不怕要债的凶，只怕欠债的穷

小姐也必不会同意的。她的身份及和皇商古大官人的关系，即便是在两江一手遮天的傅家也一时难以啃下的。”

毛师爷自认说得没错，不知为何东家盯着他的眼神却诡异起来，就仿佛三伏天里陡然被一桶冰水从头浇到脚底，偏生还不知道惹来这飞来横祸的原因。

毛师爷神情僵硬。叶鸿修盯了他好一会才收回视线，垂眸搓着大拇指沉思，那模样和在叶云满面前时简直判若两人。

毛师爷认真盘过几遍这几年他在云南为叶鸿修奔走立下的汗马功劳，又对比过叶云满手下的船员和人脉，决定作死一趟，也正好试试这个八小姐在东家心目中的地位。

“东家，”毛师爷捻捻山羊胡子，慢慢说道，“八小姐是女子，这女子迟早是要嫁人生子的——此乃天命伦常，不可能违背。且八小姐已到了可以议婚的年纪，帝京中的老伯爷或许还想多留她几年在身边作义孙女，但总这么漂在海上，对伯府对她自己也对您的名声……有损呐。”

叶鸿修抬起头，面上神情较刚才未变，语气倒是柔和了些，轻声道：“先生若这般有闲情逸致，不妨替本官查一查这扬州的私盐。”

毛师爷却笑了：“东家，这扬州城的私盐迟早是要查的，就如同男婚女嫁乃人之常情、伦理纲常，是避不过的。”

叶鸿修心烦意乱地转头不想瞧见他，门外走廊上忽然传来一阵“哒哒哒”的奔跑声。叶鸿修条件反射般地抬头向门口望过去，就见叶云满兴奋得像只欢快的小鸟一样冲进来，边跑还一边在喊：“大哥大哥！我买到房子了！我买到房子……呃……”

叶云满咋咋呼呼闯进屋才发现毛师爷也在，挥舞着地契房券的手垂了下来，她一张脸也垮了下来，向毛师爷点头：“毛先生也在啊。”

“八小姐。”毛师爷向叶云满回了一个拱手礼，又向叶鸿修拱拱手告退，“既然八小姐有事要和东家商议，那我先行离开了。”

叶鸿修点头让毛师爷出去，发现他离开前还意味深长地瞟了叶云满一眼，心下更是不悦。只是这些事又不能对无知无觉的叶云满提，只得扬起笑容，柔声问她：“小满儿这么高兴，是买到什么好地段了吗？”

叶云满得意地昂头，将地契房券拍到叶鸿修面前的桌案上：“绝对好地段！就离大哥你办公的盐运使司衙门两条街！三进带个小花园，全精装修，拎包即可入住！”

“嗯……”叶鸿修盯着地契沉吟着，半晌问，“小满儿你是花了多少两银子、从哪个牙行买的？”

听到他的问题，叶云满原本得意洋洋的小脸上顿时垮了，眼神开始四处乱飘：“……也就……两千两银子吧……”

叶鸿修叹气：“太便宜了。应当是哪个盐商故意降价向你示好——前主人是谁？”