簪花宴（上）

唐瑾一袭青色白鹇官袍，端坐于机杼旁，美得似一幅画。

他低垂着眉眼，专注地盯着手里的绣活，细密而卷翘的睫毛垂下，在俊美的颊边投下一小片扇形阴影。骨节分明的手指柔韧修长，于针线间来回反复，游走娴熟。

姜芙在心里暗想：原来男子刺绣也能如此好看。

一刻钟后，唐瑾停下手里的活计，将百褶裙递给姜芙：“绉纱乃天然绉缩而成，其表面本就凹凸不平，我便试着用火斗沿着原先的轧纹复烫了一遍，并在损毁严重处补了两支青竹，你看看如何。”

那织金流云百褶裙的主色调本就是渐变的青色，由上到下，由淡转浓，唯有中间的腰封为浅金色。

姜芙原本便觉得那金色有些扎眼的华贵，此时被唐瑾别上了两丛青色翠竹，倒与裙摆处的深绿色呼应上了，亦为腰封平添了一丝清雅之意。

姜芙接过百褶裙，对唐瑾由衷感谢：“多谢阿兄，我十分喜爱。”

她赞道：“未曾想过阿兄的绣功竟如此了得，让我好生羡慕。”

唐瑾听言似有些怔愣，尔后自嘲般笑道：“男子精于刺绣一道并非一桩值得骄傲的事，如何能得你羡慕？”

姜芙听了这话，立时有些不服气。

在咸南，男子不是习文便是尚武，即便是从农从工从商皆会受到鄙视，更遑论如她兄长这般精通女子之物的“异类”了。

可世代的变迁与进步，难道不是所有工种共同努力与创造的结果吗？

姜芙刚想反驳，唐瑾却出声提醒道：“酉时快到了，你且去吧，莫耽误了时辰。”

可能男子精通刺绣在世人看来就是件十分丢脸的事吧，便是连她的兄长都不愿谈及。

姜芙心里虽是十足的不赞成，但见到唐瑾这副讳莫如深的模样，她还是识趣地闭了嘴。

她出来时，正巧撞见何清棠在祖母院子里饮茶。

老夫人今日的精神头很好，瞧见她，慈爱地笑了笑，将她打量了半晌，询问道：“阿芙今儿个格外好看，这是要去哪里呀？”

姜芙如实答道：“回祖母，郁嘉公主设宴，特邀阿芙今日出席，阿芙此时便是要去赴宴的。”

老夫人闻言十分欣慰：“如此甚好，我此前还担心你成日囿于深宅，整日里不是忙于学业便是女红的，身边都没个能说体己话的小姐妹。今日倒是正好，趁着宴会，你便去多结识几个朋友，早日将这建安城熟悉起来。”

姜芙忙声应“是“，正欲告辞，老夫人却又发了话：“郁嘉那孩子我几年前见过，性子好，不拘小节。恰巧棠姐儿也是才来建安不久，你便将她一同带去吧，就说她是忠渝侯府的表小姐、老身的侄孙，公主定不会介意的。”

老夫人说话时，何清棠便安静地坐在一旁的软席上低垂着眉眼，间或撇一撇茶盏里的碎末，一语不发。

姜芙闻言转过身，将她自上而下打量了一番：一身清丽的缕金挑线月华裙，妆面柔和，头上还特意梳了个繁复雍容的牡丹髻。

她一瞧便知，这番行头便是她是为了赴宴而专程准备过的。

姜芙心里冷笑一声，面上却仍是不显，只答道：“既是祖母的吩咐，阿芙自是要应的。”

她朝何清棠转身，微笑：“表姐，您既然满身行头都已备齐，也正好省了阿芙等您梳妆打扮的时间。开宴在即，表姐此时便随着阿芙一道出府吧。”

老夫人听完这番话，将何清棠今日的打扮细细观察了一番，果然皱了皱眉，却又顾及女儿家的面子，到底没好说什么，让姜芙将人带出了府。

两人走后，老夫人问宝扇：“宝扇啊，你觉得表姑娘如何？”

宝扇闻言顿了顿，思索片刻后回道：“奴婢认为表姑娘容貌昳丽，心性坚韧，且冰雪聪明。”

老夫人闻言点点头：“连你也觉得她很聪明，是吧？”

宝扇正欲回答，老夫人却打断道：“无妨，阿芙也不是个傻的。”

说完她却叹息了一声：“罢了，那孩子也确实可怜。年仅十五恩师和父亲便相继离世，她娘又是个顶不住事的，那两年在青州也必是吃了不少的苦，才养成了如今这副绵里藏针的性子。如此你便多看着点，莫让她暗暗欺了阿芙。”

宝扇回道： “是。”

马车上，姜芙倚着车壁闭目养神，何清棠却沉不住气了，出声问她：“清棠可是有何处得罪了阿珺表妹？”

姜芙眼睛都不想睁开，径自与她打起了机锋：“表姐唤我阿芙便好。至于得罪，我自认从您入府起，便承了祖母的意愿一直对您关照有加，态度甚是恭谨，并不知表姐为何会有此想法。”

这番话的潜台词便是：你来了，我照顾你是出于祖母的吩咐，并不是自愿热脸贴冷腚，更不会顾及你的身世而畏惧你。

话说到这份上，再往下细究便没意思了，何清棠也是个聪明人，当即笑答：“是我想岔了，阿芙妹妹莫