第十二回

“是！好福气！”何大嫂的声音响彻正厅。

何氏瞧大侄女双腮上不知何时泛起的潮红，不禁想打趣她的心收了回来，同何大嫂笑道：“那他家可有什么弟兄？”

何大嫂在这事上是何其聪慧，立马收了笑容，叹了口气，“若有弟兄我也不劳心……他家唯杜二是个男丁，旁的亲戚又远别处。”

何氏劝道：“大嫂也忒急了些，二侄女聪慧伶俐，又讨人喜欢，何故生愁呢？”

何大嫂不以为然，“横竖这几年是过不了太平日子，什么事都要提前张罗起来不是，得亏有小姑子在京，凡事也有个照应。”

刹那间，何氏脸上笑容翩飞，抬眼道：“你只管同我说便是。”

何大嫂眉开眼笑，“我本是不愿叨扰小姑子你，你大哥近日早出晚归，我当是官事儿也未多问，前些日才同我说，他在外头有个结义的弟兄，噢之前我来，同你说过的那位，你还记得吧？他家中生了个儿子，该到了读书的年岁……是，是该早送去书苑的，只是你知道你大哥，为人热忱……哎呦我可不是这样说的？人侯门贵府的都是公子姐儿们一起读书，见识比天高！彼此又熟识，平白无故塞个外人进去总不好……小姑子我知你这意思，那小皮猴子我也见过，模样俊秀，放一处也瞧不出好赖的。”

“倒不是他如何……”

“哎呦……我常说你大哥若不是有你这样好姊妹，否则又哪儿轮上他升官上京的？婆母也时常念叨你过得如何……你也知道的，她一贯刀子嘴豆腐心，哪儿真怪你？家中唯小姑子你福气好，能嫁得侯门，儿女双全，我们都羡煞极了！”

何氏神色赧然，半晌后，她才回道：“无非是添张桌子的事儿，过几日你也将他带来我瞧瞧。”

“明儿得空我带来。”何大嫂爽朗道。

何氏心下叹了口气，依旧脸色无异，颇有一股子习惯的举止，捏着茶盏，与人说笑，春风满面。

“你那庶子——”何大嫂似还有事未完。

“大娘子，后院有事来传。”内院使女突然进来，何氏一双凤眼顿时放亮，忙道：“传。”

“见过大娘子。”瑕心作揖道。“你这会子来做什么？”何氏似是有不满，语气却全无责怪之意。

瑕心见状，稍愣了愣，又恐何氏真动怒，忙跪身道：“请大娘子责罚！”

“你若道不明什么事，可仔细你的皮。”

见一旁坐着外人正朝自己看过来，瑕心定了定神，再不敢抬眼，哆哆嗦嗦道：“奴奉家中主母命，重栽珍苗为重修后院一事，前些日，刚栽活的小叶丁香根苗……不知何时……被何人踩践，已然不能活了！”

何氏心下咋舌，缓过神来，双眉蹙蹙，“就为的此事？”

瑕心顿时双眼噙泪，语气无比委屈，“若是寻常根苗，奴便不扰了大娘子，只拿了月钱补了就是，可这小叶丁香根苗，是度玉山闫虚道士栽植的名种，价值数两金！才七姑娘满月宴上，道士遣人送来的庆礼，各房唯一株，实在稀罕。”

“度玉山……是长云观的那道士？”何大嫂突然问道。

瑕心扭过身，埋头应道：“回娘子，是。”

“哎呦……可不得了！”何大嫂整个人朝后一仰，差点吓过去，又添油加醋，绘声绘色道：“咱家虽来京不久，可也时常同别家的坐一块儿唠扯，都说京城是官家的地，城郊的度玉山是官家的天！天上有天宫，住着老神仙，哎哟个个本事不得了，欸就方才讲的那道长——官家赏他百千亩的地，又赐他住所，让他每天只管种树栽花，每半年向大内供奉，说是已有了一二十年？你们说巧不巧，海州闹灾时，独那道长供奉的珍苗成了精，任凭风刮水冲就是不倒！这才保住了大半个海州的庄户没被淹！这事儿京城传了个遍，小姑子你不知道？都说那道长是活了的社稷神，种的树能安土什么民？噢安土息民呐！”

何氏闻言，故而愤然道：“你既不知何人，快去叫后院的人都来，仔细问个明白！”

半刻钟的功夫，正厅密密麻麻站满了人，一番话问过，众人皆道不曾察觉。

“难不成是踩断了腿，死绝了才没来吗！”何氏险些将手中茶盏摔碎，戚妈妈及时止损。

众人又都敛声屏气，半晌后，瑕心站了出来，哭哭啼啼道：“回大娘子，奴记起一日。”

“何时？”

“那日，献儿没来用午饭，不知……”

“献儿！”

何氏厉声，吓得献儿颤着腿，跪道：“奴在。”

“她说的可真？”

“……是真，那日，奴曾出去买药。”

“从哪儿出去的？”

“后门，是后门，可那日奴并未察觉有异样，也未踩践过什么东西……”

瑕心抹泪上前解释道：“大娘子息怒，那日我确是见了她外出买药，只因近日病身加重，我才放她走。”何氏侧目，朝献儿疑道：“从