倒台前夕

枝桠疏影映在窗纱，描绘成孤寂萧瑟的水墨画，烛火被铜灯杖拨弄，火焰变得豆大。

陆修瑾放下手中灯杖，视线落在海棠案的信笺上，上面是带领云中军的属下传来的消息，他的人马已经成功混入长安城。

顾太后答应他会利用大司农兴修水利、巩固河堤一事做文章，给北疆拨一笔款，可那拨款落到北疆不足原定的十分之一，他的谋划也就再没有停止的道理。

朝廷欺人太甚，不见他死便不罢休，泥人尚且有三分火性，更遑论他是有血性的男儿。

他别无选择，想活下去，只有走上七王的道路。

深夜三次潜入长乐宫，利用顾太后的信任与纯善，晓之以理动之以情，加以示弱，换取云中军改头换面，混进流民队伍，安置入城的机会。

他原以为不会成功，未想到顾太后竟帮他至此，不惜与杨顾党羽当场撕破面皮。

静谧的金屋内，除开陈元捷一开始的喜不自禁，再没有多余的声音，回应他的是烛花爆裂的噼啪响声。

陈元捷不明白，王爷准备清君侧，起兵讨伐杨顾世家，军队如何悄无声息地进入长安，是计划里最困难最关键的一环，眼下最艰难的问题被攻克，不像他情绪外泄就罢了，怎么神色还更加低落？

难道是为了顾太后？顾太后年纪轻轻就坐上高位，必定老谋深算，焉有性格懵懂无知的道理？说不定背后藏着伎俩，就等着陷害他们呢。上次的拨款边防一事不正是如此？假意承诺，实则拖延，借机削去王爷的兵权、禁锢帝京。

“王爷。”

陈元捷打破沉默，亦打断陆修瑾的思绪。而今时局紧张，不是将精力耗费在其他无关紧要之事的时候。

纤长瘦削的食指在案头轻叩，陆修瑾沉吟：“云中军虽然已成功混入城，但还不够。必须想办法调离南军和北军，否则以孤目前的兵力不足以应对。”

陈元捷眉头紧锁，“可南军卫护宫门内，北军卫护宫门外，南北两军为皇城军，固守长安，怎么可能调离？”

陆修瑾提点，“你左臂上的伤从何而来，莫非忘了？”

陈元捷触摸自己左臂，接风宴后他就是中了南军的埋伏，一支箭矢穿透他的手臂，卡在桡、尺骨之间的缝隙，他运气好，没有伤及要害，否则左手定废。

“属下怎么会忘记！”陈元捷茅塞顿开，“王爷你是说……”

“杨宇赫一直想杀孤，孤给他机会。”陆修瑾说出自己的谋算，他要以身为饵，亲自引蛇出洞，只要将南军调出禁外，云中军对上余下的南军和北军，或有五成胜算。

“王爷神机妙策！可他们上次埋伏刺杀，派出的兵力只有一小部分，余下的南军数量仍旧不可忽视。”

“但凭这点的确不够，孤要让他们倾巢而出。”烛光叆叇，熏染他的长眉，眉下一双深眸渗出冰冷砭骨的寒芒，让人在暖风熙熙的仲夏都结结实实打起冷颤，“七王之乱是再适合不过的引子。”

就让他们曾经所做的事，变成恶报，反噬自身。

陈元捷得到云中王的命令，以最快的速度部署下去，未过三日，七王之乱的真相传遍茶楼酒肆、大街小巷，就连街边六七岁的垂髫稚儿都围在一起唱童谣。

“权势奸雄当道边，君主颓败蒙蔽眼。以紫乱朱遮云天，忠良无奈心悲叹。皇子郡王受戕害，三尸五鬼稷黍蚕。今有风雪自北来，毒泷恶雾终驱散。”

谣传传至安乐侯府，曌夫人与杨宇赫正于书房商议对策。

曌夫人与杨宇赫相隔楠木矮桌对坐，幽幽檀香从累丝镶红石薰炉徐徐飘出，空气里弥漫着一种木质般的沉闷。

“枝儿性格单纯，不知何时与逆贼互通关系，竟听信谗言，误我等计划。”

“不知何时？”杨宇赫轻笑，“那可多了，接风宴、雁回山春蒐、更别谈私底下你我不知道的时候。”

“那日她偷跑出宫，我借机除掉叶春，恐怕那时她见的也是逆贼。”仆人端来君山银针，曌夫人揭起茶盖轻轻掩过碗口，瓷器震荡发出牙酸渗人的响，“贼人竟敢利用枝儿，放流民进城，我就能让此事成为他的催命符。”

“对于贼人你急于取他性命，对于太后你当如何？”他是怕她慈母多败儿，心慈手软。

“枝儿已被我禁足，不会误事。待贼人身死后我会教导她，何为母亲，何为家族，何为威严不容侵犯、家族不可背叛。”

杨宇赫抿了一口君山银针，苦涩在唇齿蔓延而后回甘，“太后有恙，早朝休停，而今我们掌有凤印与玉玺，朝臣十之六七为我们所用。纵然休朝，也能决议政事，只是……外面的谣言你也有所耳闻。”

杨顾两家勾结朝臣，组建小阁，纠集起来共议朝事，干预朝廷。他们行事算不上张扬，也称不上低调，因此屡次被朝廷的忠君派唾弃诟病。至于名声他们暂且不在乎，但七王之乱的真相被散播出去，有不少文人雅士口诛笔伐，太学停课上书，要