悲莫悲兮

宁宫里。“太后抬眼望去，眼角顺着细纹向下垂着，“如今芙蓉仍在，可人却寻不见了。”

院中芙蓉不是大兖常见的品种，花蕊簇拥成团，没有立在枝头，而是向下垂着。淞婉姑姑也望过去，半晌后像是发现什么似的讶异道：“太后您看，那花枝间是不是坠着什么？”

太后忙放下手中米粥，在淞婉姑姑的搀扶下行至花影深处，果见一芙蓉的柔枝上沉沉地坠着一檀香木牌。太后将木牌从枝条上解下，指腹感受着木牌上的暗镂纹刻。

是一朵芙蓉花。

雕刻面被细心地打磨至光滑，太后握着木牌，眼角一片潮湿：“…这孩子过得太苦了，下辈子不要再托生为人了。”

太后在花团锦簇里发现木牌的同时，萧鹤渊已孤身行至了宫门。早膳时用的银鱼如鲠在喉，萧鹤渊只觉得胸中嫌恶，喉间又酸又涩。杨毅驾着马车停在宫门外，萧鹤渊强忍着不适登上马车。车内帏幔都垂着，挡去了天光，一片昏沉。

萧鹤渊索性依在车厢一角，沉默着闭目养神。马车起步，方出了宣武门大街，萧鹤渊却像是再也忍不住，取过一旁的痰盂，将今早所食之物尽数吐了出来。吐到最后，胃里已经不剩下什么东西，只有又酸又苦的胆汁。

萧鹤渊倒回车壁上，擦了一把被泪水模糊的眼睛，才觉浑身酸软难支，狼狈极了。一缕曦光顺着帏幔缝隙投落下来，萧鹤渊一扯嘴角，轻轻地笑了。