第 14 章

原来他是存了参军的心？

穆檀眉有些意外，转念又觉得情理之中，既然科举的路走不通，曲吟的毕生所学合该有地方施展，只是军中必定艰难些。

曲吟继续道:“我本打算过完年，就北上投奔如今的金山关总兵，可听闻他性格一板一眼，甚少任用外人，所以才犹豫到了现在。”

“金山关是北地的一道要隘，历来把守之人，都是声张势厉之将，手下不乏能兵强将，也难怪秀才公会担忧了。”穆檀眉一叹。

“姑娘倒是行家。”曲吟跟着叹气，“我也知道金山关算不得好去处，但我的一位恩师就是在那里起家的，他人虽已不在，可于我总归是份执念。”

他说着突然低下头，耳根微微一红，“穆姑娘不知道，其实我在儿时曾有幸见过穆大人一面，还得了大人亲笔批注的几本兵书，方才有机会迈入此门。”

“你是说……我爹？”穆檀眉愕然。

太久不曾听闻这个名字，她心底升起一丝异样，意识到陆顶云明知道这层缘故，所以才让她来找曲吟的。

搞了半天，他用的还是她爹的面子！

穆檀眉眉眼间染上一层隐怒，暗骂陆顶云鸡贼。

曲吟看她不说话，以为自己多嘴戳到了人家的伤心事，讷讷地端了两盘瓜果来，手里拿个小刀一点点削干净皮，带着一丝讨好举到穆檀眉面前，眼神却不自在的落到了一边，恰好看见她早前搁在桌上的信。

信封上写着自己亲启，曲吟便展开仔细地看，前面几句照例是陆顶云的寒暄，而后把穆檀眉将要下场科考的前因后果详尽地解释了一通。

曲吟先还不在意，读完信后额头上竟有些汗津津的，他不想让自己显得少见多怪，可信中所说实在是闻所未闻，令人叹服。

再想自己因为胆小，整日瞻前顾后，不但半途荒废了科举，对投军的事也是迟迟没能成行，曲吟倍感自愧不如。

他连忙起身，对穆檀眉钦佩道:“虎父无犬女，姑娘是有大主意的，穆大人后继有人了！”

穆檀眉一向不在意旁人对她功臣爹娘的拜服，眼下却在对方身上看出了点儿真心，有意提醒他一声。

“我虽然人微言轻，也想为您指条路，可不可行却不敢保证。”

见曲吟忙不迭点头，她才说:“我在青州衙门时，跟北地一位名叫张启洲的年轻知县打过交道，他任下的平遥县是九边的一处小城，与戎夷时有摩擦，所以张大人一直在苦寻防范北戎侵扰的良计。”

一个广纳贤才，一个真才实学，岂不是正合适？

曲吟精神一振，大受震动，“穆姑娘所说的，可是雪灾时凭借一己之力，揭发了户部阴私勾结的那位张大人？”

“你听过他的事迹？”穆檀眉笑眯眯道:“张大人秉公任直，为人处事灵活变通，想来日后会大有所为呢。”

“姑娘说得对，平遥县确实是个好去处。”曲吟又是感激，又是信服，实在不知道何以为报，只得信誓旦旦应下了给穆檀眉作保的事。

他激动道:“等姑娘连中三元之日，就是我启程北上之时！”

之所以这么说是因为整个秀才试分为三个部分，前头两场县试，府试，也被叫做童生试，是正式踏入功名路的一道门槛，如果能够顺利通过，就拥有参考院试的资格了。

通过院试的人被称作生员，也就是所谓的秀才公，从此身具功名，有见官不跪，免除差徭等权利，有别于百姓，算是跨入了士大夫的行列。

其中院试里最优等的廪生，还有为三试考子们的下场资格作保的特权，曲吟这么说就是为了让穆檀眉安心。

至于小三元一说，专指三场考试连中头名的能人，称得上文曲星转世，轻易奢望不得。

穆檀眉笑了笑，只当是曲吟的祝福，也愿意讨这个好彩头，道了一声谢。

作保的事搞定，接下来还得寻四个考生与她互结。

世间庸碌之人茫茫多，穆檀眉心知自己这经历算得上惊世骇俗，就不打算用寻常办法去试探人性，动了动念头，转身去了此前报名的礼房，候在门口准备守株待兔。