风雪

元德八年，隆冬，青州城内。

因白天那场雪，官道上泥泞不堪。

挨近官道那户人家，边上的棚架前挂着白灯笼，简陋的灵堂里空荡荡的，中央摆着具棺椁，正前方掉漆的八仙桌上摆着灵牌，烛火在风里摇曳。

寒风从四方灌进来，卷起盆内燃烧的纸钱，火焰登时照亮昏暗的灵堂，也照亮了正跪在棺椁前披着孝衣，不断往火堆里添纸钱的楚梨。

火光中，少女眉不画而秀，唇不点而朱，尽显江南女子的温婉秀气，只是眼眸却冷冽异常。

风呼啸而来又呼啸而去，灵堂旋即暗淡下来。

“可惜咯，杨婶儿那么好的一个人……”

“世道无常啊。”

人人都道杨氏命不好，早早成了寡妇，后来捡到个女孩，靠帮人做针线活，好不容易把孩子拉扯大，原以为可以享清福，却不成想命丧河里。但楚梨不信。

直到整理娘亲遗物之际，看到用麻布包了一层又一层的几两碎银，这是娘亲半生积蓄，便瞬间明白一切。

她本是前朝忠臣楚思安的小女儿，六岁那年，其父因直言进谏得罪奸佞，落得个满门抄斩的下场。

她侥幸躲过一劫，从京都逃离再辗转到青州，命悬一线之际，得村妇杨氏收留，时隔八年，出落成娉婷少女。

因容颜姣好，楚梨被邻村的六旬富贾钱老爷看中，欲纳作第十七房小妾，钱老爷几次三番让媒婆来说媒，多次不成后竟

买下娘俩儿租赁的简陋茅草房，放下话月底加租金。

除非楚梨给他做小。

娘亲害怕钱老爷用自己威胁楚梨，于是趁她出门卖柴火之际投身河中。

棚外瀌雪未停，寒风又起，吹动着棚内的烛火。

楚梨跪得麻木，感觉不到寒冷，机械地往火盆里添纸钱，火舌舔舐过她指尖又低下去。

娘亲明明是被逼得走投无路才投的河，为何说她命不好呢？难不成这世上，自己的命还不属于自己吗？

楚梨跪在灵堂里，想了很久，直至东方泛白才恍悟：

在这吃人的世道，想要掌握自己的命，就必须换种活法。

三日后。

在乡村们帮助下，楚梨安葬了娘亲，下葬后她在娘亲墓碑前磕了几十个头，又在坟包边待到人全部走完。

天愈渐暗下来，楚梨背靠墓碑远眺那间满载欢笑的茅草房，用尽全身力气抱了抱浸满寒气的墓碑后向深山走去。

她不能辜负娘亲，所以今早便带着娘亲留给自己的银两，陪伴完娘亲最后一程，准备逃往青州南部，她曾听娘亲提起那地方终年暖和，适合谋生。

她朝四周警惕观望，确认没人之后才动身，殊不知她的一举一动都落在了别人眼里。楚梨前脚刚进山，那人后脚便往邻村去。

＊＊＊

天边露出鱼肚白。

“快，她就在前面，别让这小蹄子逃了！”

“抓住她！”

浑厚的男声打破深林寂静，林中鸟振翅惊慌逃窜。

楚梨如惊弓之鸟，顾不上歇息拔腿开跑。

刺骨寒风扑面而来，刮得楚梨脸颊生疼，身上衣物全然湿透，她已然感觉不到衣物的存在，只觉犹坠冰窟。

快！再快点！

此刻，楚梨脑海里只剩下这一念头，连夜赶路的疲惫被抛之脑后。

“抓住她。”

呼啸的风夹杂着粗犷的男声从后方传来。

楚梨额上沁满汗珠，嘴里充斥着腥甜味儿，耳畔是心脏剧烈跳动的声音。

甚至有一瞬，她误以为那声音是从自己头顶传来的。

“嘶——”裂骨之痛顺着脚踝传遍全身，楚梨吃痛闷哼，旋即扑倒在泥泞雪地里。

“小蹄子，害得大爷我跑了一路。”为首的男人大步飞奔过来，狠狠踹向楚梨动弹不得的右脚，歪头啐了一口，怒吼道：“怎么不跑了，不是挺能跑的嘛。”

楚梨吃痛，额上瞬间浸出冷汗。

随后赶来的几人气靠着树干喘吁吁，狗腿道:“八成是被三哥的威风吓着了，这才连滚带爬在这儿等咱呢。”

话毕，几个男人得意大笑。

其中一人上下打量楚梨，手搓捻着下巴，说：“果然是山窝窝里的凤凰，怪不得钱老爷日思夜想。”

听到熟悉的名字，楚梨眼睛微眯，瞳孔溢出滔天恨意，倏地抬头，死死盯着男人。

一副江南温婉女子模样，但眼神却异常凌厉，像是顷刻间就会露出獠牙的猛兽。

男人呆愣须臾，后背莫名发冷，发泄般一脚踹上楚梨左肩，冷哼一声：“晦气。”

他转身招手示意身后的人把人套进麻袋。

身后的几人嘿嘿笑了几声后，扯着麻袋步步逼近。

转眼间，几人已到楚梨身边，