苍山连绵

背上取下葫芦，抚了抚老驴的瘦脖，蹒跚地走到乌长离身侧，艰难地盘腿坐下。

竹杖老人取出两个陈旧的木碗，倒满茶，递一碗给乌长离：“小友，坐吧。”

乌长离呆滞地滚动眼珠，牵动步子坐下来，捧过茶水，低头喝了一口。

竹杖老人饮下一口茶，颇为自满地摇头晃脑：“好茶，好茶。”

乌长离又喝了一口。

“小友以为此茶如何？”竹杖老人笑道。

“好茶。”乌长离半垂眼眸，盯着地面。

身侧缓慢地响起呜呜咽咽的萧声，乌长离僵硬地转动脖颈，看向竹杖老人手上的残萧：“这是什么曲子？”

竹杖老人放下萧，对乌长离笑道：“老夫自度之曲，尚未取名，小友以为如何？”

乌长离盯着那残萧，良久，应道：“好听。”

竹杖老人哈哈一笑：“小友品味独特，从前我将此曲吹与老友，老友都是满脸嫌弃。小友既喜欢，那将此曲赠与小友如何？”

乌长离摇了一下头：“不用。”

竹杖老人轻轻擦拭萧管：“那老夫再为小友吹奏一曲吧。”

乌长离这次没有拒绝，看着他缓缓吹响萧声，其萧残缺，其声呜呜，断不成章，实在喑哑难听，乌长离却听得闭上了眼睛，仿佛沉浸其中。

一曲闭，夜色四合，月光破云而出。

乌长离睁开眼，看见竹杖老人正慈祥地看着自己。

“小友，还记得老夫吗？”他笑道。

乌长离坐直身体，看着他苍老的面容，渐渐升起一种熟悉感。

“……你是，学宫门口的老夫子？”她微微讶道。

三年前，她在学宫为婢，曾在学宫门口遇见一位向她微笑的和蔼老者。

竹杖老人抚了抚白须，笑说：“小友好记性，那日一别，许久未见了。”

乌长离得遇故人，心情稍微放松，微微笑道：“夫子竟早认出我了。”

“我在山底祭拜老友，见小友独自一人上山，模样忧心忡忡，老夫便跟上来了，”竹杖老人宽和道，“小友，可是有心事？”

乌长离慢慢抬起头，眉头紧锁：“我……”

竹杖老人安静地等候她的言语。

她抬起头望向蓝黑色的夜空，夜空中薄薄的云层随风浮动。

“我不明白……我只是不明白，”她的声音越来越低，越来沉重，“人生多艰，为什么还要活下去？”

竹杖老人似叹似笑，似哀似喜：“福祸相依，悲喜相生，人生各异，殊途同归，小友，当你行过万重山水，或许会有解答呢。”

乌长离迷惘地眺望，远处的群山脚下不知何时出现一条长长的队伍，四面的火炬随着队伍不断移动，队伍如同一条长蛇渐行渐远。