荆棘丛中

残暴的亡命之徒悄悄踏入院子，割断了狗的喉咙。马儿嘶鸣，想要示警，但是太迟了。

黑夜中，门轴发出不堪负重的声响，有人推开了门。

一只箭凌空而来，刺破了他的眼球，他不由得发出一声惨叫。紧接着是扑面而来的粉尘，洒进他的另一只眼睛里，两只眼睛都看不见了。他本能的朝侧面一避，这一避，就给颜思思抓住机会，隐藏在黑影中的她豹子似的扑过来，横腿一扫，把这人扫倒在地，双手握住弓箭的头，用尽全身力气朝这人敲去。

这人顾不得痛，大喊起来，“来人，这儿有个女人。”

虽然把这人敲晕了，但是他的同伙靠了过来。这一次，是几个穷凶极恶的盗贼全身心戒备。颜思思刚刚靠着对方的轻敌大意得手，可是现在落入围困。

抢过这人身上的刀，知道来者不善，颜思思捏住了刀柄，在黑暗中缓步前行。

突然，一股烧焦的气息浓郁到发指，那不是单纯的柴火的味道，还有一股糊味。

原来这帮贼看到猎户家里并无什么珍贵物什，又折了一个兄弟，索性放了一把火，痛痛快快地杀烧抢掠起来。

那大火就放在第一个搜寻的主屋，颜思思自己睡得偏，迷香味道淡，才让她醒来，主屋都烧成骨架了，这才烧她过夜的地方来。

“畜生。”她想到那股味道中，烧焦的气味，眼前浮现了两具枯骨。

箭囊里是满满一袋的箭，猎户为她明天进山打猎准备的，她把那挂起的箭囊取下背起，整个动作悄无声息。用汗巾打湿了水，蒙在脸上，她这才冲了出去。

“出来了，还有里面有人。”

接着，几发箭精准的射到了同一颗头颅上，这力道之深，血溅在其他人的衣服上，那个中了箭的贼直挺挺的倒下去。

几个心气不足的贼四散奔逃，颜思思又是几箭连发，那带着愤怒的力道，轻而易举的又把一人射倒在地。

但是他们的头目已经逃了，几个小喽啰被颜思思一一射倒在地，地上横七竖八的躺着尸体。

主屋终于烧尽了，摧枯拉朽般轰然倒塌。

颜思思看着废墟，眼神空洞，好在上天给她留了一点想法，一匹黑色的骏马跑了过来，它聪慧异常，知道那些盗贼并非它的主人，在他们靠近马厩之前偷偷的跑掉了，此时再回来。

颜思思翻身上马，想连夜往山里赶，但是她还是太稚嫩了。

有一个词是斩草除根。心狠手辣不要紧，要紧的是不能留下隐患，那群盗贼并没有离开，而是在林子里搜寻她的踪迹。

***

“大将军，您那徒弟呢？”

“他不过是送送我，已经回山里去了。”

“跟着大将军他还有什么不满足吗？”

“以后就算是皇帝……他也未必愿意吧……”葛玉轩不但不怒，眼里反而带着淡淡的笑意。

“您说什么？”

“没什么，我怕他死在战场上，不好跟国师交代，已经让他回去了。”葛玉轩摇摇头，策马向前。

车队浩浩荡荡前行，留下杂乱无章的车辙，那混沌的命运就在其中走向明晰。

代望已经回程，让他回程的不是国师，而是庄荔的信，一封封信由听命于他的信鸽带来。庄荔不是无的放矢的人，他愿意抛弃前嫌与代望联系只有一个结果。“白虹”需要他的帮助，速归。

几道信连番发出，代望收信的间隔越来越短，他离桃花山庄越来越进，可是这并没有缓解他的担心，庄荔并不因为他的回归而放下心来，反而连番催促，“白虹”出事了。

每天颜思思都会从山下发一封信到山上，突然信断了，庄荔下山去寻，只找到颜思思住过的客栈。

“开春了还在穿斗篷的小姑娘？是不是斗篷上有金线？”那小孩疑惑地问，一幅老神在在的样子，“我就说她会出事，谁没事带金珠啊。”

说着他抛了抛手里的袋子，庄荔眼神一凝，只见金珠颗颗饱满，上面还有国师的标记，颜思思来过。

霎那间，庄荔的眼神变得可怕，拎住着小孩的领子，“说，这东西怎么来的？”

小孩在空中胡乱踢蹬几下，挣不开，叫道，“你把我放下，这是她自己给我的。”

身后的刀斧手压迫感极强的上前一步，迫使庄荔松了手。

那小孩临危不乱，理了理自己领子，才说：“这是她给另一个人付的一只手的钱罢了，那个人本来该给我交上这一季的桃子。”

庄荔神色和缓了些。

小孩偏头问队伍里的兄弟，“那个人现在在哪里？带上来给这位爷瞧瞧？”

队伍里一片鸦雀无声，好半天才有人回答，“死了。”

“死、了？”庄荔一字一顿，动作凝滞，那两个轻巧的字在舌尖重若千钧。

“找遍了山下。”昔日总把自己打理得一尘不染的庄荔