷，往酱料碟里转圈一裹，上手开吃。闻言，千花加快了速度鼓动脸颊，咽下肥牛卷，摇手向她示意快别这样说。

藤原千花:“倒也不是专程跑来的，我和弥子之后本来就要留在横滨。今天只是顺路而已。”

绘羽抓住关键词:“留在横滨？”

千花点头:“对的，弥子要在横滨法院实习。我嘛，父亲给我开了一张名单，让我把上面的人在横滨挨个见上一遍。”

她用餐巾纸擦干净嘴角，似乎有长篇大论要讲谈。清了清嗓子，略作准备后，不疾不徐地阐述藤原家族替她的铺路规划。

“其实这都是我父亲的意思。”

“他老人家认为，如果要想让我尽快在议院站稳脚跟，就不能光在东京这块打转。东京这地已经是神仙打架，卷生卷死，我要是硬挤进去也难得很。必须要打开格局，向外开拓。”

“横滨离东京近，他就先让我从这里开始。一个一个贵人拜访，先混个脸熟，再谈其他。”

千花解释完一大段话，又把自己给说饿了。她伸出竹筷，往碗里迅速堆出小山堆似的肉卷。一边扒拉，一边夸大其词地向绘羽撒娇式吐槽。

“就是这行程安排也太紧了。我今天才刚到，后天就要被我父亲拉去见森会社的社长，一点休息时间都不给我留。我真的，我好难。”

绘羽开始有点犯懵。

嘴上给千花摸摸头，顺顺毛，“伯父这样安排可能有他的打算”、“天将降大任于斯人也”地安慰了她几句。不曾说出口的内心活动，疑惑着藤原家究竟为什么如此安排。

“森会社”这三个字眼，回横滨后也听过她的同事提起。毕竟横滨最著名的地标——那五栋无比打眼、比周围建筑高上一大截的建筑，不就归森会社所有？

但是，她没想到，千花这样一个继承本家政治资源，在政界冉冉升起的新星，来到横滨拜码头，首选不是当地议员法官，也非盘踞百年的世家长辈，竟是森会社的社长。

——这森会社到底是哪路神仙大庙？

绘羽偷偷瞳孔地震了一把。

没成想，她在比利时外祖父家读书的短短四年，国内情况已然天翻地覆。

她无意识地咬一口土豆片。心思不在此，没尝出个什么味道。感觉像嚼绵糊糊的白味淀粉。

弥子溜溜达达凑到她身边:“绘羽姐，说起来我有件事情很好奇。”

在旁光顾着干饭的弥子现在算是吃饱喝足。饱暖生闲心，坐不住，进一步的探究欲同步生长出来。

“你们家老爷子一向