肃清

书房内燃着细密的沉香气味，忙不迭地染进白色的烟缕之中。

李景坐在书案前，翻阅着定装好的的杂文，左手深按着眉心，末了，又将书覆手合上，身体靠在椅背上，眼神放空。

万庭栖在一旁打着香篆，闻声停下了手里的活计。

“殿下，可是气味太重了些？”她拿开长柄的香押，另一只手盖上了银色的炉顶。

李景没将视线移过来，只是默默闭上眼，左手按抚眉心的力道加重不少，他轻叹一声，唤道：“过来。”

万庭栖顺从地走了过去，临了案前，道：“殿下有何吩咐。”

“帮我捏捏肩吧。”李景眉间郁积着阴翳，浓得化不开，“你的事办的如何了？”

“回殿下，”万庭栖走到他身后，手指搭上李景的肩膀，声音忽然放轻，“那人手底下的党羽多半已被肃清干净，余下的只有他在朝中多年来结交的大员，我们不好下手。”

“此外，我与林轩去徐府那日，见到一个南下的流民，听口音像是从齐郡来的，他说是同父母一并被兼去了田地，这才流落至此。”

“这倒也在我预料之中，”李景并不惊讶，“得找个时机，把杨朗叫过来，如今形势间不容发，我有事要与他商议。”

她按在李景肩膀上的手一顿。

“怎么了？”察觉到肩膀上的手劲一泄，李景睁开了眼睛。

“回殿下，”万庭栖深吸一口气，强压下心头涌上的种种异态，“没什么，我只是觉着您平日里过于辛劳，也该多留心身体，不要伤了神。”

“你倒会说话。”李景难得一笑。

“我们这些当下人的，不会说话，哪能叫您称心呢？”万庭栖陪着笑，匆忙应了两句。

“我挑中你不是为了这个。”李景眼中疲色骤然扫尽，声线顿时冷了下来。

“不必称自己是什么下人。”

“是。”

万庭栖仔细回忆在裕王府的这半年，裕王待她堪称厚道。自己的资历并不算高，但深受李景信任，她也道不清缘由。

在还未进府之前，她就道听途说过些闲话，裕王殿下生性凉薄，不喜与人亲近，现在看来，这冷傲的名头也不全是真的，李景脾气是淡了些，但身为权贵，却从未轻贱过任何人。

这一点，跟镐京城里那些骄横的达官显贵们截然不同。

李景书案上除了公文，便是几件造艺上乘的木雕，堆在案角，形态各异。

这位殿下素来喜欢这些物件。

见李景一如既往地端起其中一个上手把玩，她附和着道：“殿下当真是喜欢这等精工。”

闻言，李景淡然一笑，轻声道：“我有一故人，她最喜欢琢磨这些，久而久之，我也有了这习惯。”

他的声音一如既往地温润，只是语调很低，像是陷入到某种执着的情绪之中。

万庭栖不再问下去。

很久以前，她也非常喜欢这种雕工细致的小玩意儿，往往书读了一半就溜去集市上挑拣成品，再要么就是自己掏来料子，比上曲尺，一点点地雕凿，爹为此常常数落她。

她曾经也有个很好的故交。

只是世事难料，人之相逢如萍水之约，转眼间就随风散去。出事那天夜里，她带着一身狰狞的瘢痕连夜逃了出来，从此再没见过那人。

着实可惜。

她沉默不语，尽心地控住手里的动作，书室内悄然无声，燃着的香篆带着醇郁的底味，纤细的白烟缠绕着升起来，又旋着散开。

“淳定新上任的知府，朝中突然冒出好几本参他的奏折，”李景骨节有些突出的手摩挲着精巧的制品，“你去看看，若真如奏折中所言那般，是个穷凶极恶的贪人……”

“你便拿了他。”

花梨木雕琢成的鸟雀飞回了案上。

“遵命。”

——

淳定新修的这座府邸气派得很，院墙规整，画栋飞甍，屋脊高耸，上覆黑绿瓦片，下铺卵石小道，墙柱新刷了朱砂的赤色，一尘不染。

寒冬凄冷，万庭栖拢紧了身上的黑袍。

眼前劳作的短工裹着被泥浆溅上的破布棉衣，在后门领了饭食，蹲在一旁嚼着发硬的馒头，边吃边粗声交谈着。

“你们几个下贱坯子，拿了馒头还不滚，在外头吵吵什么？弄脏了知府大人的新宅子，全都杀头！”

暮色将临，一声粗戾的怒吼刺耳地炸了出来。

从后门走出来一个满脸横肉的胖管事，狰狞地用手指着巷子里依偎取暖的几个短工，嘴里飙出一口唾沫星子。

“老爷别气，我们这就走，这就走。”人堆里站出来个瘦削的汉子，脸上带着讨好的笑，一连冲那管事鞠了好几个躬。

说着，他便张罗着地上坐着的兄弟们起来，帮忙收拾着御寒的衣物，还有准备带回家给妻女吃的