雇主

白日的窄马巷由于光线被墙体遮挡，有些昏暗。越到中心越寂静，赵策行在其中，脚步声都有些突兀。

因为太过狭隘，有种两侧墙壁在靠拢的错觉。

巷子那边的住户齐天禄查过了，没听说哪家家中有老人腰藏旧伤。

出了窄马巷，是一排排房屋，往前就是安民巷，难怪没人走这里。

赵策抬头眺望一番，如果人是在巷子被绑，那么一定会经过这片区域，这里不似外边吵闹，也许有人听见不一般的动静。

“动静？”

门口一位择菜的妇人警惕地瞥了他一眼，停下手里的动作，左右看了看，才压低声音道。

“最近这里……有点闹鬼算不算？”

“闹鬼？”他挑眉，“能详细说说吗？”

妇人并不不情愿，不过在他急迫地几番追问下，还是有些迟疑地开口了：“就……前面那栋房子，瞧见了吗？之前一直没人住，前天半夜醒来，偶然发现里边亮了，吓了我一跳，没敢多看就走了。”

赵策在心中暗暗记下，故作怀疑问：“也许是谁家在江邑的宅子，平时并不住这。”

据他所知，像齐家这样的大户基业都不会少，齐天禄就在青州还有几座院子，方便回去探亲时落脚。

“真有人钱多了拿去烧、放这生灰尘啊？我搬来几年了，就没见过人回来过。”妇人瘪嘴，像是急于论证自己的观点，凑近了些，手一点。

“可不是我胡诌，那里闹鬼的传闻早就有了，咱们住这片的从不往那边靠。”

赵策疑惑：“以前就有了？”

妇人道：“那是自然。我一来就听说那里曾经死过人，不干净，半夜还能听见哭声呢。只是前夜我才亲眼见着……听婶一句劝，少打听，别往那里去，啊。”

说罢她端起放在脚边被渐染成深褐色的木盆，转身回屋里去了。

赵策不信鬼神之说，这种怪事在他耳中也不过无稽之谈。但事出必有因，反常的事物背后一定有它的道理，而这个道理也许能和谢春花的行踪联系到一起。

他转头眺望妇人口中闹鬼的那座楼房，看起来与其他的房屋院落并无不同，只是许久无人打理，白墙漆大块大块地掉落，露出里面的砖皮。

理智告诉他，应该先回去和齐天禄诉说此事，让他动用人脉调查这里，事半功倍。

可是他害怕方向错误打草惊蛇，又或者这里就是那批人的大本营，此刻窗户那边已经将他四处打听的模样收进眼底，一会儿掉头的功夫，便带人转移。

赵策在原地沉思的时候，有人拍了拍他的脊背，他一惊，猛地回过头，只见一个衣衫褴褛的小男孩抹了把灰扑扑的脸，正笑吟吟地望向他，露出不算整齐的牙齿。

“大哥哥，你站这里好久了，要我帮忙吗？”

他伸出五根手指。

“这个数。”

·

啾啾——

隔了窗枝头的鸟儿落下一片啼鸣，明朗的阳光涌入微睁的眼缝。

谢春花连忙偏过头，想抬起手臂挡在眼前做个缓冲，却不能动弹一分。她挣了挣，才发现双臂被捆至身后，骤然的动作牵扯来难捱的酸痛，喉咙犹如火尖烧燎，滚烫焦躁。

“你醒了。”

在她的对面，是一名黑衣男子，他怀里抱了把人脸宽的大刀，坐在她正对面的木椅上闭目小憩。奇怪的是，他没睁眼，就能知道自己的动作。

“……你是谁？”谢春花深吸一口气，简单环顾四周，确定了房间内的一切布置陈设都是陌生的后，心中隐隐生出不安。

“你不需要知道。”男子缓缓睁开双眼，神色平静得犹如冷凝的江面。

他从怀中抽出一把菜刀，放在谢春花面前翻转展示了一番，又放了回去。

是从她身上搜出来的。

“外面都是我们的人，劝你留着点力气，不要做无谓的挣扎。等晚上有人来接你，我的任务就完成了。”

“接我？谁会来接我？”

谢春花敏感地捕捉到他话里的字眼，看对方绑着自己不松开的架势，她当然不会侥幸地觉得是把自己交还给亲朋手里。

男人并不介意和她说这些打发时间：“我的雇主想见你一面，否则早该让你随着队伍出城了，不会留你到现在。”

所以言下之意，就是她还在江邑？这是不是也能说明他的雇主此刻就在江邑？

而且除了她以外，应该还有同行的其他人，也是和她一样被相同的伎俩诱拐而来的吗？

他的话里似乎有很多可以探究的地方，但无论哪个方面都很含糊不清，让人更觉得晕绕。

谢春花蹙眉不语半晌，决定先打探一下和自己最息息相关的消息：“你的雇主是谁？”

“晚上你们见了面就知道了。”

“有说找我做什么吗？”