营救

仅一夜过去。

阴暗的通道中，便充斥着尸体的恶臭气息，其中更是混上了因火狐特殊要求而给噬心散添加的甜香，情状便显得更为诡异。

城主拧眉捂着口鼻站在地牢口，止步不前，支使着手下将尸体一具具抬了出来。

“城主，数过了，二十四人，一个不少。”清点完尸体的兵士汇报道。

“俘虏呢？”

兵士面面相觑，跪地道：“不见了。”

“不见了！？”城主拧眉立刻转向艾力，“城防如何？可有人离开？”

艾力摇头。

城主却是松了口气：“那就还在城中，加强城中戒备，从现在开始挨家挨户地搜，定要将人找出来！那俘虏储君如此看重，绝不可再失。”

“不必了。”

众兵士跪地领命准备离开，却见通道旁的黑暗处一道修长的身影，年轻的声音却带有天生的威严，短短三个字，便令这些人全然震慑在原地。

艾力带头行礼：“殿下。”

城主似是有些出乎意料，未想过储君竟然会亲自出现，亦恭恭敬敬行礼。

这位年轻储君只是微微颔首，受过礼后便对城主道：“孤先到一步已见过里面情况，刑架上无人，架下仅有一滩血水，应是第二十五具尸体。”

“殿下的意思是……”城主声音微颤，显然是被吓着了，“凶手不但将这些人杀了，还将那俘虏溶成了一滩血水？这杀手能入我城主府，明日我醒来是否——”

“蠢货！何必自我惊吓！”储君不耐地怒喝，“若真有这种毒物，只消将这东西注入城中水源，几日过去，整座伊吾城都能成为死城！”

“那……”

城主便更为不解了，这滩血水毕竟就这么出现在他们面前，如此死法，闻所未闻。

“有这等奇毒却按捺至今才动手，定然有我们所不了解的限制，若真能如此随心所欲，我们也不必与景国相抗，直接投降好了！近日入城之人可有异动？”

储君显然对城主没什么好气，转头看向了艾力。

艾力颔首答：“近来入城之人，皆被严密看管，无人有异动。”

“之前从城中过的呢？”储君寒声问。

艾力默然看向城主，城主只能硬着头皮答：“殿下可是说的那两位过路的千奇殿中人？但他们二人所言，却是接了一桩生意，需要从城中路过。”

储君冷声再问：“那二人为何不严加看管？就因为是那什么千奇殿中人？你们如何确认他们所谓的接的一桩生意不是来杀这俘虏？既然明知这俘虏重要，为何不派重兵把守？地牢看守竟然只有区区二十四人！真有人敢闯伊吾城还会将你们这点人马放在眼里？你以为都是你们这些废物吗！”

城主被连声发问逼得冷汗涔涔，不敢作声。

眼见着一城之主被落了脸面，艾力挺身解围，谦恭地问储君：“殿下认为我等该如何？”

储君目光落在那二十四具尸体身上，冷笑一声：“先验明这些尸体正身要紧。能悄无声息潜进来，真带不走，杀了便是，何必大费周章将尸体溶干净？”

城主与艾力对视一眼，皆恍然大悟。

兵士听命上前，抓着尸体翻来覆去地查看，尤其是耳后、脖子处这等如要易容必会出现破绽的地方验得十分仔细。最后查看那处造成致命伤的血线，兵士“咦”了一声。

“怎么？”城主连忙问道。

兵士微微拧眉：“这伤在脖颈，伤口极细，却是断了颈骨。”

“但外表却因为皮肉包裹，与常人无异。这绝不是一种省力的杀人手法，凶手却这样杀了二十余人……”艾力疑惑地望向储君，此时他并不敢随意下论断。

储君面上却浮上些许笑意：“想来是个不爱见血的讲究人，有点意思。”

先前储君将城主一顿数落，他们大气都不敢出一声，这会儿见储君好歹算是笑了，兵士们才勉强松了一口气，也不再紧张，动作都麻利不少。

不多时，便查得差不多，也就在这时，出了岔子。

接触过尸体的几名兵士忽然口吐白沫晕了过去，几个呼吸的时间，居然就嘴唇发紫四肢抽搐，死透了。

城主大惊：“怎么回事！”

艾力准备上前查看，被储君伸手拦下，年轻的储君目光在那些死去的人身上逡巡而过，最后落在尸体脖子处的血线上：“此贼狡猾，在尸体上下了毒，便是不想让我们碰尸体。既然如此，我便将藏在这里面的人给他好好找出来！换上防护，别又着了道！”

艾力带着另外一些人重重防护回到了此处。这些人身穿铠甲，手上戴上了羊皮手套，连面部也包裹得严实，整个人没有一丝皮肤露在外面，完全看不清人形，只余一双眼露在外头。

艾力扫过一眼，心头浮上一丝不祥，却在储君压力下来不及多想，急匆匆带领众人准备亲自翻看