表妹

永和宫。

天光晴好，和风微度，步步锦支摘窗半敞，明媚的日光透过开得葳蕤的大朵白玉兰花，洒在宣春殿的绛色窗纱上，又在盘金丝银线双凤戏牡丹毯留下柔和的光影。

殿中一角，鎏金蓝地珐琅绘凤鸟衔环三足香炉里，沉水香轻烟袅袅，盘旋而上，氤氲一殿。

许淑妃倚在临窗的罗汉床上，怀里抱着一只眼睛如碧琉璃的波斯猫，如春葱般的十指上戴着金花丝点翠护甲，正轻抚波斯猫雪白蓬松的毛发，那猫间或“喵呜一声”，淑妃唇边便泛起漫不经心的笑意。

尚服局的司衣禀报完宫务后，便侍立一旁，等候淑妃的吩咐，半晌，慵懒的语声，才不置可否地从那精心描绘的朱唇吐出，“前儿恍惚听说，上月延福宫，除了月例的份子之外，又送了一十六匹明光洋花缎？”

“若本宫记得不错，暹罗今年，统共也就进了一十六匹罢。”

司衣一怔，旋即想起一事。贤妃是七皇子生母，贤妃家世平平，素不受宠，全靠资历熬到四妃之位，七皇子也人物平平，母子二人本是宫廷中的透明人。

可七皇妃肚皮争气，婚后即得了一对龙凤胎，这是景佑帝的嫡长孙和嫡长素女，景佑帝历经上元宫变，年岁愈长，愈发向往寻常百姓家的天伦之乐，这一对龙凤胎便入了景佑帝的眼，甫一出生便得了封号。

上月，贤妃将庆阳郡主和江陵郡王接进宫小住半月，两个孩子五岁稚龄，正是玉雪可爱的时候，景佑帝因此常去延福宫盘桓，恰暹罗国来朝，献上美人和贡品，那美人身材高挑丰满，穿雪白的西洋缎蓬蓬裙，庆阳郡主便说好看，孙女既喜欢，景佑帝大手一挥，命人将暹罗国今年进上的明光洋花缎全送进了延福宫，这倒也罢了，可江陵郡王天资聪颖，竟得了景佑帝一句“好圣孙”的评价。

这句评价令淑妃如鲠在喉。

按宫例，这些贡物按品类归入宫中六局，皇帝若要赏赐，多是出于私库，偏那日是景佑帝身旁的德公公亲自取的，是以虽手续不全，尚服局却是一只眼闭一只眼的送了出去，左右这些西洋缎子，宫里的贵人并不喜欢，往年进的也是白放着，白缎不经久放，转过年便发了黄，一向无人在意，哪知淑妃今日较起真来。

“娘娘恕罪，是奴婢失察。”司衣扑通跪了下来，心里暗暗叫苦。

“本宫并非有意为难，”淑妃抚着怀里白猫，轻轻一笑：“只本宫忝蒙皇上信任，执掌宫务，为免有负圣恩，不得不谨小慎微。”

“娘娘明察秋毫。”司衣伏在地上，一时摸不着淑妃的意图，只得奉承道。

半晌，又听淑妃转了话风：“本宫虽不会和一个小女孩儿计较，但国有国法，宫有宫规，账务清明是根本，少不得拿体己银子平了账去。”

司衣心领神会：“奴婢们粗枝大叶，岂能让娘娘填补。”

她恭恭敬敬道：“昨日蜀地新进上的浮光锦，料子轻薄适宜春日，表姑娘正当青春韶龄，竟是极衬这样的颜色。”

“奴婢这便遣人送来，表姑娘试试，若不合身，立时便命人改了去。”

淑妃不过是敲打一番，点到即止，闻言不置可否地挥挥手，司衣这才行礼退下，掌事姑姑辛夷便走上前去，力度适中地揉着淑妃的肩，压低声音道：“表小姐肚子争气，娘娘今日终于能放下心了。”

淑妃尚未开口，便听院中响起急促的脚步声，宫人尚未来得及通报，鲛纱帘已被掀起，李忱大步迈入，神情关切：“母妃可有什么不虞？”

淑妃方才唇边的浅笑，便真切了许多。

看儿子还穿着今日出宫时的云锦长衫，如一个寻常人家的贵公子般，因来得匆忙，额上沁出的薄汗也来不及擦，那一点因他大早出宫去薛家的不悦便消弭了，一迭声地吩咐跟着进来的宫人 ：“这一头汗，还不先服侍殿下梳洗？”

“你素性宽容，倒纵得身边的人越发粗疏，也该敲打一番了。”

李忱摆了摆手：“不怪他们，儿臣担心母妃身子，从东华门直接进的宫，这乍暖还寒时候，母妃切莫染了风寒。”

又朝小宫女摆了摆手，温声命她退下。

儿子纯孝，淑妃心里自是妥帖无比，却嗔他：“我无事，都是储君了，还这般冒冒失失。”

早有宫人极有眼色地送上浸过冷水的巾子，李忱接过，拭去额上的汗，端详着淑妃的面色，凑趣道：“今早出门便听见喜鹊叫声，母妃这儿可是有什么喜事？”

又接过宫人捧上的茶盏，要亲自奉到淑妃手上。

淑妃含笑瞥了眼身旁的辛夷姑姑。

身旁的姑姑见机，便起身给李忱行了个大礼，口中称着：“殿下大喜！”

李忱眉目一舒，他今日心中存着事，以为宫人说的必是同一桩，闻言神情更加惬意：“说来听听，若果是喜事，孤重重有赏。”

便听姑姑接着说：“今朝太医来请平安脉，请出个好消息，表姑娘有喜了。”