三人归来

公堂上有“明镜高悬”匾额，下有衙役静穆两列，因着公开审理，围了不少百姓观看。

李连罡一拍惊堂木，帽上幞头左摇右晃，“同顺赌坊无视天理王法，拐卖人口出州，你作为主事可知罪？”

主事瞥了眼李连罡，想到自己妻儿老母尚在他手，他伏身于地，“草民知罪。”

“陈三伙同赌坊冒充赵家身份，截走铺里伙计，私下卖给山匪，你可知罪？”

陈三早已失了盛气凌人的模样，脑袋耷拉精神萎靡，“草民知罪。”

“既如此，退堂！”

惊堂木一响，杀威棒连续快速地敲击地面，两旁衙役交叉低喊道，“威—武—”

李连罡起身，从侧边打帘进了暖阁。

衙役扶起跪在地上的余青竹，“你这几日需得等衙门消息，判决书出来还要签字画押。”

余青竹点头，正要拱手表达谢意，赵秋儿从外围人群出来，捻起手帕弯腰欲拍去他膝间灰尘，余青竹退后一步，自己拍去灰尘。

赵秋儿见状收起手帕，直身福了一礼，“多谢小哥提醒。”

衙役早见怪不怪赵秋儿一副不把余青竹当外人的模样，关州城皆知赵小姐对余青竹心意，且这几日赵小姐寸步不离，陪着小余师傅从递诉状到案件尘埃落定，有时还充当他的手势翻译，真是郎才女貌，登对得很。

“小事而已，赵小姐无须多礼，那边还有事务，我先过去了。”

他哪担得起赵家小姐的礼，连忙摆着手同二人告辞。

待衙役走开后，赵秋儿跟着余青竹出了府衙，两人瞧见海棠远远招手，便朝着她所在地而去。

“我最近置办了一间香铺，里头缺个制香师傅，你若有意…”

（这几天麻烦你的够多了，不必再为我多花心思。）

“你同我之间哪谈什么麻烦不麻烦，我这条命都是你的。”

余青竹蹙眉，稍微同她隔开些距离，海棠早搬了杌凳下来，“小姐，余公子。”

赵秋儿见他疏离模样，苦涩难言，踩着杌凳进了车厢。

余青竹如来时般坐在前室侧边，先前进城因花酿伤势不容乐观，赵秋儿主动提出接到赵府进行治疗，那时候一片混乱，官差们忙着核对每车人的身份，余青竹别无他法，只得带着花酿乘上赵府马车，同车的少女和少年不知去向。

海棠掀开车帘传话，“王伯，回府。”

马车启程，朝着赵府行进。

乌熙伸手护着少女，替她隔开人群，“小姐，他们走了。”

少女注视着远去的马车，无语道，“我还不瞎。”

因她身份特殊，恐那赵家女发现端倪，她不敢贸然露面，只能蹲守余青竹必经之路，可他不是在赵府，就是在出赵府和去赵府的路上。

乌熙抿紧嘴唇，耳坠因行走而摇晃，正如他忐忑的内心，他好像总是惹少女不悦。

两人钻出人群，择了小巷而行，少女抬头，赫然“宜春居”三个大字映入眼帘，二楼有男女对坐饮酒作诗，外面站了不少姑娘，花枝招展拉拢客人。

一阵浓郁香粉扑鼻，少女打了个喷嚏。少女闻惯了一两千金的香粉，如此浓郁的廉价气味呛的她快要呼吸不过来。

娘亲说过，她生来就是上等人，闻不得市井之气，那些都是卑贱的气味，可与其一辈子拘在一地，终日膏粱锦绣，还不如这些下等人日子过的鲜活。

“哟，这是谁家小公子，生得如此招人，要不要进来喝一杯啊？”

乌熙连忙将少女拉到自己身后，挥开那些姑娘们舞来的香帕。

“来嘛，进来喝一杯。”

女子常对的男子皆鼠头獐目，好久没瞧见这般眉目如画的少年，顿觉如饮琼浆水，浑身通畅，忍不住起了逗弄心思。

少女探出头，“这人是我家的哦。”

眉眼弯弯，勾唇浅笑，嘴角梨涡若隐若现，好看到让人不由得心情愉悦。

女子捂嘴轻笑，“那你可要看好了，别让他被人拐跑了。”

“跑不掉的，这可是我的专属标记。”少女向女子展示乌熙的耳坠，“这可是我送给他的，这辈子都别想取。”

反正楼前客少，说笑引来其他姑娘，皆逗着这一对少年人，仿佛透过他们瞧见年少珍藏心底的故人旧事。

一面容不善，满脸横肉还涂满水粉的妇人注意到这边，出声喝止，“还做不做生意了？”

姑娘们一哄而散，少女临走前对着女子说了句：“姐姐，你身上的香真好闻。”

女子笑得愈发娇艳，只是转身进楼时，有泪隐进脂粉。

曾几何时，也有小女郎追着她唤姐姐。可惜玉减香消，终是天人两隔。

乌熙小心地摸了摸耳垂，少女碰过的地方有些发烫，他无声地弯起唇角，跟在了少女身后。

为区别所侍之主