第二十一章

”

烈阳从袖中取出一根铁树枝，交给她看。

星河见铁枝上黑雾浓密如有实质，覆盖着枝杈，令她看不清原本的材质，疑道：“这是？”

烈阳：“可有看出些什么？”

星河：“看不清，好重的怨气，密密麻麻都是凡人的亡魂，厚实得如同一块岩石，这么重的杀戮血腥味，黄泉水都比不上。”

烈阳：“果然，还是应当拿给你瞧一瞧，我们这些并非主宰死亡的神灵，实在看不出这上面的冤魂怨气。”

星河：“你看不见吗？这怨气都快结出神识要吃人了，在你眼中这东西是什么样子？”

烈阳：“一根被厚重血迹覆盖的铁树枝，枝桠刻有血槽，阴冷异常。”

星河：“铁树的枝桠？你来楚国是因为怀疑这是楚地的物产？”

烈阳：“正是，我们先前刮开一部分血迹，露出了它的真容，你看这里的纹饰。”

星河：“怨气覆盖，我看不见，你同我说明即可。”

烈阳：“是祥云纹，我们从本体树干处还寻到了蜷曲龙凤纹。”

星河：“是楚地常用的纹饰，会不会是有人在误导？”

烈阳：“这是铁器，有十人之高，需两人合抱。两百年前，人间才初现铁器，锻铁的技艺一直把控在贵族手中，进步缓慢，而整个人间有材料、有能力制成如此庞然铁器的，除却齐楚，没有第三个国家。”

星河：“人间过去也有铁器现世。”

烈阳：“我查验过了，这是生铁，锻铸而成。生铁现世前，人间的铁器取的是陨铁，材质不同。”

星河：“为什么不是齐国？”

烈阳：“这是用来祭祀的礼器，形态弯曲纤柔，纹饰繁密细腻，不是中原风格。”

星河凝神：“这么说，确实是楚地物产了，只是若为祭祀用的礼器，并不正常。”

烈阳：“对，铜为美金，铁为恶金，生铁颜色暗淡，楚地的人不会用它来做礼器。费心制成如此阴冷巨树，却在枝干上刻上祈福的纹饰，本就不正常。”

星河：“凡人祭祀祈福是一桩严肃的事，不敢在这点上胡作非为，有没有可能是嫁祸？”

烈阳：“纵想嫁祸，也得有锻铸这般铁器的能力。除了齐楚之人，难道还能是天宫之人不成？”

星河看了她一眼，烈阳摇头：“天宫不产铜铁，相关锻铸工造均登记在册，由我直接管理，我查过了，这等用量的铁料，又涉及如此艰深的造艺，想要瞒天过海，基本不可能。比起在天宫躲避监察，来人间实施锻铸更容易些，能哄得楚王同意就行。”

星河：“看来你已经找到源头了？”

烈阳：“不完全算是，我从郢都来，楚王更替，之前相关的记录已被损毁，但我找到一个楚宫的筑造匠，据他表述，这铁树是他祖父当年参与锻铸的。”

星河：“然后呢？”

烈阳：“筑造匠虽为楚王服务，但因为掌握着铸造礼器的技术，身份更贵重一些，所以会接一些私活。”

星河：“这可不是一般的私活。”

烈阳：“是的，据他所说，这是前任楚王同意的工程，为了同蜀地的巫咸交易盐货与丝绸。他祖父铸造时，十分疑惑于蜀地提出的各种奇诡要求，类似于在无月的夜里进行浇铸，在枝干上安置神鸟，还要在每根枝干上刻下锋利血槽。只是巫咸给他们送了丰厚财物，他们便将这等奇诡之事隐瞒了下来。”

星河：“血迹有多厚？”

烈阳：“累积最厚处有三寸。”

星河惊异道：“三寸？血厚三寸，少说也有上万人丧命其上。”她同烈阳对视一眼，说道，“是活人祭。”

烈阳：“你确认这上面只有凡人的冤魂吗，我们有一部分地仙失去踪迹，至今未见。可有仙人的魂灵？”

星河抬手将要触碰散发着阴森冷气的树枝，烈阳拦了下来：“小心，不要妄动。”

星河：“烈阳，我最担忧的事情是，几十年间有上万人以如此残忍的方式死去，其冤魂必然痛苦不堪，但黄泉流逝，竟然从未接到这些冤魂。”

烈阳：“你是说这些冤魂未入黄泉？”

星河：“也有可能是被人蒙蔽了视听，让他们不能发声，但其中有这么多冤魂，我均未有所感，能做到这点的人，绝非常人。而有如此能力，还需要召回蚩尤亡魂的，其心险恶，怕是想颠覆天道。”

烈阳凝神：“这也是我担心的地方，所以听完七杀与皈章的汇报之后，我便亲自来了。”

星河：“你们那边还查出了什么？”

烈阳：“对方十分谨慎，什么都没留下。画阵的朱砂用的是当地材料，压阵的灵器都带走了，唯一抓住的祭祀之人，自戕了，神魂俱灭。但那设阵的风格，十分奇诡，生门画作死门，还未查出是哪里的设计。”

星河边翻卷衣袖，边说道：