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“中原干部，您这是……”

在他的下属跟前，自然要对他用敬语。

绘羽还坐在车厢内，脚步没来得及落地。她一手提起裙摆，垂着眼睛注视从头顶轻飘飘落下的“阴影”。

前方伸出一只掌心舒展开的手。由于长期在战场和训练场活动，这只手的指节颀长劲健，线条细腻紧实。紧紧缠裹在黑色皮质手套下，似乎潜藏着一股随时可以爆发的力量。

“下车。”

中原中也在车门外弯身面向她，言简意赅。

看来这是要亲自扶着她出车厢了。

这和刚才上车之前不同，现在不止有他们两个人，还有他的下属在。

目光闪烁刹那。

她最终缓缓伸出手，将自己整个人交付给他。掌心一点一点滑进去，像一条蛇蜿蜒尾巴，直到完全容纳进他的手掌。他的大拇指蹭过她的手背，粗粝的触感，磨得脆弱皮肤下一阵轻微的酥痒。

“谢谢。”

绘羽拢着衣领，下车站在他身后。

中原中也瞟了一眼她垂首时露出的一小段脖颈，莹白柔软的弧线。他下意识地撇开视线。食指和拇指无意间相互摩挲。

“……不必客气，”他说，声音竟有些摇摇欲坠，“能为花山院小姐提供帮助，是我的荣幸。”

·

酒庄管家早早恭候在必经路口。

不必他们走近，管家极有眼力见地快步迎上。双手交叉在身前，标准躬身45度，面带程式化微笑，向中原中也展现自己身为管家的优秀业务能力。

“中也大人，欢迎您今天的莅临，”管家恭恭敬敬道，“现下酒庄已经按您的吩咐准备好了一切，只等您前往查看，给出您宝贵的意见和指导。”

眼风向旁边一带，管家望向站在中原中也身侧的花山院绘羽。

“额，这位……嗯……”

该称呼什么来着？

他方才倒是远远看见，中也大人不是如往常一样单独前来。身后还跟着一个人，再离近几米，从长裙着装来看，他分辨出这个人性别为女。

只是站位的变化有些奇怪。

一开始下车时，这人是落后于中也大人身后半步的，只不过走着走着，中也大人像故意放慢速度般，居然让她的位置领先到了前面。

主从瞬间调换，弄得中也大人才是这个女人的随从似的。

一息之间，他的猜想只落在一处。

中原夫人？不对不对，没看见这两位戴戒指，况且他也没听说过中也大人结婚这一类的风声。

小姐？不对不对，万一他两真有啥关系，这么泾渭分明的称呼岂不是不看眼色，专往中也大人的雷区上踩。

那就……女士？

……这不也没多大区别么？

一个小小的称呼问题，竟然把拥有多年丰富经验的管家大脑cpu干烧了。

好在中原中也及时给管家解了困境。

“这位是我的朋友，花山院小姐，”他向绘羽一扬下颏，“今天是我专程拜托花山院小姐来从旁协助，有什么问题你向她请示，不必询问我。”

“……啊，花山院小姐，幸会幸会。”管家似乎这才恍然大悟，满脸堆笑地主动和她握了握手，“您是中也大人的贵客，今日大驾光临实属荣幸。花山院小姐若是觉得有什么地方怠慢您，或者您有哪些不满意的地方，还请您一定不吝向我直言。”

表面定义是朋友，言语间却又无限抬高对方的地位，甚至，让除了首领再没人压一头的高级干部甘居人下。如此“心头重视”的信号，管家又怎么可能接收不到。

“您言重了，管家先生，”绘羽礼貌笑对，“相信服务于优秀的中原干部的管家，自身素质必然也出类拔萃，想来不会对我有什么怠慢。”

中原中也悄悄偏过视线半分，落在绘羽侧脸。唇线几不可察地上扬起一条微勾弧线。

虽然只是客套话，好歹也听到她夸赞了他一句。实在是难得。

他抬起手，在半空中洒然一挥，“行了，都别站在这了。先进去吧，等会还有重要的事情要办，就不要再耽误时间了。”

·

管家微弯脊背，一路上毕恭毕敬为他们引路。踏着水彩状微橘发紫的落日，绘羽打量起四周环境。

酒庄的占地面积很大，高爽开阔，足以媲美于她在地中海一带购置，专用于全家人度假的庄园。甚至还有一整块独立的酿酒场地，以及大片的水果鲜花种植区域。

从大门进入，沿小路，径直去往地下室酒窖。

进入酒窖的阶梯绵延逶迤。纵然墙壁两旁每隔几米点了灯，仍是有些暗淡。绘羽小心翼翼地拾级而下。中原中也紧跟在她身旁，一只手虚虚扶着她的背。

“小心，慢一点。”

绘羽稍微有了那么一点安全感，庆幸自己