亡命决斗

观礼台上太子意气风发，身旁是深爱他的韦玹妃，夫妇两人于贵宾席就座，身后坐着董皇后等一众妃嫔，两人左侧几位女子格外引人注目，她们是太子的五位亲姐妹，姿色倾国倾城的公主们。紧挨太子而坐的那位美人正是今日主角，太子殿下最宠爱的妹妹司马萍，“龙虎决”正为她的生日举办。

司马萍面如桃花，墨发如缎，上穿粉荷上衣，披着珍珠装饰的白缎云肩，下穿紫白间色裙，神色欢愉，她明眸灼灼，略有几分邪黠之气。美艳超绝的她，正端坐看台上，注视着广场下方，神情孤傲，睨视一切。

紧邻司马萍而坐的是三公主司马兰，沉静如兰，眸色似水。她气息如兰，雍容大度，婉丽容颜下，暗藏深情与聪慧，还有那直抵内心的亲善，让人如沐春风，如饮醇饴。当你孤身一人，行走荒野之际，孤灯下茕影独坐，想起她那如月的容颜，不觉心生温暖，便不再寂寞。

骁龙苑观众席上已坐满数万人，人声鼎沸。太子起身，站于观礼台前方，示意众人安静，整座广场变得寂静无声。太子一通慷慨陈词，誓言将与酋氐一战，最后他庆贺小妹司马萍生日，宣告司马萍将为今日督战官，决定角斗武士的晋级与去留，并最终从参与龙虎决的二十名勇士中选出一位武官，拜将封侯，随太子一道出征酋氐。

太子讲话完毕，众人欢呼雷动。忽闻鼓声隆隆，号声响起，一队铁甲彪军自广场东南大门鱼贯而入，甲士持兵刃沿圆形广场警戒侍立，广场足有百丈方圆，地面距观众坐席有十余丈高，广场四壁由青石灰泥垒砌，西南东南两处各有一玄大铁门。

广场分内外两环，石壁向内十余丈后为内环，各种魔兽青铜雕像沿内环边缘矗立，作为分界标识，角斗勇士须在内环中厮杀，不可走出边界。

参与“龙虎决”的武士须经历三场决斗。第一场为亡命决，武士们要与重罪死囚对决厮杀，督战官决定获胜者是否继续进入下一场决斗外，其他人可自行决定是否进入下一轮角斗。第二场为敌虏决，对手为酋氐俘虏。

酋氐俘虏比亡命徒们更加凶残难以对付，酋氐兵战不畏死，以战死为荣，敌虏决更加令人惊心动魄与残酷，很多优秀的武士都在这场决斗中丢了性命。最后为异兽决，武士们与各种食人猛兽对战，这些猛兽大多来自列国荒野，十分凶猛，难以对付。

武士们对战每次闯关获胜，便获得爵位赏金，创过关卡越多，获赠的赏金也越多爵位也越高。重金之下，必有勇夫，每年参加“龙虎决”的人们络绎不绝，无数人为此丧命。对于很多布衣百姓，能快速发财，出人头地，“龙虎决”是条难得的捷径。

螺号声响起，东南角铁门隆隆开启，二十名武士身穿青甲手持兵器昂首列队走入广场，骁龙苑内万人齐声高呼，有人不停狂呼着某些武士的名字，有些赌徒早已在地下赌场下好赌注。西北角铁门也隆隆大开，三十名死囚身着玄甲红衣，列队步入骁龙苑，他们比武士人数略多，广场看台上人们群情激昂，笑声、诅咒声、叫骂声交织成一团。

武士与囚徒在监军引导下，步入广场内环，相向列队站好，整座骁龙苑顿时安静下来，肃杀之气迎面扑来，沿内环矗立的巨大青铜魔兽雕像上遍布刀剑砍斫的痕迹，大多被血渍殷染，血迹斑斑，阴森恐怖死亡气息，油然降临！

武士中一人手握陌刀，决意拼死一战，他要用自身的勇毅，必死的决心拼得未来并赢取所爱，他要象神明一去战斗！只希望心上人于万众中看到自己，还有为她所做的一切！为了能与爱人相聚，纵然战死骁龙苑，也值得了！他，就是岳青！

朱雯英正默默坐在观众席上，昨日她收到薛府送来一封岳青的亲笔信。岳青不善文辞，词不达意的语句满是相思之意，信中岳青谈到他要在龙虎决杀出一条血路，取得功名。朱雯英明白他的用心，此前阙台比武他舍命救了自己一命，朱雯英心中早已属意于他，她惊喜之余，一丝隐忧袭上心头，岳青虽身法卓绝，为万里挑一的勇士，但“龙虎决”谁人不知，分明是座鬼门关，凶危无比，这些年想借此跃龙门的平民百姓，不知多少人为此丧命。她实在放心不下，便赶赴龙虎决观瞧。

众武士一出场，她一眼便从人群中便认出了岳青，岳青身姿魁梧，雄健无比，于众人中鹤立鸡群，超凡出众。

看台上五公主司马萍站起身来，轻摇手中一株貌似羽扇的香草，沁人心脾的馨香充盈周身。这株香草非同寻常，采摘后长久不枯，拿着它的人遍体馨香，奇香四溢，兼有驱逐蝇蚊、安神养颜的功效。此香草为稀世珍品，生于竺兰国高大的若木树上，极难采摘，唤作“若灵”。由于非常珍贵，华夏国中只有少数王公贵族能佩戴它。

五公主行至看台边，神情冷傲，扫视了一眼下方的武士与死囚，她鄙夷地轻轻一笑，仿佛嘲笑他们的存在实在是微不足道，如同蝼蚁，只等她来决定其生死存亡。司马萍将“若灵”轻轻一挥，传令官会意，疾声高呼：“公主有令，亡命决开始！若武士胜 ，封子爵，若囚徒胜，免死！”