入京

嘉宁二十年春，蜀地久违地迎来了一场甘霖。

春耕正当时，农户们喜极而泣，皆携了全家老少一块儿下地插秧，田间满是一片欢声笑语，其乐融融之景。

一名十六岁上下的男子亦挽了裤脚，正准备下到田地里帮忙时，被他父亲喝止了：“你的手岂是用来干这些粗活的？赶紧上去！”

刘屿去岁被太医院的人相中，考试通过后便被封为了博士，不日便要入京述职。

他族中世代为农，偶然间出了这么个医者，还被太医院录用了，即便只是个等级最为微末的博士，也足以让他成了家中众星捧月般的存在。因此，家里人为照顾他看诊切脉的手，家中的农活从不让他插手。

看着年迈的父亲佝偻着身子在田间忙活的身影，刘屿心中十分不忍。他指了指旁边一位粗布褐衣、发髻微散的女子，不满道：“姜姐姐的手还是要作妆用呢，为何您允许她帮忙，却要将我赶上来？”

老父亲显然没料到他有此一说，“你”了半天也憋不出一句话来，脸色涨得通红。

姜芙理解刘父。

巴蜀一代旱灾频发，当地的农户近两年来几乎颗粒无收，还是靠着姜芙的救济才能勉强度日，不至于饿死。刘屿一家便是受了她恩惠的人，因此刘父对她几乎是马首是瞻。近几日刘父腰不好，她便提出要来田地里帮忙。

当然，姜芙也不是圣人，上了年纪的农户的腰几乎没几个好的，她是看在刘屿为姜固治了腿疾的份上才来还恩的。

姜固的腿伤乃顽疾，不是一两日便可医好的。刘屿不愧是被太医院看中的人，姜固按着他的法子服药调理，不出两月疼痛便缓解了不少，夜里几乎没有不能安眠的时候了。她知刘屿不舍他年迈的父亲在田间忙碌，便主动提出顶了刘屿的位置来田间帮忙。刘父起初虽有些犹豫，在她的一再坚持下还是答应了。

刘屿的一番诘问她也不知该如何反驳，然多年从商的经验让她胡言乱语的本事倒是增长了不少。

姜芙将秧苗插稳，起身对刘屿胡诌道：“咱俩可不同。我从小便跟着母亲学描妆，尔来已有十载。凭着这许多年的经验，便是缺了根指头也不会手抖。你学医还不过五年，实操更是仅有三载。若是农活干多了，诊脉时万一手抖，给年逾古稀的老妪诊出喜脉来可就不好了。”

她话音刚落，周边几位农户家的男子皆笑出了声，刘屿更是被气得满面通红。

看着他羞愤的模样，姜芙不禁摇了摇头。

到底是少年心性，即便是句打趣的玩笑话也要计较个输赢。

刘屿放下裤脚，不满地反驳道：“此次入京我便是要随师父去为一位侯府的老夫人诊病。我是不是庸医，届时便见分晓。”

姜芙听言眼皮一跳，不由追问道：“哪家侯府的老夫人？”

嘉宁帝封赏过的侯爵共有五人，或许跟她的祖母并无关系…

可刘屿接下来的话却给她浇了一盆冷水：“忠渝侯府的唐老夫人，说出来你也不认识。”

姜芙听言停下了手里的活，问他：“这位唐老夫人可是出了什么事？”

“不是说了你不认识吗？”方才被姜芙怼了一番后，刘屿显得有些不耐烦。在触及到父亲警告的目光后，还是耐心地给了她答案：“是风涎之症。那位老夫人本就上了年纪，此番患上风涎之症已是药石枉然，我跟师父前去也不过是帮她多延缓些日子罢了。”

听到此处，姜芙的心头犹如被人浇了一盆冷水。明明已是初春时节，她却只觉得全身冰冷得刺骨。

刘屿见她半天不出声，又一脸失神的模样，还以为她被唬住了，忙宽慰道：“风涎之症虽是绝症，但患上的人却寥寥无几。姜姐姐您还年轻，对此不用太过担忧。”

姜芙并未接他的话，只问道：“你们预备何时动身？”

虽不明白她为何关心这个，刘屿仍是将启程的日期如实告诉了她：“待我师父给蜀国公看完病，我们明日便启程了。”

姜芙点点头，沉吟了一会儿道：“此去建安，你们可否一同捎上我？”

“啊？”

*

到了草长莺飞的春日，建安城郊外的人流便开始络绎不绝，许多未尚未婚配的闺秀们皆趁此机会携了心仪的男子出来踏春。放眼望去，几乎全是男男女女成双入对的身影。

当年钟令姝便是怀着这样的憧憬来找自己作妆的吧？姜芙放下轿帘，忆起过往的事，不禁哑然失笑。她如今已年满十八，离开建安才不过两载，却已经有了物是人非之感。

“秀姐儿，你看什么呢？”刘屿见她放下轿帘后仍盯着窗外出神，不由问道。

当日在蜀地得知祖母病重的噩耗后，姜芙当即便向刘家父子坦白了自己的身份，并恳请刘屿带她入京见祖母最后一面。

两年前她是死遁出来的，是以“唐珺”这个身份便再也不能用了，而“姜芙”的名字知晓的人也不少。恰巧