第三十一章

缙京的冬日尤为冷的厉害。

街边不时便有冻骨盘桓，江湛掀开马车敛紧眉心，吩咐人去准备粥棚，他因着前日夜起看书着了凉，在雪中守了一个时辰咳嗽复又严重起来，被嬷嬷催促着回了城中另置的别院。

彼时江湛十五岁，在国学书院进学时因才学出众，被选为皇子伴读，入住东宫进益堂。

宋芸为他进学方便，特在城中置办了一处别院，供江湛进学研习。

是以那两年他并未住在将军府，随行的小厮都由宋夫人一手安排，人不多但胜在办事利落，衣食住行都妥帖却也最是安静适读。

江湛在风中立了良久，见粥棚救济的难民都有了安置，这便也在嬷嬷的劝说下上了回别院的马车，马车里点了炭火。

江湛靠着厢壁阅读书卷，突然听见外面一声骏马嘶鸣，车夫慌张驻了马，江湛掀开车帷询问：“所生何事？”

随行的小厮忙也凑上前来回禀：“回公子，方才在路上行车时不知从哪儿跑出来一个姑娘，撞上来惊了马匹，这才将车停了下来……”

“可是撞到了她？”

“没有。”那小厮应着又颦了下眉，言语间似也透着不解：“不过她好像受了重伤。”

……

回忆到这里又开始恍惚，明莲再醒来时入目是燃着檀香的房间，周围只两个小丫鬟凑上来，见她醒来都齐齐笑着凑到一起嘀咕：“醒了醒了终于醒了，快去告知公子……”

那时候，明莲并不知她们口中的公子是何人。

直到后来在凉亭的石桌前窥见他写字，十五岁的少年公子气度舒朗，五官温润清俊，眉目间凝着栩栩书卷气息，正执笔在桌上练字，一看便是个家世极好的温润公子。

明莲在脑子里搜寻与此人相关的画像。

她在暗卫营时背过京中要人名录，素有过目不忘之能。此次是她离开火焰阁进京第一次刺杀，为取兵部左侍郎首级，给阁中眼线让位。

却不想被人提前走漏风声，明莲入左府时迎头便是百焰阵，即便是后来被她竭力破解，玄镖割下对方首级，但逃出生天亡命在这雪日，躲过追兵也是勉力至极。

从巷子口奔出来看见那马车之时，明莲只觉恐怕此一遭便要亡命于此。

竟不想，还有再睁开眼看看天日的时候。

少年是将军府大公子江湛，明莲受伤后的头隐隐作痛，但仍是第一时间便将此人识了出来。

她未做声。

后来，在别院养病的那段时间，江湛以为她是城中逃难来的孤女，念着她一个小姑娘身受重伤又无处可去，便将她留在身边磨墨。

明莲细汗渗得密密麻麻，指尖颤抖着压住肩上的蝶毒乱走，眼前却一点点晃过当年在别院同他相处的画面——

“你叫什么名字？”

“阿莲？”

“莲？莲者，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝……好名字。”

……

“来帮我研磨。”

“阿莲，你家在哪儿？”

明莲的头又痛起来，她抬手捂住自己的头，如同十三岁那年一般，将自己缩在角落。

有什么东西在她脑子里割裂出细细密密的疼，像万千根银针扎过，仿若即将有什么要破土而出。

明莲疼得在墙角处瑟缩起来，眉心紧颦，汗水却一层层将襦裙打湿，江湛不知何时进来蹲在她身前唤她名字。

他手里端着一盘莲子糕，是前日明莲在梦中无意识的呓语，被小丫鬟听见告知了他。

江湛便请教嬷嬷教自己做了这一盘莲子糕，阿莲近日兴致总是不高，研磨时失神的时候太多。

他知道她心里装了太多心事，便想用这样的法子让她欢心一些。

却不想，明莲在看到他手里的那盘莲子糕时，肩膀剧烈地颤抖起来。

她什么都想起来了。

她才不是什么火焰阁从小培养的死士。

她是针咏门后派弟子，她的家在溪莲山。

那里有她的爹娘，有大师叔罚她顽劣抄的戒尺，二师叔调配的玉痕霜，小师叔带她泛舟剥的莲子，还有她阿娘做的莲子糕……

掌门师爷落在耳边的唠叨：“明莲，你既是第十八代亲传大弟子，早就不该如此顽劣，怎地又在修习玄镖误了功课，带着小师弟们胡闹……”

百里长闻的声音在耳边近了又远，恍惚到像是从上辈子传过来的，不然她怎么看见溪莲山的清湖透出血色，昔日泛舟的莲塘败落残枝，小师弟们一个个倒在地上闭着眼睛不说话……

她护着明玥和清枝退到半山冥室，二师叔及师娘带人赶过来，不敌追兵，重伤，阿爹以玄镖回环死撑，溪莲山一片惨颓。

针咏门，灭。

山倾。

爹娘同她及小妹一起，和掌门一起被押至火焰阁。