本质

白雪纷纷扬扬，马车驶过，将还未铺起的薄雪碾成泥水。

一路走停，顾清月终于赶在冬至前回到了京城，她撩起车帘，不住地看着沿途的景色，同她离开时唯一的不同就是季节，白霜挂满枝头，便是最好的宝石攒树也比不上天地的造化神奇。

又行了半响，行车过了城门，驰过朱雀大街，拐进了崇义坊，在武安侯府门前停下。

陈氏揪着帕等在门前，甫一见了顾清月，几步上前，先拉着人打量了一下，随即就是伴着怜爱关切的各种嗔怪：“小没良心的丫头，你说说你，我已经给你去了多少次信催你回京？”

“你倒好，捡着信回，还将我送去的康嬷嬷也扣押了，就仗着有人给你撑腰无法无天了是不？”

“你舅舅也真是，原都定下回来的日子，又说要留你几日，你们就合着气我吧！”

陈氏攒了许多的怨气，对着女儿一口气地吐露，顾清月乖乖巧巧地跟在她的身边，认错态度良好，但听进去了多少恐怕只有她自己知道。

陈氏没有先带着她回二房的院子，这刚回来合该先去见一下老太太，老太太也是日日盼着她回来的。

玉璋堂中，老太太翘首，柳氏贴心地派了丫头到院门去守着好及时通报。

罗氏在人看不到的地方暗揪了揪帕子，老太太是个偏心的，三个姑娘，两个都能给她在盛京挣下极大的面子，可偏惦记着那个贪玩躲懒不回家的。

这两年便是月姐儿不在，往扬州送去的银子布匹稀罕的宫廷赏赐也没少过，说得好听，是为了侯府的体面，没得姑娘住在外家一直用陈家的用度。

可也不看看，陈家在扬州那等富庶的地界，地头蛇般的存在，便是养十几个表姑娘也养得起，都是偏心偏的，宁愿大老远送去给那二孙女，也不愿多从指缝间漏着些给小孙儿。

是小孙儿，而不是小孙女，罗氏除了养在名下的顾清荷外，是有一个小儿的，正是启蒙的年纪，她尽心尽力地侍奉老太太，可不就是为了从老太太的手中多捞着些。

但老太太也不傻，亲生的和非亲生的始终是隔了个肚皮，在面上对三个媳妇公允已是给她全了面子，多的贪心她是半点不理会，只偶尔有些怜惜荷姐儿，会同楹姐儿一起叫道跟前说说话，给小姑娘们一些份例外的衣服首饰。

大人的心思复杂，小辈的却透亮多了，顾清楹和顾清荷也是盼着顾清月回来的，顾清月贪玩归贪玩，但最是贴心的人，往家中送信送礼上到老太太，下到兄弟姐妹，一个不落，姐妹往来的书信中还偶有一些悄悄话，她们反倒有些羡慕她在京外有个不拘泥的外家，谁能说行万里路比不上读万卷书？

她们正想着，有丫鬟来报：“老太太，二姑娘回来了。”

“祖母！”清脆甜糯的嗓音紧在丫鬟的后头响起，众人望去，不由倒吸了口气，少女乌发红氅，踏雪而来，明眸雪肌，娇艳动人，她脱下外氅交给入门处的丫鬟，抽条的身姿显露无疑，肩薄如削，腰细如柳，行走款款，有点好看得过了头。

以往日日见，只觉得是个精致些的小姑娘，这才两年多，怎出落得这般不得了，若是再等几年，还不知怎样祸国殃民。

柳氏暗自唏嘘，罗氏视线在顾清月脸上转了一圈有些不屑，老太太是见多识广的，一瞬的惊艳后便喊着：“心肝儿，来祖母这儿，好好看看。”

顾清月多少稳重了些，没有像以前一样直扑到祖母的怀中，先朝祖母行了礼，又见过了两个婶婶，然后和姐姐妹妹也相□□了头，才乖巧地坐到了老太太让出来的榻边。

老太太端详了她片刻，直说路途辛苦了，瘦了，也就没有留她久待，让陈氏领她回去好生歇着去。

*

顾二爷下了值回府，还从国子监接了顾清月的哥哥顾承樾回来，顾承樾在顾家行三，前头还有大房柳氏的两个哥儿，大哥儿顾承柏和二哥儿顾承桉，至于往下，大房的平姨娘有个四哥儿顾承楷，三房的罗氏有个五哥儿顾承栩。

顾承樾也许久没有见到妹妹了，他十五的年岁，刚入国子学一年，身修如竹，已有些父亲的风采，见到妹妹，如出一辙的桃花眼眸中盛满了笑意：“妹妹长高了不少。”

顾清月扬着笑道：“哥哥也俊美无俦。”

兄妹两互夸，笑得凑在一起，顾承樾侧身从袖中抖出一物设，“给你雕的，拿去玩。”

顾清月只瞧了一眼就喜欢得紧，配合默契地收入怀中，眉眼弯弯笑得如偷了腥的猫，“谢谢哥哥，我也给你备了礼。”

“喏。”她伸手递出一精致的小香盒，里头装的是整块的香饼。

顾承樾打开香盒，轻闻，有些惊喜：“崖柏苏合？”

这种香是从南边传过来的，在文人中极为流行，市面上也极难买到，他有幸在友人那品鉴过一回，明明是在房舍楼亭间，闻香却如临云溪竹径，意境空远。

闻一次便再难忘，很有它风靡的道理。