清汤

曦光将白云揉碎，客栈前堂已有早行的商旅离店。

白听容出了房门，却见周遭静悄悄，她以为自己起得早，另外三人还在睡梦中。下楼之后，她看向四人昨日坐过的位置上，芝兰和雾行却已经等在了那儿。

芝兰听见木楼梯有响动，抬头见到她，赶紧挥挥手，作了个口型：这里！

白听容刚坐定，就听见雾行喝着茶说：“主子把踏雪留下了，说一会儿出行，想坐车辇，还是骑马都随你。”

“他们去哪儿了？”

白听容一听这话，就知道人已经不在客栈中了。

雾行正色答道：“主子带着路生先去平浪庄打点一番，把杂七杂八的事都安排妥当。”

因行商在外耗费体力，所以客栈的饮食大多以分量大的肉食为主，连早上的菜品都满满当当全是荤腥，一眼望去碗碟里全是漂浮的油花儿。

白听容只是瞥了一眼，就失去了兴致。

好在她也不是挑三拣四的人，出门在外能填饱肚子就不错了，况且寻常百姓家也不是顿顿都能有油水，还是不要浪费。

“等等！”

白听容刚要应付着夹两筷子，就听见芝兰出了声。

桌子的方角挡住了视线，所以她一开始没有看见芝兰身后摆着个小巧的食盒。芝兰顺手一提，就把食盒放到了桌面的空位上。

芝兰道：“您吃这个吧。”

白听容好奇地掀开盖子，食盒里放着一碗撒着青葱的清汤面，她摸了摸碗沿，此刻尚有余温，但又不烫手。

“哪儿来的？”她嗅了一鼻子面汤气味儿，很是清透。

芝兰嘟囔了半天，说不出一句整话：“呃……这个……”

今天一大早，主子就把她和雾行叫了起来，手上还捧着一碗热乎乎的清汤面，说是专门为白姑娘所准备，而且千叮咛万嘱咐，不能放凉了。

当问起为什么不亲自奉上时，主子的意思是，不想让白姑娘觉得不自在。

见状，雾行在一旁接话：“这面是芝兰借用炊具顺手做的，她与你相处也有几日了，悄悄记下了一些你的习惯。”

“是是是。”芝兰连忙点头。

白听容难得柔和了眉眼，嘴角弯弯。这么多年来她习惯了一个人，这还是头一回接受旁人的关照。

“多谢你，有心了。”

她把碗从食盒中小心端了出来，“趁着还没凉，我赶紧尝尝。”

软烂的面条入口即化，但它们团在碗中时，用筷子挑弄却不会断开。汤头清亮透白，面上飘着青翠的葱花，咸淡适中，正适合她晨起的口味。

在她咽下第一口面条之后，就忍不住要继续多吃几口，这味道分明没有什么特别之处，却始终在她舌尖萦绕，像是吃过很多次。

很快一碗清汤面就见了底，连汤都没剩多少。

芝兰怯生生地问道：“……如何？”

白听容咽下最后一口面，才回答：“这是我吃过最清爽的面条，你这手艺是跟谁学的？”

“记，记不……”芝兰一下子被问住了，支支吾吾老半天，本想说句记不得了，却又顾虑主子的话，怕露馅。

雾行反应最快，又替她找补了回来：“她是一次采买路过西街，跟在那儿摆摊的季师傅学的。”

“没错！季师傅！”芝兰今天说话磕巴，点头倒是如捣蒜般灵活。

白听容看着面前两人一唱一和的样子，总觉得她们有古怪，但一时半会儿也找不出什么问题，默默又抿了一口清汤。

填饱了肚子，浑身上下就都舒坦了。

正当三人交还房牌，车夫架好马车，白听容也骑上了踏雪，正准备离开客栈时，大路上却出现了一队官兵要借道。

“都让让！”

衙署官兵高帽皂靴，骑着棕马飞驰而过，口中大喊着躲开，惹得行人车马纷纷避让。

白听容本来已经上了路，正要起步前行，幸得踏雪反应机敏，三两步就让到了侧边，这才免了一场无故的冲突。

雾行撩开车帘探出头来查看情况，而还未上车的芝兰慌忙赶了过来，关心道：“夫人没事吧？”

“无碍。”

白听容掸了掸衣角沾上的尘土，盯着官兵离去的方向看了好久。

那条岔路应该是返京的，而这些官兵身上的服饰并非来自京城衙署，像是周边城镇出来的人。他们行色匆匆，很显然是有急事要办。

白听容忽然问：“离京城最近的地方官衙在哪儿？”

这群官兵声音洪亮，一大早赶路不露疲色，且未在这方圆百里唯一的客栈落过脚，想必是从离得不远的城镇出发。

芝兰思索片刻，答：“只有奉岚县了。”

白听容立刻想起了昨日黑胡子在马厩里的话，他们聚福商队原本的计划就是前往奉岚县走商，因早先定下的买家遭了