探春

门。

城墙上有人大骂：“谁啊？还没到开城时间呢！喊什么喊！”

一听就知道这人才饮了酒，余时青怒道：“西海国骑兵马上就来了，你们还不酒醒！”

那守城的武将大笑：“什么西海国骑兵？自从十年前送了位和亲公主，咱们和西海国早就不打仗了！你还在梦里呢吧！”

甄栩不想听这武将废话，他拿出身上弓箭，对准城头上的武将飞出一箭，正中武将的头盔。

武将摸了摸自己光秃秃的脑门，吓得立刻酒醒，指着甄栩就要大骂。

甄栩又抽出三支箭向他瞄准：“西海国骑兵来了，还不快去通报！否则，就看是你躲得快，还是我的箭快！”

武将边退边骂：“好，我这就去通报！若是没有西海国骑兵，宵禁叩门，你就等着被处以军法吧！”

半月后

京中又到一年立春时节，新皇登基已满两年。可若论如今朝廷谁才是真正的掌权人，京中百姓都知道，天上有两个日头，其中老的那个更亮些。

太上皇自病好之后，就不甘心放权给新皇，时不时插手朝政。百善孝为先，新皇依理只能退让。

因此新皇虽有皇帝的名头，却同从前身处东宫区别不大。文武百官夹在太上皇与新皇之间也是难做。

本以为今日朝局依旧是几方拉扯，可一份八百里加急快报，让整个朝堂都安静了下来。

新皇坐在龙椅上，半天没有说出一句话，赵内侍提醒：“皇上，皇上。”

新皇把手中快报扔到台阶下。

众大臣还是第一次见新皇发火，都吓得不敢说话。首辅赵泽之慢慢捡起那份加急快报。

众人只见赵泽之眉头紧皱，都觉心中不妙。就听赵泽之跪下道：“皇上，鄯州战败一事，臣首责！”

皇帝深深吸了口气，走下来扶起赵泽之：“这件事并非阁老之责，是朕之过。”

他把快报递给次辅申春林：“你们都看看，都看看，说说怎么办。”

申春林一目十行看过，又递给兵部尚书。

众位大臣看过之后都是一筹莫展，这时候有人躬身道：“皇上，王子腾王大人为国捐躯，南安郡王被俘，赶去救援的卫大将军也受了重伤。我朝能打仗的大将已经再难找出，为今之计只有议和啊，陛下！”

皇帝面色铁青，看向首辅赵泽之：“阁老怎么看？”

赵泽之道：“回陛下，如今国库空虚，恐怕支撑不住大军调动。且此战之后，西海国骑兵一连攻占我方四城。若是不能议和，恐怕长安危急。”

皇帝又转向申春林，却见申春林微微低头，显见得也是赞同赵泽之的话。

首辅次辅都如此表态，其他大臣也是同样心思。皇帝见此情形怒火中烧，可又发不出脾气，一甩衣袖，宣布退朝。

凤藻宫

元春才刚要午睡，忽听宫人禀报：“娘娘，薛司言来了。”

元春有些惊讶，宝钗最受太后娘娘重视，与各宫嫔妃都有所避嫌。她又掌管后宫文书，一向十分忙碌，今日怎么有空过来。

正想调侃宝钗两句，却见她面露焦急之色。元春道：“薛司言，可是发生了什么事？”

宝钗急道：“娘娘，鄯州打了败仗，舅舅战死，南安郡王被掳走。如今朝廷要和亲，宗室没有肯嫁女儿的，圣上就让南安郡王的妹子去呢。”

“舅舅战死？”元春不敢置信。

宝钗点头，心中满是悲意。

元春半晌不知道该说些什么，片刻后才叹气道：“舅舅也算为国捐躯。只是苦了那位郡主，哥哥战败被俘，却要妹子去交换，这是个什么道理。”

宝钗摇了摇头：“还有更没道理的。南安王妃去求了太上皇，太上皇准她认个义女替嫁。”

“你是说——”元春倏地站起来。她是个聪明人，宝钗说到这份上，还有什么不明白的。

“南安王妃看上了咱们家姑娘？迎春妹子已经发嫁，惜春还小，她看上了探春？”

宝钗平日里再是冷心冷情，此刻也不由地哽咽：“是，南安王妃已经同太上皇说过了。”

元春擦了擦眼泪：“恐怕不止如此，舅舅刚刚战死，南安王妃又看上咱们家姑娘，还是在太上皇的授意之下。”

薛宝钗道：“咱们向皇上投诚的事，大约已经被知道了。”

元春又问：“皇上怎么说？”

“皇上就算心中不愿，又怎么能为了我们家的女孩儿牺牲宗室。更何况，此事还是太上皇发的话。”

元春只觉眼前昏黑，勉强说道：“但愿三妹妹此番牺牲，能在皇上心里留下个影儿，若是日后——”

元春想到什么，顿了顿道：“也能保住家人性命。”

荣国公府

黛玉原本今日就要搬出大观园，可听说了探春被南安王妃认作义女，即将和亲