牢城营

时间在紧凑的课程中倏忽而过，转眼已至出任务之时，同时也是让老师选出斋长之日。

不知道元仲辛给韦衙内出了什么招，三个老师竟然都推选了他当斋长。

这倒是遂了元仲辛的愿，韦衙内刚当上斋长，就向掌院建议受伤的元仲辛暂时不去。

陆观年倒也没反对，还让赵简留下照顾他。随后便公布了任务内容。

“其实让大家做的事情很简单，前不久，大辽有个密探在牢城营死了。人虽然死了，可是有封密文至今下落不明。所以，需要你们到牢城营去，把密文找回来。”

“牢城营是关押罪犯之处，只要把人调走，我们再仔细翻查，应该没什么问题。”王宽脑子转得快，冷静提议。

陆观年摆摆手表示不行：“人不能调走，因为这事不能闹大，要你们假装罪犯，潜入牢城营，把密文找回来。”

“为什么？”王宽问。

“道理我会告诉你的。”陆观年安抚道，“现在嘛，先跟我一块去把脸上的黥面完成了。”

“啊？黥面！”韦衙内惊恐道。

小景和薛映也一脸震惊。

陆观年一笑：“放心吧，假的。”

假黥面是由老贼帮忙做的，他作为开封城泼皮头领，手艺是真不错，这黥面十分逼真，抠也抠不下来，还防水，只有老贼手里的工具才能弄掉，加上他之前教的牢城营行事，罪犯身份是肯定不会露馅的。

不过……

“丫头，你真要去啊？”做假黥面时，老贼突然问她。

“怎么？这牢城营有猫腻？”元孟贤知道老贼一般不会多管闲事。

“也没什么，就前几天让兄弟们打探了一下，反正这里面好几股势力呢，你说这小小的一个牢城营，这么多势力盘踞，不太对吧？”

“这事你跟陆观年说了吗？”

“这是枢密院的事，我跟着掺和什么，你说你这丫头，你哥多精啊，你怎么不跟他学一下。非要去凑这热闹？”

“所以你之前说漏嘴，是故意的？”元孟贤笑着问他。

老贼没回答，加快了手上的动作。“行了，做完了。你这丫头油盐不进，懒得跟你说。”随后转身就走。

元孟贤看着他的背影，摇了摇头，轻笑一声。

*

几人换上犯人打扮，被营头用绳索捆住双手，牵着在牢城营里走，边走边观察着环境。

牢城营里的犯人都需要干活，大多数都是采石搬石这样的体力活。有些犯人面黄肌瘦，形容枯槁，想在一旁稍微喘息一下偷偷懒，却被看守的狱卒抽的皮开肉绽，满地打滚。有的犯人看起来穷凶极恶，盯着他们的眼神像是淬了毒。还有的眼神麻木，机械地干着活。

牢城营大都偏远，本就没什么人气，而今看了这些犯人，更觉荒凉。

路过一处山洞时，王宽和元孟贤不约而同地多看了几眼。

按理说，牢城营的山洞，多是为了采矿而挖的，可这山洞附近一个人也没有，好像刻意避着走似的，山洞门口也被一些木头挡住封好，显得十分怪异。

同时，还有一个人也让元孟贤有些在意。是一个看起来很老实的男子，正坐在一旁洗着犯人的衣服。这本是很正常的一幕，但放在牢城营就很怪异了。

一路看下来，元孟贤知道牢城营内的狱卒对罪犯是不会讲尊重和关怀的，连病入膏肓之人干活力不从心都会被抽得半死不活，可见这里对劳动力的压榨。牢城营不是没有女犯人，且这人看起来健壮有力，怎么会安排他来洗衣服？是给了上头的人什么好处？还是只是单纯运气好？

没有多余证据，元孟贤也看不出来更多。

况且，营头在身边，犯人们总归会做些伪装，可能有些问题，需得进一步探索才能发现。

一路跟着营头，走至他的屋内，几人终于被松了绑。

“都下去吧。”营头吩咐旁人，人走后，说道：“整个牢城营里，只有我知道你们的身份，出了这个门，你们就是囚犯。还有什么要说的吗？”

“那山洞里是什么？”王宽问。

“哦，采石矿洞。”营头答道。

“为什么封上了？”元孟贤问。

“挖锝太深出了怪事，里面死了不少人，说是挖到了山鬼的住处，所以就给封上了。”

“你相信有山鬼？”王宽看着营头。

营头无所谓地笑了笑：“哼，牢城营里不能信鬼不能信神，最重要的啊——不能信人。”

“所以能信的，只有你？”韦衙内天真道。

“别，我也不能信，你们做什么呢，也别告诉我。总之，快点离开，别惹麻烦。”营头摆摆手。

“如果顺利的话，最多三天我们就走。”王宽道。

“对了营头，刚刚那个洗衣服的男子，是什么来历？”