疾风骤雨(五）

八松山隔开了京畿和长河行省，其后就是长河一望无际的田野。这里距离宁王府所在的宿业不远，除却寻常官道外，还有一条专供军队战时行军的驰道。这是太/祖时留下的，具有援救京畿的重要战略地位。这条驰道止于上溪关，沿途只行经了一座城池，就是萧昀口中的抚州。

上溪关的队伍放出去巡逻去了，如今留下的都是些火头军。今天闷热得出奇，连风都是热的，拉着帘子的帐内更是热得人直冒汗。萧鹤渊没惊动上溪关的火头军，吩咐易昭让人去煮了些酸梅汤。

徐慎走的匆忙，所有东西都留在了营地里。萧昀立在沙盘前，将一面旗子随手插在了宿业：“徐慎既然是早有准备，按照军报传递的速度，最迟明日留下的军队就会收到调令。”

近卫们掀开帐子，将煮好的酸梅汤依次分给众人。萧鹤渊没要，将自己的那碗也给了明月楼：“他若是同我们正面一战倒好，就怕他占着宿业和我们对峙。长河泛滥后流民剧增，靠着官府发一点救济粮过日子，他们受不起兵燹之灾。”

明月楼搅着碗里的酸梅，闻言忽然问：“宿业没有自己的守备军吗？”

“有。”萧昀看过来，“但你要知道一支军队的战力除却依赖资源的支撑，还有一部分得益于强大的敌人。这些年大兖战事集中在边关，长河各地的守备军只起驻防、屯田之用，战力已被大大削弱。”

“如今徐慎已反，虽然兵部的调令未下，但各地的守备军也可调用。事权从急，来日上报陛下也是情有可原。”萧鹤渊手里也捏着面旗子，插在了抚州地界上，“距离宿业最近的军队是哪一支？”

“来不及。”萧昀搁了手中瓷碗，“最近的军队赶去宿业也要两日，更不要说军报送抵也需要时间。”

来不及。

萧鹤渊头顶被这三个字笼罩着，逐渐有些烦躁。

必须有一支军队即刻去往宿业，拦住徐慎的下一步行动。在不知徐慎去向的前提下，还得有一拨人赶往抚州。两头都得盯着，抚州萧鹤渊带人去还来得及，但宿业…却是鞭长莫及。

帐内逐渐没有人说话，气氛开始变得凝重。萧鹤渊沉默地转着手上的扳指，让人摸不准他的想法，气压低得有些喘不过气来。

明月楼放下酸梅汤，右手握上萧鹤渊的手心，有一搭没一搭地捏着。她转向一直没说话的明奕，像是突然想到了什么：“…阿玄呢？”

明奕一愣。这一夜过得着实糊涂，自己的妹妹莫名其妙地被掳走，还不等他写信通知明府，人就被燕王带了回来。他脑子里还没转过弯儿，就被迫接了明月楼抛过来的话头。他抽动着鼻子，面色略有几分局促：“…那个…”

众人都在等着他说，连萧鹤渊也转过了目光。明奕也听过一些燕王的传言，知道这是个强势且不好相处的主。但奇怪的是，萧鹤渊此时对自己和缓地不像话。

“不着急。”萧鹤渊由着明月楼捏着自己，他很享受这种暗戳戳的安抚，像一只吃饱后餍足的小狼，“…慢慢说。”

“方才殿下的意思我想了想…”明奕下意识松了口气，他回忆着周玄那夜对自己说的话，“如今长河可以调遣的军队还有一支。”

“嵩郡驻军！”

电光火石间，明月楼和萧鹤渊都想到了同一支军队。

嵩郡和长河相接处驻扎的军队的确来不及调遣，但有一小股军士早已踏上了长河的地界。他们由原嵩郡驻军统帅沈信的儿子沈如酌率领，也是为了吊唁王大妃而来。

***

翌日，天色将晚。

临时驻扎的营地里已经点起了篝火，步兵皆着轻裘，在营地里往来巡逻。日渐西沉，饭点已至，火头军招呼着开饭。营地那头靠着山崖，将军帐也设在下边。帐外人身长八尺有余，手持长枪注视着军士们列队有序开饭。

长河多雨，不下雨的时候更闷。亲卫见他脖颈上隐隐出了汗，便递了方帕子：“…小将军擦擦吧，明日一早再行几十里就能到宿业了。”

小将军是原嵩郡驻军统帅沈信的儿子沈如酌，他为人谦逊好学，做事谨严，在军中的威望早就隐隐压过了兵部指派的统帅宋毅。沈如酌接过帕子擦汗，大热天他的衣领仍一丝不苟地扣着，他的做派和他父亲沈信几乎是一个模子里刻出来的，一家子都是儒将。

此时没有战事，沈如酌仍旧系着臂缚。每日这个时候他都要练上一个时辰的武，未曾一日懈怠。亲卫自觉地退立一旁，此时起了点风，夜里就该冷了。亲卫想着去烧些热水，沈如酌练完武是定要沐浴的。

人才出帐外几步，就听崖边传来细细簌簌的响动，像是火光引来了觅食的动物。沈如酌闻声望过来，嘴里还咬着臂缚的绳子，话音含糊：“…什么动静？”

亲卫调转方向，匆匆上前察看。

一只孤零零的铁爪危险地抓着崖边的巨石，下方相连的绳索抖动着。亲卫蹙眉，正拔刀欲战，就见一泥爪子抓上铁爪，夜色里探出颗