一百零二、乱山残阳

届时岂非万事皆空？你我各自取信于两处，无论情势如何变幻，终能有一线机遇。至于今日……届时还需劳你配合，向陈长史与荆州牧演上一出好戏。”

“好，并州的景况，日后我会尽力向陛下陈明。王肃来意不明，未必便能尽信于你……你务必小心行事。”谢长缨斟酌片刻，又道，“但若琅琊王氏未曾获胜……”

“我自有打算。”

“也是，你既能如此决断，想必早已有了退路。”

二人匆匆言语之间已行至苏敬则的寓所之外，他在谢长缨话语方落时极轻地笑了一声，上前一步叩响了门扉。在等待流徽前来开门之时，苏敬则复又侧身回首，在屋檐垂落的枯黄藤蔓之下，以一贯温文尔雅的语气微笑着向谢长缨颔首：“那么，今日之后，秣陵再会。”

此刻日沉西山、暮云合璧，一角夕阳正颤巍巍地栖上了青黑的檐宇，于谢长缨的眼眸之中撒下镕金的碎光。

她亦是微微扬眉，携着一以贯之的轻佻与散漫，笑着应道：“好，那便秣陵再会。”

——

苏敬则与谢长缨再次踏入悬瓠官署时，最后一缕霞光早已隐没于城外的峰峦之下。在此值守的几名官吏皆是难掩惊讶之色，他们自各处起身迎来时，正听得一旁的莲花漏刻玎玲一响，原是已到了酉时正的时辰。

为首的五官掾思索片刻，当先问道：“二位此时来官署，可是有什么突发之事？”

“此话倒是我打算请教诸位的。”谢长缨笑了笑，“方才我见四方城门提早关闭，又见一人纵马入城，铠甲制式不似豫州官兵。不知诸位可知为何？”

苏敬则此刻也恰到好处地附和了一句：“我也正是为此而来，不曾想正巧又遇上了谢公子。”

“此事啊……”五官掾颔首，倒也并不避讳什么，直言答道，“是荆州牧自朗陵率军东行，正巧途经悬瓠。州牧想必是见悬瓠兵少将寡，便说服了陈长史，方才那军中的使者便是为此——”

然而他一句话尚未说完，便已听得官署门外一阵骚动，不多时便听得战马清啸停驻，继而有士兵急急地走上堂来，向着众人草草一行礼：“诸位，城北胡人乘着守备空虚生事，方才已在北门左近与城门卫交手。”

谢长缨听罢，不着痕迹地挑了挑眉，而苏敬则的神色依旧从容不变。那五官掾却是一惊，急急追问道：“是何时的事？”

“据末将在谯楼所见的漏刻标识，是半刻前。”

“你的动作倒是很快，只是……”五官掾言及此处，无奈一叹，“这官署之中却也无兵可调，眼下州牧与陈长史想必仍在南城门处，你们只怕还需赶去那里禀报。”

“南城门么……只是有些远了，也不知能不能赶得上。”士兵长叹一声，复又拱手向几人道别，“既如此，末将即刻赶往南城门。”

说罢，他也不再多说什么，便又快步走出了官署。

谢长缨富有深意地瞥了一眼那人的背影，回身对另几人笑道：“几位勿忧，我可召集谢氏之人先行往北城门一探。”

五官掾微微一惊，继而疑惑道：“但下官听闻，谢公子此前刚刚将那数百人调往了城外扎营……”

“无碍，只需一支信号烟花。”谢长缨气定神闲地笑了起来，“诸位若信得过我，不妨权且随意给个凭证，也免得城头的将士误伤了自己人。”

“这自然是无妨。”五官掾连声应下，取过正堂案桌之上的令牌交与谢长缨，又道，“有劳谢公子，此去城北若不行约摸也需一刻钟的时辰，可需要下官为您备马？”

谢长缨不着痕迹地与苏敬则遥遥交换了一个眼色，而后笑着回礼道：“多谢了。”

五官掾见此，便忙不迭地将此事吩咐下去，不多时，便有令史牵了马行至堂下，向众人唱喏行礼。

谢长缨适时地向着众人一揖，便转身匆匆走向堂外，临去时，却又是借着上马的动作微微侧首，向着苏敬则隐秘地点了点头：“情势紧迫，便容谢某暂且失礼告辞了。”

苏敬则与一干官吏均是立于堂下，他虽已见得谢长缨的这番小动作，却不便再去回应，只是淡淡地望着对方策动缰绳，迎着门外幽浮的雾霭与云翳，向城北纵马而去。

此刻残阳已坠、明月未升，城阙与郊野皆是笼于一片朦胧的雾色之中，若展眼四望，所见便皆是缥缈。