初见向棠倾城舞

萧国女帝一共有十二位公主，三国中萧国最繁盛的原因之一就是药材密布，萧国西部山险水恶的地形造就了许多珍世奇材，这也是“欢颜”存在的目的之一。有好药怎么可以没有好医者呢？萧国女帝的御医们自然个个都是世间奇才，号称联手起来可以使人起死回生，使公鸡下蛋，让瞎子看见，让瘸子走路，更重要的，是让女帝永保青春，即使是生了十二个女儿还有几个皇子。

最得宠的女儿就是十一公主萧向蓉，听说萧向蓉和太女是同为已故的帝后所出。刚出生时就被人占卜过命，是百年难得一见的“凤凰之裔”，能带给周围人幸福安康。萧国本来就信奉凤凰，于是高兴坏了的女帝就封了尚在襁褓的公主“天下第二美人”的称号，为什么是第二，因为第一是女帝自己呀。

这些都是元瑜墨之前给竹染儿科普过的，可在在座的各位中，她倒发现了一个美人。美人坐在公主席的最末排，不过是十五十六的年纪，眉眼中却透着淡淡的愁思，身着素白最简普的宫装，歪髻上的首饰也是缈缈无几，是那片席上唯一垂发的公主。竹染儿想着之前元瑜墨告诉她的，十二个公主中还未出阁的是五公主、十一公主和十二公主。

“那是刚从冷宫里出来的十二公主。”元瑜墨发觉了竹染儿投向那里的目光，解释道。

“为什么是从冷宫里出来的？”靖国皇宫的冷宫是关皇上不想见和犯了错的嫔妃，这竹染儿知道，可萧国的冷宫里，关的是公主她就不是很能理解了。

“女帝最不缺的就是公主了，二公主和二驸马被贬为庶人，九公主和九驸马发配边疆，十二公主自小从冷宫长大，即使是这样，还不是有九个公主。”

“同是她自己的女儿，怎么差距就这么大。”竹染儿说到这儿就想到了自己和竹娆儿，虽然是亲姐妹，可娆儿偏偏有些不喜欢她的样子，爹好像很关心自己，对娆儿也很好，总会尽量答应娆儿的要求。思绪渐渐飘远，又想到了师父和师娘，师父教她的时间是比外面教师弟们的多出一倍来的，师娘也总是带许多美味的膳食来，叫上乔簪儿和她一起吃三餐。逢年过节的时候，师娘会让她和乔簪儿互相说些恭喜的话，也会一起守岁，而师父则在外面和师弟们待在一起。想到这里，竹染儿似乎又想回山上了，想那些朝气蓬勃的师弟们，想横柯山上的山楂树，想师父师娘还有乔簪儿，想一个名叫楂棋的少年。

元瑜墨发现她又有些魂不守舍，揽过她的肩，靠近了些:“可我不会这样，”顿了顿，又靠近了一些，在她的耳畔说了下半段:“我只宠你，即使我们儿孙绕膝。”

竹染儿一把推开他，可那人却无耻的笑了，竹染儿正要再说什么，却已有女官高声传报:

“女帝驾到——”

“向蓉公主驾到——”

所有人都站了起来，朝向北边，理理衣襟，摸摸绾好的发髻，宴上每个人都尽可能地展示了对萧国的尊重，只是其中有几个是真心，又有哪些是假意自然只能意会不可言传。

作为三国里最尊贵的女人，女帝身上的锦缎每一寸都用金丝线绣着祥云，后背是涅火重生的凤凰，长长的裙摆拖到地上，凤冠中央是一片极其好看的孔雀羽，玛瑙砗磲在头上金闪闪的又大气，脸上的妆容雍容华贵，一点也不像是快要到六十岁的老奶奶。

女帝牵着向蓉公主的手健步从侧殿走出来，竹染儿觉得向蓉的确是好看，那张小脸上的骄傲和勾起的嘴角，足以让不少人为之倾倒，可是和那位十二公主相比，竹染儿还是觉得十二公主更好看。

女帝坐下后，示意大家也坐下，高台上女帝的左手边是向蓉公主，再底下才是太女和一众公主；右手边是一些侍君，底下是丞相，丞相的后面才是女帝的新准姑爷，丞相之子——卫子午。卫子午玉面堂堂，倒和萧向蓉十分般配。

先是一个品阶较高的女官诵读了一段女帝写的颂词，赞颂了十一公主和卫子午的天赐良缘，之后女帝又说了几句话宣布宴会的开始。

伶人敲响了编钟管乐，舞女们着粉色的舞裙，从殿尾的小门里鱼贯而出，舞动着手上长长的绫罗，细细的胳膊，玉玉的纤手，长发随身体摆动，婀娜多姿的舞姿随音律的变幻而变化，每一位舞女好像都是天上窈窕的仙女，赏心亦悦目，孤芳不自赏。

突然，乐声骤然一改，原本缓缓的旋律突然急促了起来，像雨滴打在青石板上的那样急。从众舞女中跳出了一位站在鼓上持着琵琶，着金舞裙，戴着面纱的女子，虽然蒙着面，但额头上精细的花钿衬得她更白了几分，上挑的黛眉下是一双炯炯有神的眼睛，像两颗发亮的黑葡萄，竹染儿觉得她身为女子也要被这双眼睛迷得灵魂出窍了。

没有人知道那个女子和大鼓是从什么时候出现的，可能是乱花渐欲迷人眼，飞舞的绫罗遮住了他们自己的视线吧。

那女子虽然手执琵琶，可她的动作却比其他伴舞的舞女要快一倍，快却不乱，像一条灵动的金蛇。平坦光滑的小腰好像被人一握就会断，胳膊上七彩的绫罗和头上的金冠下的