楔子

今日是个难得的晴天，明媚的阳光照在洁白的雪上刺得人眼睛疼。

新来的宫女兢兢业业地为殿内的贵人换了新碳，又添了新茶。

做完这一切，宫女正要退出去，忽而听到那冰雕雪琢的贵人说了话。

起先她没以为这话是对自己说的，直到贵人又重复一遍，才终于愣愣地抬起头。

这是她第一次看清贵人的模样。

贵人长得很漂亮，是可爱的漂亮，小脸不大，颊边却带了圆润的弧度，一双杏眼又圆又亮，看着就让人极有好感，只是现在这双漂亮的眼睛却难掩愁绪。

她说是贵人，却并非是妃嫔的贵人，只是对被五两银子就被卖进宫的宫女来说，她确实是极贵重的人。

“回娘娘的话，奴婢名唤秋蝉。”宫女恭恭敬敬福身，一板一眼地回答。

皇宫是个吃人的地方，以至于秋蝉不敢有丝毫懈怠。

贵人念叨了下“秋蝉”这两个字，带着她独有的温软语调，不知道是不是秋蝉的错觉，她总觉得自己的名字被念出来，还颇有一种珍而重之的感觉。

“好听的，就是有点不吉利。”贵人低低说着。

“不吉利”这三个字在皇宫就是原罪，秋蝉正要跪下讨饶，又听贵人道：“不过也还好，不愿意改便不改了吧。”

秋蝉愣愣地抬头，看着贵人，然后她被一张天降的馅饼砸中了脑袋，“你想留在本宫身边吗？”

——

秋蝉就这么留在了贵人身边，成了贵人的二等宫女，从此以后，往日一起共事过的宫女见了她，还都要躬身行礼。

没办法，她们贵人现在圣眷正浓，坐在龙椅上那位一日不见贵人便心神不宁。

一开始秋蝉还很开心，毕竟贵人真的极好，人漂亮，讲话温柔，从不苛责她们这些下人，有什么好事也会记挂着她们。

她还听说上个月贵人身边的一等宫女到了婚配的年纪，贵人担心那宫女家得了钱便要将宫女打发出去，还亲自为她挑选了人家，真是最最良善不过了。

这样的贵人就该是后宫第一人。

可后来她才知道，贵人其实并不开心。

秋蝉不懂，明明皇帝陛下那么金贵的人，对待贵人百依百顺，千娇万宠，要星星就不给月亮，怎么贵人还不开心呢？

再之后在一次极其偶然的情况下，秋蝉才知道，贵人好像似乎大概也许心里有人。

可那个人却不是当今那位。

得知这个消息的秋蝉吓得不轻，一连打了好几个嗝才稍稍有些缓解。

可缓解又有什么用？

她还是怕，深怕有一天这个秘密被皇帝或者其他什么人知道，到时候这阖宫上下的人，没一个能跑的了的。

这种恐惧在第二年冬至那天达到顶峰。

那天宫里办了家宴，皇亲国戚们齐聚一堂，皇帝多喝了两杯酒，快到子时时才醉醺醺地跑来找她们贵人。

见了已经梳洗好准备睡觉的贵人后，皇帝立刻红了眼睛，坐在床沿上，抱着贵人的细腰不撒手。

秋蝉隔着窗缝看了眼，登时惊得收回视线。

她看到皇帝的眼睛红彤彤的，在贵人看不到的角度，皇帝的脸上布满了择人而噬的可怖。

但奇怪的是，皇帝表情恐怖，声音却黏黏糊糊的，带着点委屈，一叠声叫着“阿沅”，好半晌后才收敛表情，起身正对上贵人的眼睛，可怜兮兮道：“阿沅，你还在怪我吗？你已经很久没有对我笑了，再对我笑一笑好不好？”

贵人看着皇帝，漂亮的杏仁眼里清清冷冷的，没半分多余情绪，甚至……都不如在秋蝉她们这些下人面前活泼。

许是今夜喝得多了，皇帝难得任性，嘀咕着非要让贵人笑，最后两人还争执了起来。

隐约中秋蝉听到皇帝压着嗓子说：“阿沅，他都死了十年了，为什么你还是不肯消气？”

登时，秋蝉后背的衣衫都被冷汗??湿。

临近天明，皇帝余怒未消地出来，路过她的时候还重重地哼了声。

秋蝉当真被吓得跌坐在地上，还是贵人听见动静出来拉她一把她才能站起来。

这件事的结果就是皇帝三天没登贵人的宫门，当然，赏赐却没少，一样一样，流水似的送进来，把旁边关雎宫的主子娘娘们气得牙痒痒。

等三日期限一过，皇帝又没事人一样出现在贵人面前，拉着贵人的手，抱着贵人的腰，抵着贵人的肩膀，眉眼如画的脸上满是杀意，嘴里却不要钱似的说着黏黏糊糊的情话。

每到这个时候秋蝉都会低调小心地矮下脑袋，生怕被皇帝发现自己知道他的两副面孔愤而杀了自己。

——

日子就这样过去，一转眼秋蝉已经跟在贵人身边十年了。

十年时间，好像并未在贵人脸上留下太多的痕迹。

她还是