七

段惟清说完，婉然便让他退下了。

她坐在罗汉床上心情大好，趁着时候还早，又叫元夕去端了一笼热乎乎的小笼包来，还颇有兴致地点了些午膳想吃的菜。

午后也更是难得好心情地带着凌波去了后殿散心——后殿里芳太妃、恭太嫔和白太贵人来看望婉太妃，便凑了一桌牌。

她去的时候，白氏正张罗着小丫头在罗汉床边摆了桌子，恭太嫔去耳房给婉太妃端药。

倒是芳太妃听闻她来了，亲自走出来领她进去，婉然忙朝她福了福身：“给太妃请安。”

才说了一半，就被芳太妃拦了：“别行礼了，我们几个都这个年纪，还要这些虚礼做什么？也没个一儿半女的，日后还得守着姐妹几个打发时间，相处得自在些才是正道。”

说话间，她已拉着婉然的手，引着她去了寝殿看婉太妃，小声说道：“咱们又不是寿西宫那位，仗着女儿是固伦公主，向来高人一等的。”

婉然一笑而过，芳太妃是除了她和寿太贵人外最年轻的太妃，明年才到五十岁，又是乾隆晚期有些恩宠的汉人女子，这会儿子也还风韵犹存，一颦一笑间，水乡女子温婉之态尽显，说起话来，也带着些吴侬软语的腔调，倒不似婉太妃与白太贵人之流，入宫时间久了，早就没了乡音，反倒平添了一些京味儿或是盛京那边的口音。

可唯独提起惇太妃来，有些怨气，那带着吴侬软语的语气里，直让人觉得，她生气都是温柔的。

婉然自不知道当年发生了些什么，让芳太妃和惇太妃常年不合，可她也无意探寻。

婉太妃歪在罗汉床上，除了眼睛还是不大好外，没什么别的大毛病，听闻婉然来了，笑着说道：“你这丫头是不是听着声音来的？”

婉然嗔笑，说道：“可不管了，臣妾来都来了，娘娘可不能再赶我了。”

婉太妃被她逗笑，唤芳太妃看住了这姑娘。那边闻声而来的恭太嫔又说道：“谁赶你都不依的，正巧咱们缺一个人，正要叫人喊你去看看你得不得空的，偏你自个儿来了。”

一行人在牌桌边坐好了，婉然才说道：“来是来了，这牌上的功夫，我是不及几位娘娘的，我今儿也不过是来当个散财童子罢了！”

“不及便不及罢！我替你叫人教着你些，绝不叫你这几个老姐姐欺负了你去！”也许是她年纪小，婉太妃见她总跟养闺女似的，格外宠她些，这会儿亦是乐不可支。

又是一阵笑声，婉然确实不大会这些，纯靠着身边也不大会的凌波和那边被婉太妃要求着来帮衬她的宫女琥珀，三人皆不是擅长的，左不过是三个臭皮匠，顶一个诸葛亮罢了。

说话玩牌间，婉然才知道了，原本是要叫鄂太贵人一起的，但那位在午憩，颖贵太妃又称病静养，寿太贵人亦是称病，惇太妃自不必说，如此，便只剩了她一人。

“你倒是贪玩，确实像个十六七岁的姑娘，不似书林堂那位，身子弱得很，好好的一个妙龄女子，却终日郁郁寡欢，叫人觉得风一吹便要倒了。”婉然素日一个人在镜月馆憋得慌，好不容易同这几位没什么“等级观念”的老太妃们坐着说话，竟也不觉得有代沟，难免多说几句有意思的话，把人逗得发笑，也让芳太妃感慨起了寿太贵人来。

只是，众人的话题还未引到寿太贵人身上，那边恭太嫔又感慨起了岁月匆匆，物是人非来：“我瞧着这两个丫头年轻的样子，倒想起了从前来，咱们初初入宫那会儿，不也是这样么？年轻，总想着争一争帝王的恩宠，却不想，这么多年了，到底什么也没得到。”

“孝仪皇后也走了那么多年了，那些年，谁能争得过她？可便是她走了，又有谁能争得过去呢？且看后来那些在先帝面前、在后宫里头得脸的，哪个不是从前同孝仪皇后交好的？”白太贵人也不由感慨起来。

两人入宫久些，这会儿出牌你来我往间，眼神交互，兀自感慨。

她们在这深宫里，从来都谈不上绝色的美人，可她们却都清楚，若是早个几十年，这两位年轻的若是能入宫，只怕是后来的忻贵妃、容妃之流也比不过她们，尤其是这位富察氏的后人。

婉然听他们追忆往昔，并不多话，她知道孝仪皇后得宠，当日唐勉便是跟随其师父杜茂，一直伺候着先帝和孝仪皇后的。

她有意无意地听着她们说话，不甚在意，思绪在想到唐勉的时候飘去了段惟清身上，直到身后婉太妃喊她，她才回神。

是婉太妃问她：“你了解孝贤皇后吗？”

婉然迷茫地摇头，像是想起了什么一般，苦笑：“臣妾虽与孝贤皇后同为米思翰之后，但臣妾出生时，孝贤皇后去世多年，族内知晓孝贤皇后的那些人也大多老去或是病故，臣妾自然知之甚少，不过是同其他人一样，听别人说起罢了。”

她的那抹苦笑，不曾落在别人眼里，这些人里，也只有婉太妃和白太贵人见过孝贤皇后，这会儿，听着两位回顾起孝贤皇后的过去来，也是感慨万千。