造势

制了全新的账目表，削减了许多不必要的开支，又在每季可能会兴起的服饰料子上追加了采购量，抢占到不少先机。

饶是如此，店内的生意也仅仅只能维持在平稳状态，与之前的繁荣相比相差甚远。

达官贵人们往往都是闻风而动，唐瑾这般与商贾为伍的行为，在他们心中自然是“自甘堕落”的表现。

允棠阁的主顾大多都是些世家贵客，饶是唐瑾已经做到了极致，若没有他们的鼎力支持，允棠阁的生意终究会有难以为继的一天。

这是一个无解的难题。他所说的“帮他想折子，”只不过是想转移她注意力的说辞罢了。

“好啊。”

姜芙知道他的好心，也不戳穿，旋即答应下来。

如今的允棠阁早已没了当初人头攒动的盛景，但比美人斋还是要强上一些。

“诶？是你啊。”

迎面走来一名男子，他一身湖蓝色的袍子，手里拿了把折扇，面上还抹了些脂粉，是个纨绔子弟的打扮。

姜芙不知道他是否在同自己打招呼，只是觉得他有些面熟，似乎在哪里见过。

“你是？”她不确定道。

男子见她一副茫然的表情，应当是没认出他来，“是我啊，周长金。”

你谁？

“三年前我们在美人斋见过的。”男子似乎不甚在意，将允棠阁四处打量了一番，问她：“你如今在这里做工？”

姜芙有些尴尬，呆愣着点了点头。

男子又问：“你那十恶不赦的兄长死了没？”

“什么？”

男子说这话时，恰逢唐瑾从外面买茶回来。姜芙觉得这人有些奇怪，拽了拽唐瑾的衣袖，小声地喊了一声“阿兄。”

周长金听见“阿兄”二字，又抬头望了望唐瑾，脸色瞬间变得有些古怪。

唐瑾见眼前的男子油头粉面的，似是哪家不学无术的纨绔，冷声道：“公子找我夫人有何事？”

周长金听他说“夫人”二字，神色变得更加怪异了，“你…你们…”

他赶紧拉过姜芙，小声道：“姑娘，你有难处就跟我说，我爹是远宁伯，还有你长嫂的事，你若需要帮忙…”

唐瑾目光倏冷，“啪”一下打掉了他拽着姜芙的手肘，皱眉道：“公子，我夫人…”

“你这个禽兽！”

周长金忽然朝他吼道，惹得周围的人纷纷向他们投来目光。

姜芙以为他是来挑事的，方想喊人将他轰出去，周长金痛心疾首道：“姑娘，他既是你兄长，你与他结合是罔顾纲常伦理的啊。况且，你怎么对得起你病重的长嫂啊！枉她养你这许多年！”

“我与他并无血缘关…长嫂？”

姜芙皱眉，旋即似乎想起了什么，不确定道：“我们是不是在美人斋见过？”

三年半以前，她初见唐瑾似乎就是在美人斋，他们还因为一根步摇争执不下，当时她说了什么来着。

“小女子父亲年迈，门庭式微，家兄更是嗜赌成性，成日寻花问柳，长嫂昼夜操劳，重病难治。”

好吧…她想起来了。

当时她胡诌完这番话，好像还真有几名公子愿意自掏腰包替她买单来着，想必这位周公子亦是其中之一，怪不得她觉得面熟。

唐瑾也想起来了，却并不打算替她解释，只是眼神玩味地瞧着她。

周长金见她想起来了，有些欣慰，“姑娘且稍等，待我见完这允棠阁的东家，我再来找你。”

他说完，唐瑾和姜芙互相看了一眼，疑惑道：“你有何事？”

见他疑惑，姜芙同他解释了事情的原委，周长金听完脸色终于恢复了正常，还有些惊讶，“这店不是翰林学士开的吗？依你说来，这位就是…”

他看向唐瑾，不确定道： “唐大人？”

眼前的男子仙人之姿，若看皮相，确实有寻花问柳的资本，可无论如何他都无法将他和官场里的老油条联系起来。

“我已辞官，莫再叫我大人了。”唐瑾颔首，问他：“太子殿下找我何事？”

周长金有些吃惊，“你怎知我是殿下派来的？”

唐瑾不以为意，“你方才说你爹是远宁伯。伯爷是太子的远亲，与我却并不相熟，我们之间唯一有些故旧的，便只有太子了。”

“唐老板聪慧。”周长金从善如流：“殿下听闻挚友门店的生意不太好，特意让我前来造势。”

唐瑾听言却并不意外，直言道：“那就有劳周公子了。”

他一副云淡风轻的模样，似是对此事早有预料一般。

姜芙记得新婚次日，她曾看着账册苦恼允棠阁的利润猛然缩减了八成，唐瑾却告诉她不必担心，有人会为他们兜底。

难道兜底的人是太子？

她尚在疑惑期间，周长金已经吩咐手下将许多贺