社交礼仪

他们到场时舞会伊始，来宾尚不算多，多利亚纳却完全不用四处观望便能感受到围绕着他们两人的视线。也许是出于加百罗涅首领的耀眼身份，她这么想着，大脑却不受控制地有些走神，恍然间她几乎以为自己看到了一百多年前自己刚跻身进伦敦上流社会的衣冠禽兽们之中时的碎片场景。

那可是段纸醉金迷的时光，当初以为那美好新奇，现在回想起来只觉得眩晕和游离。在她下意识地松了松挽在自家舞伴臂弯上的手时，有个戴着黑色礼帽的男人向他们走来，丝毫不顾及所谓绅士礼节地以双手插兜还偏偏就挺养眼的姿势向迪诺随口打了个招呼：“头一次看到你仅仅是带着女伴出场，罗马里欧终于对自己上司的笨手笨脚感到无可奈何而提早退休了吗，迪诺？”

“是因为主办方要求来宾只能同一位舞伴一起出席，而我不能和罗马里欧跳交际舞，”对此毫不介意地一笑置之，迪诺好心地介绍道，“里包恩，这位是我的艺术顾问，多利亚纳·格雷；格雷先……小姐，这位是我曾经的家庭教师，里包恩。”

认定对方教职人员的身份绝不像听上去那样单纯，英国人还是礼貌地向他伸出了手，本以为接下来一定会是个礼节性的握手，男人却顺理成章地轻捏过她的指尖，不紧不慢地在她手背上——确切地来说，在她右手食指的戒指旁落下一吻：“认识您是我的荣幸，美丽的小姐。大家都在谈论，想不到加百罗涅竟然能这么幸运地结识到像您这样漂亮的人。”

抬起头看到对面黑漆漆的眼睛里有种意味深长而并不友好的意味，毫无疑问他对于自己的身份察觉到了些什么，也许其中还带有着某种怀疑成分，多利亚纳若无其事面露一个看上去相当真诚的微笑：“我鲜少和人跳舞，他的确很幸运。”

“我们的加百罗涅首领也鲜少请人跳舞，尤其是认识得不够久的。”

“这说明我很特别吗？”

“某些程度上，或许吧。我发现你好像显得不太自在，是不习惯这样的场合，还是别的什么原因？”男人捏了捏自己的鬓角，敏锐而语气漫不经心地指出。

气氛变得不太美妙，迪诺却仿佛对此熟视无睹，并不打算阻止对话往更剑拔弩张一点的方向发展。而他的舞伴摇了摇头，一句“我没事”正要说出口她却临时改变了主意，诚实地回答道：“怎么说呢，先生，这样的场合我出席过无数次，我喜欢舞会，虽然它们一如既往地乏善可陈，但多少依旧令人高兴。我熟悉在这种场合下会发生的任何事，人们穿着不同的体面衣裙前来，谈论相同的话题——虽然这几年来谈论天气的人变少了些，但他们会聊的其他问题并不比天气有趣多少。我刚才只是突然想起了些不太愉快的回忆，那不值得一提。”

“你说的话可不像你这个年龄的小姐们会说出来的，”他压了压帽檐，从喉咙里哼出一个稍带讥讽的声音，“无意冒犯，不过像你这样的女士我见过不少，她们聪明狡黠，善于哄骗和欺瞒，可大多难以善终。”

这可是个尖刻且绝不礼貌的发言，足以让一些人听了火冒三丈，英国人却对此愉快地笑出声来：“相信我先生，我远比我看上去来得要年长。而像您这样的绅士我也见过不少，他们大多……活得并不太长。”

话说出口她莫名暗自有些感慨，这种直白而饱含冒犯意味的话她并不常讲，但这段时间说出口的频率正几何数上涨，应该是出于她所遇到的混蛋数量也在以同比例增长的缘故。同样注意到这点的还有加百罗涅的金发首领，于是这回轮到他笑了出来，然后身在事外息事宁人地向自己的恩师解释，说格雷小姐并无恶意。

戴礼帽的男人倒也丝毫没有生气，走开前他低声在迪诺耳边说了句什么，多利亚纳一个字也没能听到。

大厅里的人逐渐多了起来，迪诺颇为自然地将一只手环上自己舞伴的腰，领着她走进舞池。面对面的距离外加悠扬的音乐让他们不必担心对话被第三个人听到，但首领还是稍稍凑近了对方耳边：“抱歉，格雷先生，里包恩总是这样，但他没有恶意，我想他只是好奇，加百罗涅的雾属性戒指为什么会在你的手上。”

听他的语气，显然对于自己的授业恩师他敬重多于调侃，多利亚纳理解地点了点头：“他比我以前在舞会上认识的大多数人都要有趣，看来今晚并不像我想象中那样糟糕，倘若我不必穿这套衣服的话。”

“抱歉，这种要求我不会再提第二次。”

“也但愿你不会再像上午一样摔倒在我身上。”

“在接受了你的新身份后，这一点会简单许多。”

“‘新身份’，你指什么，迪诺？”

“我的艺术顾问以及，加百罗涅的成员之一。”

“但周围的人好像不那么认为，你带女伴出席舞会真的那么不寻常么？”

首领无奈地耸了耸肩：“至少他们的确都知道我单身。”

“黑手党也对花边新闻感兴趣？”

“为了拓宽人脉以及某些生意渠道，没错。”