傲慢与偏见
青兰对于进入伦敦社交圈其实兴趣不大,她的父母格林夫妇属于新兴贵族,虽然花钱买了个伯爵爵位,但上流社会对于他们依旧是看不起的,他们由此把希望放在了青兰的婚事上,希望她能够嫁给旧贵族,实现真正意义上的阶级晋升,不过介于青兰赚钱的能力青出于蓝而胜于蓝,他们也只能不断在她耳边念叨罢了。
真正让青兰感觉无聊的,是这个时代男女地位的巨大差距导致这个时代女性读书的不多,她们的终身目标就是嫁给一个有钱的好男人。而女性没有继承权甚至婚后嫁妆由丈夫来支配更让她们的处境雪上加霜。
青兰并没有改变社会的想法,她只是在考虑到底是做个有钱的老姑娘还是做个有钱的年轻寡妇。
她向来是个双标的人,以这个社会情、妇、情、夫正常的情况,她又不是个喜欢调、教人或者控、制人的,到时候老公如果出、轨了她肯定会选择做一个有钱的寡、妇。
至于交朋友,从她光明正大的开始经商起,很多小姐们就不愿意再与她来往了,想从她这里骗钱的男人倒是络绎不绝。
今晚的舞会是一个落魄伯爵举办,伯爵家的小儿子已经成年,所以这个舞会上除了旧贵族,还有新贵族带着女儿参加,相当于一个相亲晚会。
跟父母下车后,在门口和主人家寒暄时,又有两辆马车停下,达西先生和宾利兄妹从车上下来,宾利小姐和青兰同岁,明明宾利家同样以经商起家,但面对自己经商的青兰,她总是一副高高在上的姿态,所以青兰也只对“厚道人”达西和宾利先生略一点头打了招呼就和父母先进了宴会厅。
出于社会行情,青兰的生意现在除了大方向上由她把控,其他大都由被动可靠的手下们经营管理。除了起步阶段,她已经很少会亲自去和人谈生意。达西家虽然是旧贵族,但除了大片土地,他们在工业革命以后也开了数家工厂,也是青兰谈生意时少有的不因她女性身份轻视或者妄图欺压的男人,那次合作共赢的经历相当令人愉快,达西也在青兰这里得到了一个“厚道人”的评价。宾利先生人也不错,可惜他的妹妹为人实在不太友善,青兰也没有去贴人冷脸的兴趣爱好。
介于在场的青年男女们大都对青兰处于观望状态,青兰在跟着父母打完一圈招呼以后得以清闲了下来,她从来不会因为一个人独处而感到尴尬,随便找了个角落坐下漫不经心地打量着到场的男男女女。
“晚上好,格林小姐。”面前迎着各种打量目光而来的达西先生身姿挺拔,容貌俊朗。
青兰注意到他身后目光极不友善的宾利小姐扬了扬眉,真心实意地笑了笑:“晚上好,达西先生。”
“格林小姐,我注意到您的代理人波特先生近期有意于发展美国的生意。”
“是的,达西先生。”
舞曲前奏响起时,达西伸手邀请:“或许我有幸能够和小姐聊一聊?”
青兰思考了片刻,欣然同意,将手搭上了达西的手心:“乐意之至。”
两人就着生意内容跳了两个舞曲,后来青兰不想跳了就找了个沙发坐着继续聊,期间宾利先生也加入了进来,宾利小姐试着打断了几次,后来宾利先生也意识到了妹妹的尴尬,顺着宾利小姐话说了几句,青兰也从善如流地转移了话题。
这场舞会还算可以,因为达西先生的邀请,没有青兰想象中的无聊。此后数次舞会青兰总能遇到达西先生,两人也从谈生意的话题发展成了什么都能聊一点,在达西小姐生日前,达西先生甚至请求青兰能够给他送礼物的建议。
青兰也意识到了什么,在达西小姐生日那天收到邀请也不意外,准备好礼物以后欣然前往,小姑娘现在在伦敦女校读书,虽然看起来内向,对于哥哥也相当敬畏,但意外地对青兰很是崇拜,两个人相处的还算愉快。
当达西先生在花室求婚时,青兰问了他两个问题:“您确定您能够接受一个婚后还会继续做生意,嫁妆财产都由自己握在手里经营的妻子吗?还有我不接受婚后找情、人这种行为,您能够做到吗?”
“在此之前,我也无数次地问过自己,您是如此的离经叛道,可我也正因为这点对您越发关注,直到再也离不开视线。如果您愿意接受,以后我将永远忠诚于你。”
“我愿意。”青兰大大方方地伸手让达西先生为她戴上了求婚戒指,介于青兰现在也才踏入社交圈一年多,她与达西先生约好等她18岁生日以后再举办婚礼。
宾利小姐知道达西先生订婚的消息很是消沉了一阵子,但在宾利先生和姐姐的安慰下很快就打起精神开始物色其他的结婚对象。
不久后达西先生的姨妈凯瑟琳夫人来访,在青兰给她女儿介绍医生以后很快离开。
倒是达西小姐曾给青兰写过一封信,信中表达出对于她现在一段感情的犹疑。青兰想了想递上拜帖上门去和小姑娘住了几天,在小姑娘终于忍不住全盘托出时确定小姑娘是被男人欺骗了感情,甚至现在住宅的管家也是个吃里扒外的。