第九章

楚戈对工人工作的分工与内容了如指掌，这是最近跟另外两人外出运黏土的工人，点头示意工人说。

“近几日，我们回来看到交叉路口有长长的拖痕，”工人缓缓道：昨天收工，就顺着拖痕去查看，到了后山，上山后发现山腰好些松木被砍了，以前松木也有被砍的，但没那么多。”

据楚戈所知，官府明文规定，每座山头上的树木，有砍伐的标准与数量，伐木之前须向官府报备，过后官府会派人来核对。若不报备或超出一定砍伐量，皆属于违法行为。当然，在利益驱使下，也有不法分子冒着风险砍树。

在工人带领下，楚戈来到伐木点，半山腰七零八乱的树枝。从树桩下木屑的干枯程度判断，部分有些时日了，从年轮看，有的并未达到砍伐的标准。

这座山的松树长得都很高，大棵的几乎高达三四十米以上，若是白天砍伐，他们多少应该会听到动静。

楚戈让工人统计被砍数量，自己沿着拖痕下山，来到交叉路口，走了一段路，在一下陡坡处，痕迹消失了。

陡坡下一平地，楚戈在泥土里发现有少量的松木屑，从木屑洒落的痕迹看，那些人应该是在这里锯断松木，再将松木屑扔进溪水冲走。

楚戈再往前的走，沿途发现有被刻意抹去的车轱辘印迹，直到石子路，线索断了。

回到窑场，楚戈问老赵，以前有没有出现过这样的情况？

老赵表示没有，窑场很少烧砖，他们偶尔砍的树可以烧很久，数量都没达到上次跟官府报备的。

楚戈有系统烧砖，所用的木材并不多，很少让人去山上砍树，烧的几乎是枯死的树木。

老赵：“三少爷，咱们去报官？”

楚戈摇头：“没证据，暂且不报。”若官府一来查，可能会惊动对方，到时未必能抓到人。

“你不是画本快画好了吗？” 楚戈突然对老赵说：“收工后我跟你回去取。”

山脚较近的村庄只有赵家村，楚戈打算晚上再过来蹲点看看。

老赵家。

姜敏儿翻阅检查一遍，确认没有遗漏的内容，才交给楚戈。

楚戈拿着画本，“敏姑娘画工了得，能不能再帮我画几张，我可以付银子。”

“银子就免了，你下次来，带点纸笔墨，”姜敏儿毛笔沾沾墨水，抬头问：“你想画什么？”

烫伤提醒，垒砖高度不超过四尺，当心滑倒等，楚戈道出安全提示标语，并大概进行补充说明。

姜敏儿听着听着，头慢慢地往下垂。

毛笔停在纸间，姜敏儿紧抿嘴唇，眨巴着弯弯的眼睫。

楚戈瞥见笔墨已晕开一大块，觉得姜敏儿有些不对劲，“敏姑娘，你在听吗？”

话音刚落，豆大的泪珠一滴滴掉落，染湿了纸上的墨汁。

怎么哭了？楚戈慌乱，“是，是我说错什么了吗？”

如此熟悉，很久以前，娘亲对窑场与工人也事事上心，能考虑到的绝不忽视，多次跟她说过类似的话。

女人声音柔和：“砖不能搭太高，跟咱们敏儿一样高就好了，”说着比比女孩的身高，“太高掉下会很危险。”

“刚出炉的砖烫手，敏儿不能摸，一摸会起很疼的大泡泡。”

“敏儿，别在泥浆里玩，当心滑倒。”

“哎呀——”小女孩嗖地扑到，扎进泥浆里，变成小泥人。

周围工人哈哈大笑

女人宠溺又无奈地摇头，走过去扶起小敏儿，轻刮她鼻尖上的一团泥巴：“滑倒了吧，让你不听话，去洗洗，娘带你去画画。”

……

曾经点滴犹如历历在目，姜敏儿的眼泪止不住。

老赵去菜地接妻子，赵文跟邻居伙伴玩去了。

楚戈手无足措，求助无门，又是安慰，又是道歉，不料，姜敏儿哭得更凶，眼泪扑簌扑簌地落下来。

最后，楚戈实在说不出什么安慰话，只能坐在她旁边，静静地陪着。

自娘亲过世后，姜敏儿很久没这么痛快哭过，也许压抑得太久，一下子哭出来感觉好了很多。

哭声渐渐小了，楚戈从怀里拿出面巾，想起白天他用过的，刚想收回去，却被姜敏儿一把夺过，往脸上糊弄，抹了两下。

姜敏儿反复深呼吸，情绪有所缓和后，“今天不想画，改天吧，”鼻音浓重，声音低落。

楚戈不希望让她再次难过，“我只是欣赏姑娘的画工，若是让姑娘伤心，就不画了。”

一瞬间，姜敏儿眼眶又蓄满泪，眼睫轻眨，两颗泪珠滑落。

意识到好像又说错话了，楚戈慌了神，“你别哭，我不说了。”

“与你无关，”姜敏儿闷声道，“画画是我娘教的。”

沉默坐着，两人都不说话，楚戈不知道说什么，姜敏儿什么也不想说。