投桃

“咱们确定，要这么做吗？”

天光大亮，蝉鸣不已。

今春玉兰树开花不景气，叶子却长得十分喜人，绿得发亮。

阿姀换了件十分轻薄的裙子，精神饱满地站在院子里喂兔子。

这三只兔子也不知雌雄，总觉得白色那只近日不对劲，总是拔灰兔子身上的毛。

云鲤照她的吩咐，从厨房拿来了好大一个麻袋，忧心忡忡地站在后面。

这……

再怎么说，虽然现在知道了褚参军不是什么好人，但也不至于……

把他的桃子摘光吧。

“为什么不能这么做？”阿姀手上拿着半根萝卜条，有理有据地问道，“今年气候异常，现在才巳时就已经热得不行了，果农的桃树都晒坏了，桃子那么贵，摘他几个桃子怎么了？”

对啊，大牢都没让你蹲，摘几个桃子怎么了。

“况且。”阿姀再一细想，“种桃子不就是给人吃的？让它们烂在树上有什么意义，褚惠如今孤家寡人一个，要什么桃李满天下，但凡他老师知道了他私……那些行径，都要气得从坟头跳出来了。”

碎碎念叨的语气，像是被稠热的空气搅得心烦意乱。

事实也确实如此。

大部分商人离开恪州以后，一切算是回归了正途。

先是龚嵊在城中安顿下来，算是正式坐诊了杏安堂。随后是褚晴方提了束脩好酒，拜了龚嵊做个关门弟子，入了杏林。

学堂的选址还在原地，由衡沚手书一封送至公堂，很快便审批下来开始动工了。

章海算作筹建人，在阿姀的提议下，召集商会的大大小小商家，宴至昌庆楼，一一游说大家伙儿出钱。

起初几乎没人愿意投这种慈善的钱，都觉得是打水漂。可家中子嗣入学名额这事一提出来，又见众人两眼放光，心中动摇起来。

阿姀明里暗里地提点章海，向来富而不仁的，就多宰一点。反之，为人厚道又诚信经商的，即便投些小钱，也算是添砖增瓦，好意同样收下。

算了算自己的家底，加上之前借衡沚的钱都还干净，只剩下了三百两。

周嫂子听说她要筹建学堂，觉得这是个再好不过的善事，也从自己的私房中拿出三百两来凑了凑，算是功德。

于是见水长东的掌柜，又是召侯的新夫人，才开业不久都拿出了六百两来，只怕是老底都掏空了，众人也不好意思抠搜。

加上人家章掌柜都“好意说明”了，筹建的资金越多，今后大家的孩子们念书的环境便越好，这哪个做父母的还能不掏钱？

于是很快，钱也凑齐了，人也雇好了，只等着开工万事大吉。

章海觉得自己根本没有营建的能力，加之忌惮校场那事，生怕人到高位被别人构陷，便自己和夫人商议之后，自行放弃了这个名声。

阿姀便白天在铺子和学堂两处来回跑，夜里回去还要盘账再写挽联和喜联。人忙得晕晕乎乎，连累着衡沚每日公务缠身，还操心着她在路上的安危。

书房的长桌去掉了所有的摆件，两人一人一半，各自忙自己的事。

好不容易昨日有雷雨，木头和砂土遮掩了还是有被浸湿之处，今天是无法动工了，阿姀才算得到了一日的休息。

心里装着事，等人便也等得不太耐烦，阿姀摸着白兔子那圆滚滚的身子，忍不住问，“衡沚还不来啊？”

说是要摘桃子，衡沚昨日夜里便一口答应下来。

他也连日辗转在公堂和校场之间，还往楼关去了一趟，来回了七八日，许久是没有一同放松的机会了。

想要的哪是桃子，只是一起罢了。

不过这只兔子，真的不是怀孕了吗？

“云鲤，哪天府里要有人病了请大夫，顺便看看它到底是什么问题。”

虽然让医人的大夫来医兔子，阿姀自己也觉得奇怪。没有专门医家畜的方士，万一它真的生病了，总也不能由着它死了吧。

万物皆是生灵。

衡沚没来，而是令云程过来传话，说已经在褚府里等着她了。

阿姀躁郁的情绪，此刻随着一大清早就炎炎灼人的日光一起，达到了不可招惹的巅峰。

“主子还说……”云程掂量着她的脸色，声音愈渐低下去。

“说什么？”

人是笑着的，话里话外却总像是多说一句杀无赦的样子。

眼一闭心一横，云程只当自己是个传话筒罢了，“说让您把那麻袋丢了，这用不了，主子已经拿了好些大竹筐去了。”

两个人看着阿姀咬紧槽牙，朱唇也随用力的动作而微微翘起，一个念了句阿弥陀佛，一个已经开始为小侯爷烧香了。

褚府卸下了参军府的匾额，显得更加门庭冷落。加上四周都有兵卒看守，饶是那桃子长得大又水灵，连只鸟都不敢来偷啄