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越大，现在虞瀚东负责上山砍柴，贡老汉夫妇负责拿去镇上卖。

进入冬季后，虞瀚东与贡老汉夫妇俩用攒下的钱粮过了一个较为舒适的寒冬。入春后，虞瀚东再次当起了樵夫。

这天。

劳累了一天后，虞瀚东背着干柴回到贡老汉的家中。刚进门就发觉不对劲，只见贡老汉夫妇全都在屋里坐着，他们一见到虞瀚东脸上紧张的神色顿时舒展开了，虞瀚东好奇，连忙问道：“大爷，大娘，是不是发生了什么事？”

贡老汉起身帮虞瀚东卸下干柴，让他坐下。贡大娘倒了一碗热茶，递给虞瀚东。

待虞瀚东喝了一口茶，贡老汉这才喟然道：“今日和老婆子去镇上卖柴，听到一件奇事。说是宫里一位宦寺大人退了下来，眼下住在卧羊镇。据说这位宦寺大人少小离家，现下回来后，感叹家乡的孩子们上不起私塾，于是想开办学宫，教那些没钱家的孩子学识。这本是一件好事，但是入学要求孩子必须住在学宫里，待学成方可回家。这让很多孩子的父母很不放心，都不愿将孩子送去学宫。宦寺大人知道后很是生气，现下联合官府四下搜拿未成年的孩子送去学宫。卧羊镇已经有好几户的孩子被官府派来的差役抓去了。”

宦寺就是宫里的太监。一听闻此事，虞瀚东顿时感觉头皮发麻，这其中牵扯到太监和未成年孩子，必然有令人作呕的事发生。

贡大娘在一旁说道：“阿东啊，这段时间你还是不要出去了，反正我们这些时日也赚了不少钱，能够应付到明年开春了。”

贡老汉连忙点了点头，跟着道：“要是外面有人问起来，就说你得了重病，在家休养。”

虞瀚东不置可否地点头答应了，他忽然想起一事，急忙问道：“孟大叔可知道此事？”

贡老汉回答道：“他已经知晓此事，现如今打算将小丫送去古槐镇上的小姨家。”

虞瀚东这才放下心来。

听从贡老汉夫妇的安排，次日虞瀚东没再出门。

然而好景不长。两天后的下午，贡老汉夫妇急急忙忙地回到家中，一进门就将门紧紧拴上。

虞瀚东情知不妙，立即过来询问：“大爷，大娘，外面发生了什么事？”

贡老汉做了轻声的手势，他一脸愁苦地低声说道：“唉！真不明白孟老弟怎么想的，前天就应该将小丫送走了，他非得磨蹭到今天。他以为一大早路上就不会有人的，没曾想还是被官府派来的差役逮了个正着。可怜孟老弟被两个差役打了一顿，浑身是血，小丫也被差役抢走了。”

虞瀚东脑子里顿时嗡嗡作响，此刻他只有一个念头，小丫危险了。

贡大娘也在一旁急道：“这可怎么办？这可怎么办？小丫才这么小，从来没有离开过他爹，要是有个三长两短，让孟老弟怎么活啊。”

她话还没说完，“嘭——嘭——嘭——”的敲门声响起，粗暴的力量几乎将刚换的木板门敲坏了。

贡老汉夫妇同时浑身一震，虞瀚东则心中一惊。

“大白天的锁什么门？快把门打开，我们是镇上官府派来的。”门外的声音大声吼道。

贡老汉赶紧将虞瀚东往后院推。虞瀚东立即明白了，他迅速离开了屋子，躲到了后院。

贡老汉见虞瀚东躲了起来，这才镇定一下去将门打开。

门刚挪开一道缝隙，就被两名凶神恶煞的差役推开了，他们都穿着黑衣黑帽，前者满脸横肉腰挂铁剑，后者身材较为壮实手持长棍，两人一进入屋内就环顾四周，胖差役皱了皱眉头，喝问道：“你家不是收留了一名少年郎吗？人呢？”

另一名差役已经在屋内翻找了，他打开米缸、又瞧了瞧陈旧的衣箱，一番东翻西找，一无所获，他失望地回到了胖差役身旁。

贡老汉赔笑道：“禀告两位大人，是有名少年在老汉家居住，但前些日子染了重病，老汉将他送去古槐镇医治了。”

胖差役一把推开贡老汉，怒道：“怎么我们要找的人不是生病了，就是去外地了，你们以为我们这么好糊弄吗？”

屋外的虞瀚东立知情势不妙，他忽然想到了什么，随即翻墙离开。

他一路小心翼翼地溜到了村口附近的杂草丛中，然后趴在草丛里寻找着什么。不一会，他找到了一株粉绿色的小草，将其小心地连根挖了出来，接着把根须部分摘了下来，去除泥土后，直接塞进嘴里用力咀嚼，又吐出一些灰绿色的枝叶涂抹在脸上、脖子上和手上。只过了片刻，虞瀚东的脸突然肿得像个猪头，脖子上和手上全都红肿不堪，他摸了摸自己的脸，这才满意地站起身来，装作一瘸一拐地向贡老汉家走去。

推门而入，只见差役举棍正要打向跌倒在地的贡老汉，一旁的贡大娘早已吓软在地，虞瀚东立即一瘸一拐地跑过去护住贡老汉，口齿不清地喊道：“别打我大爷···”

两名差役如同被定身了一般，一动不动，片刻后，两人都笑了起来，胖差役扶着身边的同伴，