第三章

不能说是不通，而是歪理诡辩，常常气得她父亲有理难辩。

仪容行表，粗鄙不堪，时常见她，不是操着个手，就是抱着剑或靠或歪，没个正行。

单说发髻，莫说多精细奇巧的发髻，她几乎从未见令飒有除了高束马尾之外的发髻。

若说是看不惯，不如说是恼其不成。

令飒也不等她答，摸了个果子出来，一只腿直着，另一只腿交叉曲着点地，往旁边的石壁上一靠，就着衣袖粗鲁地揩了两下，咔滋一咬，声音格外清脆。

想来果子应该十分香甜，空气中都能闻到一丝丝果子的甜腻。

见周应缇捧着果子不动，十分善解人意地拿了一个出来，放在她手里，解释道：“吃吧，我也没干粮了，先将就吃两口吧。吃了我们还得赶路。”

周应缇愣接过果子，惦着分量来看，定是水分十足。怪不得她刚刚咬果子的声音那么响。

也学着令飒的样子，在衣袖上擦了两下，有些犹疑地将果子放入口中，小小地咬了一口。

汁水四溢，瞬间席卷口齿中的每一个缝隙，酸得她眉眼扭曲，皱巴巴到一坨。

好不容易缓过劲来。眯着眼看到令飒一口一口地吃得香甜，眼中带了一丝笑意。

令飒倒也不是刻意整她：“进城了我请你去聚星楼吃好的，这里果子少，山野间的野果，无人看管，就是这个味。”

周应缇到不生气，只是愕然：“你在外，常吃这些？”

令飒点头：“在外行走，叉鱼摸果，比树而居，自然是常有。”

说着已经啃完了一个，又摸了一个出来。

抬头却瞧见周应缇红了眼眶。

令飒有些错愕，拿着果子吃也不是，不知道是不是周应缇觉得她行走江湖过得太惨。心疼她？

一时间心绪有些复杂，干巴巴地补了一句：“其实……我也不常吃，只是有时候难免……”

周应缇红着眼却没有哭，又咬了一口果子，也没再皱眉，咽下果子，不知道为何又绕回了她之前未答的那句话。“我当年……也并非看不惯你。”

令飒点了点头，表示知晓，才又继续咔嚓咔嚓啃着果子。

“我只是希望……希望……”

周应缇措辞半天，也不知道该怎么开口，令飒了然替她接道：“我知道，你希望长朝的公主是仪态端方，柔嘉居质，婉婉有仪。这话，从我记事起，你父亲每次逮着我都要耳提面命，敦敦教诲，我听得耳朵都要起茧子了。你俩不愧是……”

令飒猛然一顿，眼见着周应缇眼眶越来越红，才意识到，自己说了什么。噤了声，缓缓地放下手，捏着果子。

“对不起……”

从周应缇醒来，两人有意无意默契地规避未谈的话题，猝然提到了面前。

周应缇吸了吸鼻子，仰头将眼中的水汽忍了回去，放下了手中的果子，俯身跪下，双手举过头顶，合身大拜下去。声音发颤。

“周家护君不力，请公主降罪。“

令飒单膝跪下，双手扶着周应缇的手臂，声音发紧：“起来。”

周应缇不动，令飒微微用力，到底怕伤着她，不再勉力扶她起来。只曲下另一条腿，也并跪着。

哑声道：“明京……到底发生了什么？”

周应缇慢慢直起身子，双手交叠落在宽大的裙摆上，手指尖死死攥，眼里酝出两团水色，却怎么也没落下，“公主可知，去岁北地三郡，七月大燠，冬季少雪，入春以来，时雨不济。时至入夏，冬麦死，百草枯，粮绝收。”

令飒点头：“北地三郡乃恭定侯封地，朝廷举国之力赈灾，恭定侯亦是散尽家财。”

周应缇强忍着鼻腔发酸，声音沉闷：“恭定侯主理赈灾一事，今年四月初一抵达明京述职请罪。四月初三飞马急报，言，阳嘉公主肆意妄为，阻挠北地求雨，劫走祭祀生灵，至北地百姓于不顾，视百姓性命如蝼蚁。北地流民爆起。”

“自去岁明京便开城接收北地流民，明京城内北地流民本就不少，百姓闻之，围困宫城，请愿王君下旨捉拿阳嘉公主，斩杀以祭苍天，告慰北地亡故百姓。”

“王君不依，北城门突现大批携锄带镰，持刀握矛的起义军，和城内的北地百姓里应外合，攻占明京，围困皇城。流民足有十万之众，不乏有将士为民请愿当场倒戈。

偌大的明京，只有由王君统帅的鳞甲军镇守的宫城未被攻破。但鳞甲军只有一万。”

令飒伸手拉开她交叠紧握的双手，手心早已汗得湿润一片，手指尖却冰凉，手背和虎口掐出殷红几道指印。

周应缇深吸了一口气，压下翻覆的心绪，继续缓缓出声。

“四月初六，鳞甲军渐显颓势，王君召集百官携家眷前往宫城，收束鳞甲军。祖母年迈，不欲前往，我偷偷跑了出来，想要陪着祖母。”

“ 四月初七，有消息传来，