扫尘

两个回来具是灰尘扑扑，腿脚发软，看着倒无大碍，只是紫烟脸颊肿得老高，殷红一片很是刺目。符婉儿冷冷看着她们，“你们可真会给我长脸啊！”

两人身子一震，连忙跪了下去。

紫烟忍着哭腔道：“姑娘息怒，奴婢自当领罚！”

荷香看她一副可怜样儿更是来气，尖利道：“不罚你罚谁，若非你在外头充大头跟我顶嘴，引大伙都来看热闹，五夫人怎会动气？”

想到方才在五房受的屈辱，在慎房里的恐惧，又想到她仗着几分姿色，平日最会充老好人卖乖，忽悠院里的人都喜欢她去，对自己却避之若浼，越发恨上三分，言辞也越发恶毒。

“你明知五夫人不喜欢你，还巴巴跑去五房显眼，安得什么心？你不要脸姑娘还要脸呢！到底是勾栏养出来的贱胚子，碰见个男人就发起春来！全府的奴才不够你浪，还敢打起老爷们的主意，看见五老爷来了，那叫一个装哟，鼻涕眼泪能糊人一身，好像在来安居伺候姑娘多委屈你似的！就那么想让老爷领你回屋吗？我都替你臊得慌！”

紫烟如遭雷劈，膝行至符婉儿跟前，抱住符婉儿的腿仰头哭诉道：“不是的，奴婢不是这样的人，姑娘，请您相信奴婢，奴婢真没有！真没有！”声音凄婉悲愤，这一惨状叫人看了，谁都不忍直视。

符婉儿闭了闭眼，推开她的手，“好了，先起来说话。”

红萝扶紫烟起来，又打了盆热水，帕子绞成半干，给她轻轻擦脸。擦一下，伤口火辣辣疼一下，她眼里含泪，咬唇忍了。

符婉儿看向荷香，目光犀利，“照你所说，你是半点错都没有了？”

荷香哆嗦了一下，其实心虚得很，可越虚，便越要虚张声势。符婉儿这样没主见的人，只要拿着紫烟的错处咬死不放，为着三房的面子，也不敢把她怎么样。

于是梗着脖子嘴硬道：“奴婢确实冲动了些，但紫烟在外头丢您的脸，奴婢总不能不管吧。”

符婉儿心头冷笑，也懒得跟她废话。她在五房大闹一场气倒容氏一个双身子人，崔氏婆媳知道了难道还会感激？为了自证公允，恐还要敦促她惩戒荷香。

理了理思绪，便道：“我告诉你你有几错。一错，行事轻狂，任人唯亲，身为一等丫鬟带头不守规矩，捧你的安排好差事，不顺你的便排挤打压；二错，目无尊长，对李姑姑和陈妈妈多次言语不敬，还不听劝告；三错，私挪公物，擅离职守，每月的例银、日用、吃食，但凡过你的手，都要刮一层油水走，不信现在就拿账册去清点库房，再去你屋里搜上一搜，看看你是不是把自己屋也当库房了？还有轮值的时候，不是大包小包扛回家给你爹娘显摆，就是跑去三房找熟人嘴碎，把我们院里的大小事嚷嚷的人尽皆知！”

一条条罪状清晰明了，说明符婉儿根本不像看上去那么懒散，实则把每个人的表现都放在眼里记在心里。荷香深觉自己大意了，紧张地腋下咸湿。

但符婉儿并没有给她辩驳的机会，紧跟着，“四错，急功近利，构陷同伴。口口声声维护我的脸面，在外头大肆败坏紫烟的名声就能维护我的脸面了？一家人关起门来说话的道理，家丑不可外扬的道理，你难道不懂吗！”

语气越发震厉，“即便紫烟真如你所说，那也轮不到你来替我管教！其他三错，我看在三舅母和二表嫂的面子上勉强忍你一忍，这第四错，我是最恨最厌的！你这一等大丫鬟难当重任，立刻革去一等头衔，降为三等，所偷财物如数奉还，罚半年例银，以示惩戒！”

荷香睁大眼，下意识还嘴，“你竟敢！我可是——”说到一半意识不妥，捶胸大哭道：“姑娘好狠的心，我爹娘在姜家当牛做马几十年，我也自小进府伺候，真论资历，我比李姑姑差了不成？三夫人二奶奶，哪个不夸我能干，好心把我送给姑娘，姑娘才进府多久就摆起主子谱了！姑娘如此绝情！我还有什么脸出去见人，倒不如一头撞死算了！”说着就冲墙角撞去。

阿若眼疾手快拦下了，她也并非诚心求死，做足样子后顺势瘫在了地上，一个劲哭嚎。

符婉儿早料到她会耍赖，风轻云淡道：“既你不服，那李姑姑，你去三房跑一趟，千万把三舅母和二表嫂请来。若她们觉得你没错，我是晚辈，自然听从。若她们也赞同我的做法，你再不服，只好去老太太跟前辩一辩了。”

现在阖府上下谁不知老太太疼她，便是崔氏婆媳，荷香都不敢保证她们会护着自己，更别提老太太。

荷香立刻蔫了，只是心头暗恨，不再反抗。

阿若简直要拍手称快，兴奋地叫两个婆子把她拖了出去。

至于紫烟，符婉儿叹口气，“事是两个人惹出来的，我不可能只罚一个。”

紫烟无不服从，叩头道：“但凭姑娘责罚。”

符婉儿张了张嘴，本想说，你以后还是避一避嫌，少去五房走动，可这话一旦说出口，就不免有猜忌之意。她深知紫烟为人，不会做那种蠢事，凭一个人的出身