第二回 你方唱罢我登场，反认他乡是故乡-12

娘’地叫了，我小字芷菸，姐姐唤我‘菸儿’便是。”

弘晓见她二人投缘，向曹霑使了个眼色，示意后堂说话。

巧儿见弘晓起身出二门，心生不解，芷菸因笑道：“他们又不知‘密谋’什么去了，姐姐还没吃饭吧？咱们先吃，不管他们。”说着便为巧儿盛汤添饭，不在话下。

却说弘晓与曹霑来至二门后，弘晓抢一步开口问道：“你今日何处访友去了？我听闻此次选秀头道、二道都在掌事太监石敬诚手里，此人早年间受过你家太爷恩惠，虽是阉人，却附庸风雅，酷爱前朝唐、戴二公画作，因此是个可行的门道，便急着去衙门找你，听人说你告了病假，又来家里找，才听曹安说你们访友去了。梦阮，此事宜早做打算，想想如何才能说动石敬诚，让他不着痕迹地帮菸儿落选。”

曹霑道：“你这一说，我倒对此人有些印象，听父亲提起过，当年石敬诚初初入宫，常遭欺负，有次祖父面圣出来，见他蜷在石阶下打摆子，便着人抬去内务府衙门，给了他一碗热粥，又让人请太医为其诊治，这才救了他一命。石敬诚此后常将‘一粥之恩’挂在嘴边，据说闻得我祖父驾鹤，还着实大哭了一场。只是，这无根之人，是否可靠？”

弘晓道：“我也有此担心，可事到如今，唯有勉力一试，此路不通，咱们再寻他路。”

曹霑作揖：“王爷……”

弘晓截断道：“罢了，曹公子的谢我可担待不起，我方才说的‘割袍断义’可不是玩笑！”

曹霑道：“是是是，大恩不言谢了。”

弘晓打趣道：“梦阮兄今日究竟去了何处？还至于跟衙门扯谎？”

曹霑苦笑，压低声音道：“我与你说了，切不可让菸儿知道。”见弘晓点头，方说：“我今日……相亲去了。”