晨间漫谈

试探，生意伙伴关系从某种程度上与婚姻无异，只有双方满意才能长此以往地互利共赢。虽说短暂的相处不足以让人深入了解，但首领已能够确凿地肯定，眼前这位王子面孔的英国人并不像她表面看上去的那样不经世事和人畜无害，并且她擅长赢得人们的好感，也有本事把一个真诚纯然的角色演得漂亮。所以迪诺好脾气地笑了起来：“你不会拒绝我的，格雷先生。要知道人们喜欢和英国人打交道，因为他们礼貌、有风度——至少看上去是这样，而且大多时候愿意讲道理，这也是为什么你现在还坐在这儿，毕竟条件都是可以坐下来谈的。”

“那我们可以谈妥的条件都有什么呢？”

“我承诺会保证你——你和你的画像——尽可能远离那位杰索先生。”

条件听上去简单过了头，金发碧眼的年轻人把眼睛睁大，纯真地歪了歪脑袋，仿佛真的和她表现出来的一样对首领的用意不甚明白。于是迪诺接着指出：“你在躲着他，所以从佛罗伦萨搬来了巴勒莫。一开始我以为你是在担心画像寄放在我们这里的安全性问题，但现在看来，还有别的原因？”

看样子是猜对了，因为英国人稍稍改变了表情，从座位上站了起来，一言不发地走到墙边的盆栽前，将整杯苏打水连同冰块一起倒进了花盆里，并明目张胆地无视了某人对于她摧残自家植物的谴责眼神。

“也许是因为，他对我说过的某些话唤起了我内心的恐惧和不安，”踱回首领的面前，她有些居高临下地注视进对方的眼睛，语气竟然依旧彬彬有礼，“这个理由，您还满意吗？”

“你不会受伤，不会衰老，不会死亡，我还以为，你是无所畏惧的。”

“我的一切都被维系在一幅笨重腐朽的画像上，您竟然认为我可以无所畏惧？”

“那你在害怕些什么？”

“生命枯竭，以及生命永不枯竭。”

回答得很像是个有意思的悖论，因此迪诺被逗得笑了起来，并不介意对方此刻正堂而皇之地站立在自己面前，角度几乎像在用鼻孔注视着自己：“这样看来，我给出的承诺对你还是具有吸引力的。虽然我并不能保证，等到我的孙子和我现在一样年龄的时候你仍旧可以这样活生生地站在他面前，把冰镇苏打水浇进他的盆栽里，但我至少可以在我还活着的时候尽力做到那一点。”

不差的幽默感很好地缓和了气氛，这个说法让英国人恢复了谦和有礼的微笑，并作为表态的一部分，将放在茶几上的指环重新戴回了食指上：“那么我们现在的问题就只剩下，要怎么才能互相信任了。”

“信任是一个很主观的词汇，事实上，我也同样欣赏建立在不信任上的合作，”他看了一眼手表，时间临近中午，于是他真挚地邀请道，“在那之前，你愿意留下来吃午饭吗？别忘了你至今为止仍旧没有告诉过我，在美术馆里，白兰具体跟你讲了什么。”