相认

赶到薛府时，却并没有预想中的慌乱景象，薛蟠正躺在榻上让小丫头喂冰镇葡萄吃，看起来心情甚好。

见甄栩来了，乐呵呵向他打招呼“甄兄弟，来，先尝尝庄子上新送来的葡萄，薛大哥跟你说件好事。”

甄栩心中一动，坐到桌案另一侧：“不知是什么好事，不过我在这里先谢过薛大哥了！”说罢笑着拱了拱手。

薛蟠对小丫头比了个手势：“叫婆子把人请过来。”

他表情十分得意，对甄栩笑道：“上次你跟我提过的事，有眉目了。今儿我正巧碰到个人在卖女儿，那姑娘看着约摸十一二岁，长相和你上次说的极相似。所以今儿个把你叫来认认，若是就最好不过了。”

听他话说道一半时，甄栩便觉得心都要跳出来，也顾不上说什么客套话，心思都放在门口，只等着人进来。不过一盏茶的时间，他却觉得好像已经过了一年。

终于门外传来轻快的脚步声，婆子领着一个十二三岁的女孩子走了进来“大爷，人已带到了。”

薛蟠挥挥手让婆子下去。

两人就见一个袅娜纤巧的女孩子走了进来，她头发乌黑茂密，只看侧脸便知是个美人胚子，等她转过脸来，水杏眼柳叶眉，眉心一点米粒大小的胭脂痣。

这女孩子只抬头略看了面前人一眼，便又低下头去。

那姑娘进来的刹那，甄栩便明白，这就是英莲！

他双手有些颤抖，几步走上前，想要摸摸女孩儿的头。可是看她已经十一二岁，又这么多年未曾相见，一时只怕做出亲昵的动作，倒叫妹妹反感。

甄栩一向为人圆滑，行事游刃有余，何时有过这样窘迫的时候，半天说不出一句话来，氛围一时有些凝滞。

薛蟠却毫无所觉，他来回看了看两人，“诶”了一声，嘿嘿笑道：“甄兄弟，你别说，你们俩长得还真有些像！不枉我让人把那个跟我抢人的小子打了一顿，也要把这丫头抢过来。”

甄栩本来沉浸在重逢的情绪中，不知胸口是酸是甜，听到薛蟠说“把那个跟我抢人的小子打了一顿”，只觉得心头一跳，“薛大哥，也不必如此，咱们跟人好好说说，兴许人家会体谅呢。不知道你说的那个小子姓甚名谁，人没事吧？”

薛蟠满不在乎道：“好像是个姓冯的小子，敢跟薛大爷抢人，哼，让他知道什么人不能得罪！这会儿家下人还没回来呢，不过我让他们下点狠手，姓冯的怎么着也得在床上躺个十天半月的，哈哈哈！”

甄栩急道：“那人可是叫冯渊？”

薛蟠想了想“好像是这么个名字。”

甄栩叹气“这可真是大水冲了龙王庙，这人我大约也是认识的，薛大哥给我几分薄面，让他们停手，我与冯渊好好说。”还是没躲过这一遭，若说原本只是薛蟠的过失，这一回自己也成了间接导致冯渊受害的原因了。

薛蟠听说两人认识，一拍大腿，喊来家人：“你先过去让周四儿停手，别打那个姓冯的小子了！”

“这是怎么了，不让打谁？”这边正忙乱着，忽然一道轻柔的声音响起。

甄栩听这声音温柔悦耳，有些好奇是谁来了。又想起这里是薛家，来者大概率是薛家女眷。如今高门大户对男女之防是极严的，仆从多了又容易生出些闲话来，便小心别开眼去。

就听到薛蟠小心解释：“妹妹，你怎么过来了，我没干什么，帮朋友个忙而已。”

被薛蟠叫作妹妹，看来不是薛宝琴就是薛宝钗了。

薛宝钗听兄长如此说，有些气恼：“哥哥每日不是要收拾这个就是要打那个，纵的仆人们不知道天高地厚，要我说，也该注意些，免得迟早闹出事来。”

转过头来，看到有陌生少年在这里，有些红了脸，自悔不该在外人面前抱怨哥哥。

薛蟠倒是没当回事，他自觉与甄栩是过命的交情，对宝钗道：“妹妹，你先帮我照顾这个姑娘，晚点我回来再与你说！”说罢便叫甄栩出门，一道去看冯渊。

甄栩看了看英莲，走出几步，又回过头来：“你放心，这会子有急事，一会儿哥哥来接你。”

英莲被拐时不过三四岁，早把故乡爹娘给忘了。或许真是同胞骨肉，兄妹连心，她恍惚还记得自己确有个哥哥，带着她养花种草，大热天的因为这个她还被虫子咬了。

想到这里，英莲抿嘴笑了，随即又有些忧愁，自己真的找到家人了吗。在被带到金陵城之前，“妈妈”说过，能寻到什么样的买家全看自己的命，还让自己以后要认命。

她也确实是认命了，先被卖给一位年轻俊俏的公子，她还松了口气，可是又被拉出来见这个蛮横的强人，许诺只娶她一人的冯公子也不知怎样了。

原本刚才还在为冯公子担心，这会儿却又出现了哥哥。

哥哥，梦中昔为童子不知愁，醒来望极天涯不见家。（注1）

英莲心中早把家人的模样想象了千万遍，只希望