萧萧庭树

“阿骓，姑母已为你选好一门亲事了。”

崔惟熙骤然听闻，一时神色怔怔。未及她反应过来，便又听皇后问道：“你可心悦阿昀？”

她眉头一皱，讷讷摇头。

萧昀是皇帝第五子，其母为掖庭一罪女。

时人皆子以母贵，他母族低贱，又不受皇帝宠爱，自小便被仍在重华宫中自生自灭。

宫中奴婢拜高踩低，既不许他与生母相见，又不肯精心照顾。故而当年幼的崔惟熙遇到他时，他矮小瘦弱、衣饰简陋，险些被错认成宫奴。

彼时，萧昀正在重华宫读书，听先生讲到一句“悲兮悲兮生别离”，想起还在掖庭辛苦挣扎的生母，一时情难自禁，独自跑到宫墙边哭泣。

那时西北局势动荡，她阿父与阿兄出征在外，崔惟熙无人照管，于是被皇后接来宫中小住。

她路过此地，见他一边哭泣，一边反复吟诵此诗，声声带哀，便上前关心。

两人年纪相近，又恰有相似的经历，待到宫人找来时，两个小童正相拥而泣，可怜又可爱。

崔惟熙得知他的身世后，撒娇卖乖恳求崔皇后将他也接入昭阳殿居住。崔后一向宠溺，便遂了她的意，请求皇帝将萧昀送到她膝下抚养。

在宫中与她同龄的几个孩子中，萧淮贵为太子，自小学业繁重，无暇陪她玩耍，其余人不是过于骄傲就是过于愚笨。

惟有萧昀是个例外。他聪慧谦逊，脾气温和，与她最为投契，又同住在昭阳殿中，两小无猜，情谊甚笃。

*

崔惟熙心知皇后误会此事，解释道：“我与阿昀自小一同长大，胜似兄妹，并无男女之情。”

她一愣，忽然反应过来，惊讶地问道：“难道姑母是想让我嫁给阿昀？”

崔后摇头失笑，“当然不是。你与阿昀常常待在一处，姑母担心……”

“你若有心仪之人，我会设法遂了你的意思。”

她顿了顿，又补充道：“但绝不能是宗室之人。”

崔惟熙心下疑惑，却看崔后神色严肃，也不敢多问，只摇了摇头。

崔后松了口气，这才说道：“姑母为你择定的夫婿，是凉州燕肃。”

凉州燕肃？

本朝以来，百年承平，世家子弟好清谈、尚玄学，于用兵一途知之甚少，却贪图军功，所任俱是高位。

西北军中，能拒敌于关外者，唯崔氏父子二人矣。可自她父兄兵败河阳后，二十万大军群龙无首，西北战局逆转，戎族大举进攻，隐有燎原之势。

朝中人心惶惶，皇帝欲向西戎求和，却突闻一寒门子弟收拢了溃散的西北军，趁戎族不备，夺回河阳、渔阳两郡，将西北的局面重新扳回战前。

她与卫氏断绝婚约，根源是因为皇帝想借卫侯之手掌握南境军权。可如今世家已然式微，如果西北、南境的军权尽入皇帝彀中，世家便如同如俎上之鱼，再无回天之力。

她迟疑道：“世家与皇族对抗已久，姑母是担心陛下收拢军权后会对世家不留情面？”

崔后闻言冷笑：以当今之薄情寡恩，若一朝大权在握，又何止是不留情面？

她并未回答，崔惟熙却心中发寒。

姑母嫁入皇室二十余年，对萧氏皇族知之甚深，想必如今局面比她所知更为严峻，否则姑母也不会如此抗拒她嫁入皇家。

崔惟熙攥紧拳头，呼出一口气。

“姑母，我愿嫁燕肃。”

崔后轻轻抚摸她的头顶，神色难辨：“阿骓，燕肃虽出身寒门，却未必不是良配。京都繁华，可勾心斗角、处处算计，实不如西北远甚。”

她抿唇颔首，俄而，又问道：“我听闻燕肃与世家有隙，西北望族李氏欲与其联姻，他竟扬言‘宁娶农门女，不纳高门妾’，可见其成见之深。”

她抬起头，面上掩不住忐忑之色：“他……会娶我吗？”

崔后走进书房，拿出一封信，“这是燕肃一月前寄来的。”

她打开一看，里面赫然是一封求婚书。

崔惟熙按下心中讶异，细细读下，轻声念道：“愿以凉州辖制权为聘，与崔氏结百年之好。两姓相助，共度时局，”

凉州辖制权？

这算什么聘礼？

她听惯了求婚书中的各式称赞，乍见此语，一时竟不知该笑还是该恼。

崔后出言安抚道：“此人虽疏于礼教，但所予皆是崔氏当下所需。”

“凉州辖制权与西北安定联系甚密，世家如今式微，绝不能少了西北的支持。”

崔惟熙点头称是，强牵出一抹笑。

皇后目露欣慰，随口再嘱咐了几句，便叫她先行回府。

她面上波澜无惊，行礼告退，却在转身的一瞬间眼眶酸涩。

她虽不知自己盼望的是怎样的婚姻，也做好了为家族牺牲的