破土

他的话，心道天真，但他无法质疑那般明亮的眼眸，只好说：“既如此，想必你心中已有决断，我便不做那棒打鸳鸯之人。只是裴三公子若他日食言，莫怪我今日未提醒，不讲情面。”

漂亮的话谁都会说，如今只是让这小子表个态，往后怎么走，还要看他与郡主有没有缘分。

了却父亲一桩牵挂，范子昂心中快意，道：“绿萝，传消息去挽春楼，说我今日有贵客招待。”

他笑着转向裴映洲，问：“家父今日也在此，郎君可否赏光？”

“那就多谢范公子款待。”裴映洲行礼，谢道。

绿萝应声，施施然出去。

两人下了楼，一行人已在一楼大厅中等待，藤月面色如常，倒是苏望轩不知怎的脸跟猴子屁股似的通红。

“今日挽春楼我做东，给各位赔个不是，诸兄，请！”范子昂看见几人，笑的爽朗，颇有些一掷千金的豪气，道。

“别别别，范公子的酒，我可不敢喝，保不齐像昨日一样，差点连小命都没了。”

苏望轩摆手，肩突然被一旁的宋启元按住，他一惊，连忙把手中的东西藏在袖子里，踩了尾巴似的道：“宋启元！你做什么？”

宋启元也不恼，用扇子点点苏望轩的手臂：“这手镯，再捂就要捂化了。不如去喝两杯，凉快凉快。”

“不就是吃饭吗，你胡说些什么。”苏望轩故作不知，拉起裴映洲道：“行知，走走走。”

“哎，客官，您还没付钱呢——”掌柜的早盯了苏望轩好久，见他要出门忙道：“虽说五折，也是要收银子的——”

“哝。”苏望轩急急地抛了一锭银子给他，也不拉着裴映洲了，火烧眉毛似的朝前面去。

“明朗这是怎么了？”裴映洲问。

“德行，别管他。”宋启元笑着摇摇头。

笑话，治不了裴映洲还治不了你？跟宋蕊初卧龙凤雏，倒是相配。宋启元心中想着，回去打探打探妹妹的意思。

风清月明花正开，挽春楼今日也是一派和乐融融，不同于上次莺莺燕燕围绕，这次是完完全全的雅阁。

“咦，楼里的姑娘呢？”苏望轩进门便觉不同，好奇问道。

“怎么，苏公子是想再见？”范子昂调笑道。

“不是不是。”苏望轩连忙摆手，窒息的感觉又来了。

“昨日那几个，都是我家的姑娘。”范子昂笑着拍拍手道：“绿萝，水仙，海棠……你们还不进来。”

苏望轩听着一长串跟报花名似的，赤橙黄绿青蓝紫一个人衣服一个颜色都不够配，问道：“范公子，这不会是你的十一房小妾吧？”

“正是。”范子昂说完，那名为海棠的便要上来给苏望轩倒酒，苏望轩猛地从座位上窜了起来，半天说不出句完整的话：“你…你……”

他震惊万分，却见那些姑娘都捂着嘴笑了起来。

“行了，你就别逗他了。”藤月道。

“郡主说的是。”范子昂敛了神色道：“你们下去吧。”

姑娘们浩浩荡荡地下去。

“诸位应当听说过，我有十一房小妾。”范子昂道：“其实这些女子皆是命苦之人，有些是流民，有些沦落风尘，我便建了这挽春楼，连清霜阁一起，交由她们打理，让她们暗地帮我收集消息。”

“可是挽春楼说出去……”宋启元道。

“宋公子，一个人是否清白并不是靠她所处之地判断的。”范子昂打断了他的话，“这些女子各有所长，有的擅歌舞，有的绣工好，有的会书画，且挽春楼都是清倌，给她们一个安身之地混口饭吃，有何不可？”

“我按照她们的意愿让她们选择，不曾逼迫。有些难以脱身的，为了避人耳目，我便说是新纳的妾室。我们之间只有雇主与被雇佣的关系，有何不可？”

“如果有更好的选择，谁愿意如此？只要她们自己知道，是在堂堂正正地活着便好。”

“我能做到的，只有这么多。”

范子昂一口气说完，语气无奈。

堂堂正正地活着。

比堂堂正正更难的，是活着。

哪有更好的选择？

想起阳城和不久前的洪灾，桌上的人都沉默了。

藤月察觉到范子昂话里的不甘。装了这么多年纨绔子弟，有才学也不进京赴考，只能窝在这方圆之地，想必也是遗憾的。

“怪我今日话多了些，扫了大家的兴。”范子昂提起酒杯，猛地饮下一大口道：“与诸位一见如故，不免多言，昨日遇袭，亦是我思虑不周，我范子昂，今日向各位赔罪。”