因果

。”叶世坤拱拱手。

“上半年倭国兵变，本以为不过是弹丸之地，三二流民不敢来来我大宁造次。不料蛮夷之心始终贪婪、妄图吞象，半月来接连侵扰闽粤沿海——东南两省调兵在即，军马需求也将大增，望叶家亲早做准备。”

叶世坤隔着官袍摸摸那封硬底奏折，心里有点数了，笑呵呵回应：“多谢陈家亲告知，太仆寺既是兵部下属，一应军马调动都会严格遵照兵部的要求来，决不会耽误军国大事。”

陈万宏点点头，伸手捋了几下自己的花白长须，叹道：“我大宁向来秉持以和为贵，奈何蛮夷就是蛮夷，怎样都无法教化。少有几个开化民智的，却也只是贪图我天///朝物产，而非仰慕我天///朝文化而来。”

叶世坤笑笑，不作应答。

陈万宏也没指望他会作附和，而是话锋一转，饶有深意地低笑道：“我煌煌天///朝，若不主动展现大国气象，岂非让那些夷狄心怀侥幸、以为可以凌驾于我大宁之上？”

叶世坤面皮一抽，听出他是在指桑骂槐；偏偏这话又是不那么好反驳或者辩解的，尤其是在先得了他一个提醒的前提下，只得装作未解弦外之音，憨厚笑道：“陈家亲所言甚是，我天///朝地广物博、文化渊源，谁人能不心生向往之？相信以闽海水师之兵力宏大、船舶之巨，必能吓退欲行不轨之徒。”

“既如此，便更要展我大宁大国风采，以显陛下真龙天子的正统地位，以震慑心存侥幸的番邦小国。”陈万宏伸手拍拍亲家公肩膀，意味深长道，“这事便要靠兵部、靠叶家亲也出一份力了。”

叶世坤连连摆手：“老夫不敢以年迈之身力抗此重任，重担要大家来担，老夫当以陈家亲为楷模。”

“自当。”陈万宏听了也不心虚，又寒暄两句后便以尚有公文亟待处理为由施施然走了。叶世坤望着大宁朝臣第一得意人的背影，实在回想不起来当年为何会和一个刑部给事中结亲？

当年叶世坤还曾以寿阳伯的爵位压制过陈家让他们忍下叶鸿修的存在；一转眼快二十年过去，他仍是在太仆寺卿的位置上未动分毫，陈万宏则平步青云由一给事中高升至一人之下的首辅。报应不爽，如今轮到陈家向他施压，逼迫他立那个由陈氏带来认亲的九岁真孙子为嗣子来继承爵位了。

报应不爽……报应不爽啊！

叶世坤低笑起来，只觉世事何其讽刺。