归家

西巡的车队离开杏城后，一路沿着沙漠边缘向西前行。

夏日的戈壁沙地，烈日当头，才走了几日，便觉得人乏马困。

王猛打马走在队伍的最前头，黝黑的脸盘上挂着豆大的汗珠。他抬眼望了望日头，已进正午，这气温，怕是要越来越高了。正发愁时，却见马车中的女郎正在对他招手，他立刻打马过去。

“苏缇女郎，有何吩咐？”

苏缇略微伸出头，观察了一下他们此刻所在的位置。

“女郎是不是觉得累了，需要我禀报陶大人就地休整片刻吗？”

王猛抹了一把脸颊的汗水，关切的问道，男子皮糙肉厚自然无妨，女郎可经不起如此颠簸。

苏缇笑着摇摇头，她当然明白沙漠的热气有多骇人，但她并不是身娇肉贵的大小姐。

“王副将，再往前十几里就到沙地南缘的尽头了，转过此地就是若水流域了。”

王猛一听到若水二字，顿时双眼发亮：

“女郎是说，咱们马上就要到西羌地域了？”

苏缇确定的点点头。

“再有十几里，就到了。”

再有十几里，就能见到美丽的若水河，绿茵茵的草地，成群结队的马群，那是她成长的家乡。

王猛欢快的打马向前，一路扯着嗓子大声喊道：

“兄弟们，都精神点，再有十几里便到西羌地界了，若水河就在咱眼前喽！”

听见他的吆喝，疲乏的士兵们仿佛得到了鼓励，也都心思雀跃脚步也不乏轻快起来。

苏缇放下车帘，退坐回车内，安静的车厢内只有她一人。

想到快要回家了，她绷紧的心绪总算是放松了下来，低头看了一眼身侧的桃木匣子，盒盖上雕刻着精美的漆花，她忍不住伸手打开盖子，一颗颗橙黄色的饴糖，整齐叠地放在一内，好似一座小山那般，她静静的注视着，还记得那一晚她发了热症，吃了苦药，他居然想到用饴糖来哄自己，难道她是孩童么？想到此，她的嘴角不禁浮现出一丝笑容。

十几里的路途，在众人的期待中很快便走到了，转过一道两人高的黄土丘。

果然沙地变戈壁，戈壁变绿洲，马蹄踏上绿茵茵的草地，沙地的酷热已经不见踪影，取而代之是草原上的阵阵凉风，王猛等人皆是一脸舒爽。

陶岂坐在马背上抬眼望着远处闪着波光的若水河，绿地上成群结队的牛马，他不似王猛那般轻快愉悦，目光反而变得深沉，不知即将面对合种局面。

车队在若水河畔稍加休整便抓紧时间上路。在苏缇一路的指引下，西巡的使队终于在夜色降临之前到达了西羌的孟兰巴部，苏缇的家。

看着眼前熟悉的草原，亲切的穹庐，还有王帐前等待着自己的亲人们。

“阿爸，阿妈···”

车驾还未停稳，她便急切的飞奔而去，被母亲拥抱在怀里的那一刻，她这颗久悬的心才终于安定下来。

苏缇的父亲那达站在妻子和女儿身侧，看着心爱的女儿终于回家，这个不善言辞的中年男子，也忍不住的热泪盈目。

一早有人来报，汉朝使者即将互送女儿归家，那达的心里又惊又喜，忐忑、疑惑、喜悦···不同的情绪在他心中杂糅，这一整天他都坐立难，但是看见女儿平安归家的这一刻，他的内心，只剩下感恩，还有什么比家人团聚更重要？

意识到仍有贵客在此，那达很快便收拾情绪，亲自将陶岂一行人请到了王帐之内。

游牧民族的礼仪，迎接贵客必定是烹牛宰羊，歌舞酒浆。

陶岂虽然一再推辞，但是仍旧抵不过那达部主的热情恭请，被让到了上首。

那达坐在他的右侧，王猛坐在他的下首，左侧是苏缇的哥哥唐度，年轻俊朗的羌族少年，王帐内还有几位孟兰巴部落的壮士，大家恭敬的围坐在一起。

美食美酒很快便端上来，熊熊篝火燃烧照亮了王帐内外，那达端起酒杯对着陶岂，他一脸笑意，姿态恭敬：

“这第一杯酒，要送给我们最尊贵的客人，感谢诸位护送我的女儿回家。”

说罢，大家齐齐举杯，赞谢之词响彻内外，几杯例行的礼仪酒过后，气氛漫漫热络起来。

休整一番的苏缇换上羌族传统衣装，挽着母亲的手，一同来到席间。

见到女儿，那达脸上笑意更浓。

“不瞒陶大人，苏缇是我唯一的女儿，之前迫于形势将她送嫁给匈奴，我的心里····”

言到此，那达的脸上悔恨交加，不住的掩面低头，两鬓的白发格外引人注目。

苏缇赶紧上前握住父亲的手，轻声宽慰。

坐在一旁的哥哥唐度一脸羞愧起身：

“陶大人，我代全家，再次感谢汉朝天子。”说罢他右手扶胸口，躬身行谢礼。

陶岂见状，忙起身回礼，眼看时机合适，