天机营

京城的粮价眼瞅着蹭蹭蹭高起来。昨日二十文钱可以买上一斗大米，今日便是半斗也换不回来了。

有的米铺见此情形，索性关了铺子待价而沽。奇货可居之下，五谷的价格打着翻的往上涨。

又有商人嗅到商机，借机谋取暴利，纷纷南下，欲从汾阳河沿岸几个主要稻米产区收购大量粮米，再通过水路交通，由汾阳河运至京城。

可谁也没有想到，在连续三年的粮食大丰收的年景下，汾阳河的稻米产区同样缺粮，粮贩子亦是求购无门。极少数抢到粮的商人乐得嘴还没开全，转脸就欲哭无泪了。

他们欲运粮时才发现，汾阳河的水运费用一夜之间已涨得令人咋舌。之前低价入市水路，已让沈氏垄断了运河运输的大半壁江山。如今的运输费，高低全凭沈氏的心情，沈时澜又怎会放着大把的钱不赚。

海路更是不用提，将粮由陆路运到大乾东边港口的价格已超过粮食本身。

京城的粮价上涨逐渐蔓延至整个大乾。一时间怨声四起，偷盗粮米时有发生。关键时刻，突然有人往市场上投放了大量粮食，稻黍稷麦，兼而有之。

通货膨胀率在尚未发展到警戒线之前被压制下来，百姓生活迅速恢复。一场因粮价上涨而可能带来的天下大乱被掐死于萌芽之中。

谢淮安近来频频出宫。他自是不敢堂而皇之以天子的身份走出宫门的。每次出宫前，他便吩咐侍候的宫人自己身体不适要休息，请人切勿打扰，再命阿令穿上他的衣服，扮成他的模样躺在寝室里假意睡着。

谢淮安去的，是京郊的一处及其隐蔽的山坳。山坳适逢三条山脉的接壤之处，北面靠山一汪水质极佳的湖泊，入口一片茂密树林，将此处完美隐藏起来，再加上山路崎岖，人迹罕至，自然条件得天独厚。

在陆之凡的督办下，这个在大乾舆图上连名字都没有的山坳已被偷偷打造成了一个五脏俱全的亲军兵营。兵营中营房、厨房、公厕、洗澡房、训练基地皆备。营地四周修筑城墙，城身高三十余尺，阔八尺，中置望楼，以远探望。城墙之上精兵把守，戒备森严。城门并未挂匾，不过朝中寥寥几个知情人都称其为“天机营”。

打造天机营的资金一部分来自沈庸的卖粮所得，一部分来自谢淮安偷攒下的小金库，亦有一些来自坚定正道的世家大族的支持。

整支亲军总兵力仅三千人，均来自灵鸦寨。灵鸦寨乃先帝时期的大将军何光携部下及家眷隐世后所建。何字营在一次镇压叛军失败后被取消了营号，何光带着将士跪在京城城门之外慷慨悲歌后，领着全营钻进北部的深山再也没出来。

后来听说何字营在深山密林中建起一座寨子，寨中将士卸甲归田，垦荒耕地，农事蓬勃发展。寨内自给自足，偶有人出来到周边镇子交换些生活必须品，俨然一座世外桃源。寨中人从此再不问世事，彻底隐没于北方山中。

此番谢淮安诚意满满，亲自去灵鸦寨请人。何光先是不理，直到谢淮安在寨口跪了一天一夜。何时见过堂堂天子给臣子下跪，况且先帝已作古，消字之时谢淮安尚且年幼。已值暮年的何光终为所动，亲自挑选寨中身强体壮、忠心敦厚、骁勇无畏之士三千，交由谢淮安带回了京城。

京城这边，陆之瑶上回面圣之后，直接敲开了兵部武选司郎中宋大人的府门。她欲请宋念与她一道进驻军营，特训亲军。

宋念欢欢喜喜迎了出来。

“阿瑶怎么是你呀！好久不见！”

又拉起她的手仔细端详起她的脸，随即便笑了。

“看不大出来了呢！”

陆之瑶莞尔：“这么久了也没来谢谢你，比赛那日多亏有你的帮忙，才能将她们好好教训一番。”

“哎不用客气，我也是替天行道，习武之人怎能路见不平不出手。”宋念说着忽一转念，“你今日来可是有事？”

陆之瑶也没兜圈子，直接将请她加盟的事说了。

宋念听闻此番能去军营协助新兵操练武艺和阵法，兴奋得登时就要冲出去找丫鬟给她收拾行囊。

陆之瑶急急将她拦下了：“念姐姐先与郎中大人商量过再做决定也不迟。”

提及武选司郎中，宋念这才意识到，方才自己是被突如其来的惊喜冲昏了头脑，她爹这关怕是最难过。

“我爹肯定不会答应的，他近来成日里给我到处说亲呢，还说我若是年底前不定下门亲事，以后就不许我出门了。”

“郎中大人也不无道理。念姐姐你还是想清楚的好，此番入了军营，不知何时才能回来。若你有心嫁人，还是应听顺父母之命，尽早选个如意郎君。”

“我才不要。我若是想嫁，又何苦拖到现在？等我爹今日散值回来之后我就去和他说。你放心，我铁了心要去，他定会点头的。”

陆之瑶隐隐有些担心。皇上这次密练亲军知情人极有限，她也未和宋念说得很透，只轻描淡写说朝廷成立新军，需要人手辅佐训练。新