刺杀

夜浓如墨，月挂枯枝。

清冷的月光倾泻而下，在地上映出隐隐约约的树影，树下男子从怀中掏出一枚馕饼，抬眼瞧了瞧树上的身影，轻轻一抛，低声开口道：

“师妹，追了一天了，先吃点饼子垫垫肚子吧！”

萧影一身黑色劲服，身形矫健轻盈，半贴在粗壮的树干上，不易惹人察觉，极大掩饰身形。她伸手接住馕饼，透过微微发皱的油纸隐约还能感受到一丝余温。

她连油纸都没有揭开，径直塞进腰间，一言不发，双手重新架起弓箭，凝眸直视前方。

早在一个月前，师父周青山交给她一个任务——

刺杀金戈。

金戈乃如今锦衣卫指挥使，武功高强，为人冷血谨慎。

这样的刺杀任务对于她来说不可谓不艰险，有且只有一次机会。

至于师兄周鹰为何也跟一路跟随，纯属是因为他不放心萧影罢了。多一份力量，就多一份胜算，他是这样回答自己的师妹的。

周鹰是江南剑宗周青山的义子，师承义父，是用剑的高手。

这次的任务事关重大，只许成功，师父他没有反对，就是默许了周鹰协助萧影的行为。

得知的情报是金戈受奉命潜入江南，调查秘案，萧影几番思索之后，决定在返京途中行动最佳。

原本金戈与另外几名亲信一齐乘船走水路，船上三教九流之徒颇多，迟迟没有动手的机会。在船只抵达济宁后，他便和其中两位锦衣卫下了船，改骑快马回京，星夜兼程，小心谨慎到连官道都没有走。

萧影和师兄周鹰二人一路尾随，僻静之路，更适合埋伏。

他们借用地形优势，占据缓坡上较高处的古树，如鹰隼般紧盯着远处的羊肠小道，届时放出疾矢，身着黑衣，转身便能消融在黑夜里。

对于自家师妹的箭术，周鹰佩服得五体投地，此时他蹲在树下，一脸气定神闲，嘟囔道：“没想到都四月了，北方还这么冷，这风吹得我骨头都刺疼。”说着缩了缩脑袋，抱在胸前的双手紧了紧。

萧影还是神情漠然，睨了一眼树下，淡淡开口：“师兄还是少开口吧，不然冷风全灌进嘴里，到时候回去我可不好和师父交代！”

周鹰听出师妹话里的意思，悻悻闭了嘴。

萧影闭上眼睛，双耳微微一动。

再睁开双眼，将手中的弓箭往面颊靠近，手腕发力绷紧，指尖慢慢发白，连呼吸都快要停滞。箭在弦上，蓄势待发。

周鹰见状也收敛神情，往树后掩了掩身形。

静谧的空气中弥漫着肃杀的气氛，远处的阵阵马蹄声在耳畔渐渐清晰。

等的人就要来了——

小道的尽头，三人策马而来。

身影健壮，身穿便服，腰间的绣春刀在月色映照下，透出瘆人的寒光，无声挑明了来者的身份。

他们半伏在马背上，双手紧握缰绳，顺着羊道疾奔向前，马蹄飞速狂奔，激起身后一片尘土飞扬。

萧影的目光紧追着三人，借着幽暗的光辨认出此次刺杀的目标，箭矢飞射而出，穿破寂静的黑夜，吸饱了杀气，直奔金戈心脏处而来。

金戈察觉到箭意，第一反应闪避，他收紧缰绳，双腿紧紧夹住马腹，半个身子往另一侧偏去。

箭势迅猛，还是伤到了右臂，划出一道数寸长的伤口，霎时皮肉翻卷，涓涓鲜血直流。

“不好！有刺客！”

锦衣卫百户李劲反应迅速，大声喝出了声。

另一位锦衣卫总旗万东打起了精神，紧了紧手中的缰绳。

萧影见金戈竟然躲过致命一击，清冷的脸上也闪过一丝愕然，手上迅速从身后的弓囊中又抽出一只羽箭。

金戈黑眸一沉，额上渗出一层细汗，依旧面不改色，眼神很快就锁定羽箭来处——缓坡上的萧影。

没能一次得手，坡下的三人提高了警惕，萧影知道要想再得手就难如登天了。

李劲抽出腰间的绣春刀，抬手一挡，第二支箭被轻松化解。萧影知道得快点离去，再寻下手的机会。

就在这时，金戈身下的骏马发出一声嘶鸣，前掌离地高高抬起，叫声悲怆，引得萧影注目。

她所在的缓坡对面是一片湖，中间就是杂草重生的小路。湖水中突然蹿出几道黑影，个个面蒙黑纱，身上的夜行服被湖水打湿后紧贴在肌肤上，其中一人手上还持着细链，那链的末端连着金戈身下的马，这也是马儿悲啸的原因。

虽说四月，可北方还是寒风刺骨，几人入夜便一直潜伏在湖水之中，显然不是一般的杀手。

金戈一个飞身下马，稳稳落地，定睛一瞧，马儿的前腿上被一根细链连住，链端是一个形如人手的铁爪，五指弯曲，比鹰爪还锐利，深深嵌入马腿之中。

金戈倒吸一口凉气，认出这是暗器飞爪，命中目标后，前端的利爪内