樰岭旧事

少扬起身道：“妹妹来了。”

一想到世间还有人如此牵挂她，湘岐一时之间五味杂陈，她放下肩膀走了过去。“兄长，明机。”

“听明机说，你告假了，可是身子不适？”

“没有没有，我很好。”

“还不跟兄长说实话，难道你连我也要骗？读书很辛苦，你要是生病了，我就带你去瞧大夫。”

半年不见，湘岐觉得冯乙兄的目光似乎更加温柔，“真的没有，再说，利民司的学生还去别处找大夫，简直让人笑话。我没有不舒服，女孩的事你少管。”

少扬这才放下心来，又跟明机道：“你也请个假，我先去拜访一下何郎中，然后带你们两个去吃大餐。”说罢，他指着墙角的四个箩筐，“一人两担子，你们先挑回去，利民司的规矩真多，不让我进去。”

每副担子里，装着一条两斤重的蚕衾，二十斤银炭，暖水釜，两个汤婆子，两斤熟羊肉，八匹布，五谷杂粮二十斤，铜钱两吊。

明机和湘岐挑着担子朝各自的寝舍走去，少扬则带着束脩来到郎中的寓所。

冯府这边，笑敏见姑妈唉声叹气，便问其故。谭氏道：“宋家那个娼妇，好端端跟她女儿乱讲话，说少扬和湘岐有婚约，少扬一听，怪我没早说，方才挑家伙就去樰岭了。”

笑敏担心姑妈心情不好，便去向梅姨打听，知道湘岐父亲和冯家的过往后，背上几吊钱便出门采购。

第二天，湘岐和明机又收到会客的消息。笑敏拜访完郎中，来花厅看望明机和湘岐。叙了一会，笑敏对湘岐道：“姨妈有几句话让我交代你，这里不方便，我们去外边说。”

湘岐偷偷看向明机。明机嘴角一歪，我自来便不是个小心眼的人，别说我不喜欢笑敏，就算喜欢她，你们出去说私房话，也不与我相干。

话说，笑敏带着湘岐来到河边，笑道：“湘湘，你还记得，你怎么来的利民司吗？”

“一切多亏敏姊，我会永远记住这份恩情。”

“那就好，这次我也是专程来看你的，为了给不伤明机的心，还得给她准备一份礼，这可都是你欠我的。”

前两夜的惨况，湘岐历历在目，这样的雪中送炭之情，她又怎么会忘呢？即便不提这次，之前的赠书之谊也足以镌骨铭心。

“谢谢你，敏姊，这个世界上，除了冯乙兄，只有你对我这么好。”

“记住就好，这次我来，给你带个好东西，你先不要打开，晚上回去再看。”说罢从袖子里掏出个小册子，递给湘岐，“一般人我不给她。”

湘岐见她一脸坏笑，心里七上八下，她接过册子翻开一看，映入眼帘的是两具赤体，随即丢开，“谭笑敏，这就是你说的好东西，你自己留着吧！”

笑敏心想，湘岐素来便是这般，不辨忠奸，这反应倒是意料之中，也怪自己不周全，只是被人这样劈头盖脸，她多少有些挂不住，“不要就算了，好多人等着要呢！”

回去后，湘岐问明机道：“我的担子好像被人动过了，里边的干粮盒没盖紧，也不知道被人拿了多少东西。”

“这里是利民司，会有人偷你东西？”明机说完翻了个白眼，“我这边是十斤干粮，十斤炭火。”

那两吊钱果然是单给她的，这份情只能先欠上几年了。